第三區並不是受影響最嚴重的地區，在它東邊的第四、第七、第十四和十二區有大約1/3的城市在這場天災中遭受了嚴重的電網損害，尤其是第四區。
這纔是真正導致譚伊市大規模斷電的主要原因：這座城市裏的大部分電力都是由第四區的邊境發電站供應的。
這原本是一項福利，因爲AHgAs早年在譚伊設置了預備役基地，而基地內部對能源——尤其是電力能源需求驚人，僅靠譚伊自身能力根本無法滿足。
權衡之下，AHgAs兩頭牽線，從第四區拉了一張供應網到譚伊，不僅解決了預備役基地的內部用電問題，而且連帶惠及數家當地企業。
然而如今第四區突發變故，他們這兒也一起被連累。
於是一切都有了合理的解釋。
可即便如此，惶恐不安的情緒依然在譚伊內部快速蔓延。
宜居地裏的住民已經多少年沒有聽到過這種級別的爆炸，許多人都被那陣連續的巨響嚇壞了，少部分從尼亞行省遷居此地的新住民甚至出現了PTSD症狀。
——在荒原，聽見這樣的聲音通常意味着遠處的某片居住帶出現了螯合物潮。
各種可怕的謠言在人羣中不脛而走。
當日下午五點，《軼聞日報》發出了一份內容翔實的號外。
儘管當局還沒有正式對外公佈昨晚的戰鬥是一場標準的“對螯合物作戰”，但《軼聞日報》的主筆已經就此作出了推測。
這份號外將整個事件的重要節點從頭到尾梳理了一遍，自霍夫曼暴斃開始，直至昨晚的爆炸結束，細節鮮活，結構完整。
事實上，除了頭版的評論文章，這份號外中的有很多內容都是用她們過去的舊文拼接而成的，但在這個緊要關頭，沒有讀者計較這一點——
《軼聞日報》是譚伊當日唯一一份還在出“號外”的報紙。
這份號外剛一出現在街頭就被搶購一空，當晚，在譚伊各個報刊亭、酒館、書店，一份二手《軼聞日報》的價格直接暴漲五十倍，以至於報童們迅速調整銷售策略，拿到了報紙也不當街叫賣，直接以三倍的價格賣給中間人。
一時間，除了《不屈報》和少數與斯黛拉有過接觸過的同行，所有圈子裏的人都在問：
誰是斯黛拉·克利福德？
你們誰有她的聯繫方式？
……
警署的休息室裏，維克多利婭一覺睡到黃昏才醒來。
一份嘉獎令已經放在了她手邊的茶几上，那是當局爲了讚賞她無畏的勇氣、卓絕的智慧而特意頒發的——昨夜，她成功從刺殺者手裏同時挽救了裏希和施密特兩人的性命，這簡直是一個里程碑式的成就。
維克多利婭沒有看那份嘉獎令，此刻仍有一個巨大的不確定懸置在她的頭頂：
這場太陽風帶來的磁暴，不早不晚正好發生在金烏宮爆炸的那個瞬間，直接導致那個時刻的雷達數據變得不可信。
當然，以她們精準的時間控制，刺殺者逃生的可能性微乎其微……
但沒有證據，誰能保證？
門外突然傳來敲門聲，維克多利婭有些疲倦地應道，“進來。”
來人是佐伊。
她直接在維克多利婭的沙發牀旁邊坐了下來，“休息得還好嗎？”
“頭痛。”維克多利婭揉着太陽穴，“怎麼樣了，去現場看過了嗎？”
“去了，金烏宮的火還沒滅，沒法進行檢查。”
“……怎麼還沒滅？譚伊的消防隊呢？”
“早上他們隊裏一個用來保護電路的繼電器鬆脫了，線路短路導致了一場小型火災，所以他們的車下午纔過去的，”佐伊回答，她望着維克多利婭，“我有些問題想問你，你現在方便嗎？”
“和刺殺者有關？”
“有關。”
維克多利婭輕舒一口氣，“……其他人呢？”
“都在附近。”
“五分鐘後讓所有人去二樓的會議室集合吧，我也有話要講……我們一起說。”
……
很快，所有人都在既定的會議室裏集合，每個人都還穿着昨晚的衣服——顯然大部分人都和維克多利婭一樣和衣而臥，聽到集合命令以後就立刻趕來了。
維克多利婭的表情帶着前所未有的陰沉，單單是從這個表情中，其他人就感受到了這背後原因的嚴重性。
“首先，我來解釋一下爲什麼昨晚我能預測到刺殺者的行動路線。
“還記得昨天下午我要求你們所有人都更換了仿生臂嗎？你們每個人佩戴的臨時仿生臂，都是不帶‘個人芯片’的版本。”
所有人的臉色都迅速發生變化，一時間連呼吸聲都消失了。
維克多利婭接着道：“昨天下午，我把屬於你們每個人的芯片都重新激活，安放在了金烏宮一帶的不同位置——草場、暸望塔、走廊、露臺、地下室……在我的安排裏，金烏宮西側的守衛是相對薄弱的，所以我猜刺殺者會從西面來。
“換言之，刺殺者此前之所以對我們的行動了若指掌，是因爲她掌握了我們每一個人的座標。”
維克多利婭留出了片刻的停頓，好讓衆人消化這個荒謬現實。
“我們的……座標？”恩黛喃喃，她仍是一臉不可置信，“這種數據，我們自己都拿不到……”
“可見高層已經漏成篩子了，”維克多利婭平靜地給出了結論，“有人在協助她。”
死一般的沉寂。
“那我就理解了，”佐伊突然開口，“我一直不明白爲什麼她對我們這麼友好——原來她是我們的人？”
“不是我們的人，我們的隊伍裏要是什麼時候出了這樣的人，內部不可能對此一無所知。”維克多利婭垂眸道，“昨天下午，我去查過了幾個畸變者的影像記錄，發現它們有一個共同特點——這些螯合物、畸變者的影像資料，全都在去年被納入了一個叫’半開源計劃‘的項目。”