“你放屁！”強盜頭目大聲罵道。
事到如今，這已經不是能夠搶到多少財物的事情，而是關係到他的面子問題了。如果對方是一支強大的商隊，有數百名護衛，那麼他喫點虧也就忍了。現在對方不過是一個女子，一個書生，加上一個拿着火銃的半大小子，雙方還沒交手，自己這邊先折了一個人。如果此事就這樣善罷干休，日後他還如何在寧陝道上混呢。
“傳我的號令，對方所仗，不過就是一杆火銃而已，咱們一齊衝上去，誰被火銃傷了，是自己命該如此。沒被火銃傷了，就把這幾個人碎屍萬段，給杜老二報仇！”強盜頭目惡狠狠地下達了命令。
瘌痢頭還沒衝到人家面前，就被人家一火銃打死了，這對於馬賊們的心理造成了很大的衝擊。他們平素劫道，很少遇到對方手裏有火器的情況，也不知道應當如何與擁有火器的對手作戰。聽到頭目的號令，衆人都鼓起勇氣，拔刀在手，心裏默唸着各自信奉的神靈的名字，指望着一會如果對方再放槍，被打中的不要是自己。
“看來，這些強人是鐵了心要和咱們作對了，只能結車陣和他們對壘一番了。”徐光啓說道。
“唉，這些人怎麼就不聽勸呢。”陸秀兒抱怨道，“一會咱們肯定又要傷人了，我娘要是知道，肯定要嘮叨的。”
“你別跟嬸孃說就是了，她怎麼會知道呢。”蘇小虎在一旁提醒道。他不知道陸秀兒的嘀咕其實只是給自己找理由而已。
早在他們三人與強盜對話的時候，身後的腳伕們就已經在開始趕着大車結陣了。這些運送物資的大車兩側都有廂板，頭尾各有機關，能夠連接起來，成爲一個簡單的堡壘。這種用大車結陣的方法由來已久，戚繼光曾將其用於對蒙古人作戰，其車陣面對着蒙古騎兵的衝擊都能安然無恙。
蘇家車隊的大車也是按照能夠組成車陣的規格設計的，徐光啓等人又發揮自己的聰明才智，在傳統車陣的基礎上做了若干改進。在大車的一些關鍵部位，還用鋼條進行了加固。尋常幾個馬賊要想衝破這樣的車陣，實在是癡心妄想，難怪陸秀兒在這個時候想得最多竟然不是自己的安全，而是傷了馬賊會不會惹來母親的埋怨。
強盜們退後幾十步，散開隊列，做好了衝鋒的準備。而這邊陸秀兒等人也已經閃身進了車陣，面對着馬賊的是一面面堅實的廂板，以及從射擊孔伸出來的燧發槍桿。
“對方排的是車陣，沒什麼了不起的。咱們衝到跟前。讓馬躍過車廂板，車陣裏面的人就是咱們案板上的肉了。”強盜頭目大聲喊道，“來啊，準備。衝！”
隨着一個“衝”字，30多名馬賊一齊催馬向前猛衝，馬蹄踏在乾燥的黃土上，騰起滿天煙塵。陸秀兒站在車陣裏一個用箱子搭起的高臺上。指揮着護衛和工匠們向馬賊開火。作爲火器工廠裏的工匠，平日裏都沒少摸這些燧發槍，只是從來沒有過拿真人當靶子的機會而已。不過。在這一次送物資去寧夏的路途中，他們已經遇上過幾次強人了，用火器殺傷敵人不再會有什麼心理障礙。
“開火！”陸秀兒看馬賊衝到了百步之內，便大聲地發出了號令。經過反覆改進，良鄉工廠的燧發槍射程已經可以達到300步以上，但要確保射擊的準確性，還是要等敵人衝到百步之內開火更爲有效。
“抨！抨！抨！”
槍聲一聲連着一聲，轉瞬之間，已經有五六名馬賊被槍擊中，或死或傷，紛紛栽下馬來。除此之外，還有幾匹馬也中了槍，劇烈的疼痛感和對莫名危險的驚恐使這些馬暴跳翻騰，或把騎手甩下馬身，或者馱着騎手遠遠地逃離了戰場。
“衝啊！人死吊朝天，不死萬萬年，衝啊！”強盜頭目見自己的人馬還沒衝到車陣跟前就已經摺損了三分之一，已經開始暗暗後悔自己的衝動了。但箭在弦上，已經不得不發，當今之計，只有踏破車陣，盡殺商隊裏的護衛，搶到物資，才能補償損失。如果這個時候敗退，這虧就喫得太大了。
“馬賊到跟前了，上拒馬刺！”陸秀兒發出了第二道號令。
