這個想法讓他霎時間攥緊了拳頭。
阿維納什只疑惑了一小會兒，很快意識到老人正在處理他的恐懼——只要將一切恐懼都轉化爲憤怒，繼而轉爲輕蔑和漠視，人就能重新獲得力量，即便這只是一種假象。
但只要真的能讓他恢復平靜，能營造一片假象也未嘗不可。
“我不需要神父了。”施密特突然道，“有神父不安全。”
“好。”阿維納什點頭，“那再好不過。”
從候車室到大廳，這一路他們已經遇上了三十幾撥蒙着面的“老警督”。所有的“老警督”和“阿維納什”都穿着一樣的衣服，戴着一樣的口罩。
一共八列火車將在今晚先後出發，施密特給自己找了數不清的替身，從今天開始往後三日，每天都會有不同的“施密特”從譚伊的上車，這些替身將各自佔用一個車廂，跟着列車開始一趟長途跋涉。
這件事，他從頭到尾都親自打理，他召來了他最得意的舊部，用極高的效率和極隱祕的手段完成了這場佈置。
那個“刺殺者”絕不會知道他會選擇哪一輛車，因爲在今天下午以前，他自己都沒有做出最終決定。
前四批“施密特”們已經啓程，各趟列車都運行良好。再過幾個鐘頭，第一批“施密特”就會抵達核心城——當然他們並不會下車，而是會一直待在車廂裏，直接跟隨列車返程。
“下一趟車在什麼時候？”
“二十七分鐘以後，”阿維納什答道，“現在還在進行車體消殺，估計再過一刻鐘就能上車了。”
施密特將手插進大衣口袋，沉默地閉上了眼睛，他在腦海中緩緩過了一遍接下來的幾種可能。
他的左手攥着一小瓶安眠藥，那是他在來車站路上從旅行包裏專門取出來的——明天天明時分他將抵達核心城，他可能要花幾十分鐘抵達住址，但從列車正式進入核心城地界的那一刻起他就徹底安全了。
他會在一張潔淨、暖和的牀上躺下，那一刻，他會安心地服藥，睡上這半個月來最踏實的一覺。
這是最好的結果。
如果這一設想不能實現，他也準備了應對方法：他的右手此刻就緊緊握着一把手槍。
槍的保險是開的，裏面一共有二十一枚子彈，沒有備用彈夾。如果真的與“刺殺者”對上，他至少要朝這個可鄙的對手開上一槍。
當然，彈匣中的最後一顆子彈屬於他自己。
這兩種死亡都是體面的，但施密特也做好了最壞的準備——他大衣兩袖的袖口、裏側西服與襯衣的袖口、襯衣的領口和整條領帶都在氰化鉀溶液中浸泡過。
也許他逃不脫，也許對手會強到他根本出不了手，但他絕不給兇手折磨自己的機會。
想到兇手忙了一整晚最後只得到一具死屍時的表情，施密特忍不住發出一聲哂笑，彷彿他已經給了兇手一記羞辱，以此掙回了些許尊嚴。
此刻阿維納什已經進入了子彈時間，正在靜候今晚的變化。
他有許多事都沒有告訴施密特，比方說：儘管老人給這裏的每一位替身都安排了自己最常用的香水，但對進入子彈時間後的水銀針而言，老警督身上的氣味仍可以輕易辨別。
老人費盡心血搞出的這些複雜障眼法，就像一個三四歲的孩子玩捉迷藏時會用的手段——你看着他把頭藏進了沙發坐墊下面，以爲旁人決計找不到自己，可他整個身體就這麼露在外頭，他自己卻對此一無所知。
不過，對阿維納什而言，如果今晚“刺殺者”真的來了，他最重要的目標並非保護施密特本人的安全，而是留下兇手的動態影像。
他確信這是兇手真正的軟肋，只要拿到了它，兇手的真實身份必然暴露。
至於說如何對抗它，這等重任還是要交給AHgAs那邊——他會在維克多利婭那支小隊趕到之前，儘量保證施密特的安全。
一切事情都有代價，眼下，成爲“誘餌”就是施密特在這個案子中最大的價值，萬一真的出現了什麼閃失，那隻能說是一局大棋裏的一點小遺憾……他相信不論是AHgAs還是聯合政府應該都會認同這一點。
兩個男人就這樣坐在相鄰的座位上，各自懷着不爲人知的心事和計劃。
在他們前後左右，還有許多衣着相同的人，正以差不多的姿勢坐着休息。
這大量的重複令所有人都覺得眼前景象有些不真實。比起現實生活，它更像是某部粗製濫造的動畫電影——爲了省事，一大片電影背景裏只有同樣的兩個人，他們被不斷複製粘貼，共同組成一個坐滿了人的候車大廳。
時鐘指向1：25，月臺上設置的臨時蜂鳴器發出清晰的提示音，第五批“施密特們”先後從自己餓座位上起身，排着隊走向各自的車廂。
施密特也在其中，只是才往前邁了幾步，阿維納什就從後面按住了他的肩膀。
施密特回過頭，見阿維納什正擡着頭，凝視着車站上方的鋼製結構拱頂。
施密特也擡起頭。
碳黑色的鋼筋骨架像一排鯨魚的脊骨，貫穿南北，上面覆蓋着一整片長達三百多米的輕質玻璃。白天，它們保證了車站內部的採光；夜晚，它們就變成帶着扭曲效果的鏡面，籠統地映照出整片車站的景象。
“怎麼了？”
阿維納什皺着眉頭，比了個安靜的手勢。
他隱隱覺得自己好像聽到了什麼輕微的聲響。
一些積攢在鋼架上的灰與鏽正窸窸窣窣地掉下，人們還沒來得及感到恐懼，只是有些奇怪地擡起了頭，試圖尋找原因。
而阿維納什已經看見了那個黑影——它張開了雙臂，正蜻蜓點水地掠過車站上方。