這一套防備馬賊的方法，在商隊出發之前就已經讓衆人練習過了。聽到陸秀兒的號令，所有的人都放下手裏的槍，拉動大車上的機簧。只聽得一陣機械開動的聲響，原來平展展的車廂板上突然冒出了兩排五六尺長的鋼刺，明晃晃的刺尖正迎着馬賊衝來的方向。
戰馬被紮在長刺上，馬背上的騎手可是完全停不住，一個個從馬上甩出去，在半空中翻滾幾周後，狼狽地摔入車陣之中。躲在車陣後面的腳伕們眼明手快，趕緊上前把這些馬賊按住，用沾了水的麻繩一個個捆了個結實。
也有那種兇悍的馬賊，摔到地上之後迅速爬起身來，持刀做困獸之鬥。車陣裏的護衛見狀也拔刀相向，以衆欺寡，迅速地把這些人給解決掉了。
“扯乎！”車陣上倖存的幾名馬賊魂飛魄散，馬賊頭目吶喊一聲，衆人撥回馬頭便逃，哪裏還有什麼鬥志。30多號人衝陣，被打死了十幾個，又被生擒了十幾個，剩他們幾個人就算能夠衝破車陣，又如何能夠抵得過幾十名腳伕和護衛。
車陣裏又向外放了一排槍，打倒了兩名逃跑中的馬賊，剩下馬賊頭目帶着最後兩名嘍羅逃得無影無蹤了。
“唉，這是何必呢，又傷了這麼多人。”
陸秀兒從高臺上下來，指揮衆人撤了車陣，然後一個一個地檢查着留在戰場上的馬賊屍首。遇到那些沒有被打中要害還有救的，陸秀兒便趕緊喊來隨隊的郎中，讓他給馬賊包紮。當然，事先還是先得把這些倖存者捆綁結實的。
“打死了12個，生擒了18個，其中有10個受了重傷，有1個快沒氣了。”蘇小虎清點了一下之後，前來向陸秀兒報告道。
陸秀兒道：“把死了的賊人都裝到車上，生擒的要捆結實，別讓他們半夜掙脫了出來傷人。咱們抓緊趕路吧，前面有個縣城，咱們把這些賊人交給官府處置就是了。”
“明白。”蘇小虎答應着，安排人照陸秀兒說的去辦了。
陸秀兒站在那裏，看着地上一攤一攤的血跡，心裏又是噁心又是傷感。她原本是個極其善良的人，在此指揮手下迎戰殺敵也是情不得已。每次擊敗強人之後，她都要替那些被打死打傷的強人難受幾天。
“秀兒，怎麼，又難受了？”郝青走上前來，對陸秀兒問道。
陸秀兒眼裏含着淚水說道：“郝大哥，你說怎麼又死了這麼多人啊，這些人家裏的人該多難受啊。”
郝青勸道：“秀兒，這是沒辦法的事情，他們當馬賊，原本就是犯了死罪的。今天若非我們有準備，加上火器厲害，說不定死的就是咱們的人了。”
陸秀兒道：“這個道理我倒是懂，可是我就是心軟，看不得死人的事情。”
郝青笑道：“秀兒，早知如此，你就不該跟我們出來。等你到了邊關，如果遇上蒙古人進犯，沒準看到死人的事情更多呢。蘇將軍是帶兵打仗的人，我記得有句話叫作什麼來着，對了，叫一將功成千骨枯，那得死多少人啊。”
說起蘇昊，陸秀兒臉上便有些暖意了，她撅着嘴說道：“我哥也真是的，好好的讀書人不當，卻要當什麼將軍，我恨死成天打仗的人了。”
“如果是這樣，那咱們就掉頭回去吧，咱們這車裏又是槍又是炮，還有羅秀才發明的什麼黃色炸藥，若是到了蘇將軍手上，又不知要傷多少人命。秀兒姑娘既然有好生之德，咱們就不把這些東西送去了。”郝青逗着陸秀兒道。
“那可不行！”陸秀兒跳着腳說，“我哥在邊關多危險啊，萬一有蒙古人來了，他手裏沒有趁手的火器，豈不要喫虧。我聽人說了，蒙古人可兇惡了，都是殺人不眨眼的。”
“那不就得了，對待壞人，咱們就得比他們還狠纔行，你說是不是？”郝青說道。
陸秀兒臉一紅，其實郝青說的這些道理，她也都懂，只是感情上一時無法接受而已。她向郝青道了謝，跑着指揮衆人做事去了。
腳伕們把大牲口套到大車上，車隊又重新出發了，按照地圖的指示，前面不遠就是他們的目的地，寧夏平虜城。
（未完待續）