“第一次進這種地方，覺得這片花園挺好看的。”赫斯塔輕聲回答，“就想多看看。”
司雷笑了一聲，“走吧。”
兩人拾階而上，從高而闊的正門踏入屋中，才一進門，赫斯塔就聽到一聲驚慌的“誰——”
赫斯塔和司雷同時側目，見入口右側的木質臺階上有個姑娘正抱着半人高的書搖搖晃晃地往下走，壘起的書擋住了她的臉，而二樓的樓梯口，有繫着圍裙的僕人正屏息凝神滿臉惶恐地望着這一幕。
幾乎在同一時刻，堆過她頭頂的書塔正朝一側緩慢傾斜，這姑娘意識到了這一點，整個人追着往那一側移動，然而慌忙間她左腳的鞋釦勾住了右腳的襪子，整個人突然失了平衡——
赫斯塔眼疾手快，飛步而上，她一手擊落了所有朝自己這邊掉落的書冊，一手牢牢抓住了這個姑娘的肩膀。
“我的書——！”
大部頭的書冊像石頭一樣咚咚滾落，一些壓在其中的紙稿像巨大的白色蝴蝶，它們掙脫了壓制，悠揚地散開，在這個偌大的客廳紛紛飄落。
這一切美則美矣，當最後一張紙稿落下，整個大廳已經亂得目不忍視。
“你沒事吧。”赫斯塔鬆開了手，重新站起身。
女孩茫然擡頭，她看起來十六七歲，有一雙和圖蘭一樣的綠眸。
“……我，還好？”
“索菲小姐！”先前站在二樓樓梯口的僕人提着裙子快步下樓，“你怎麼就是不肯聽話……”
赫斯塔跳着從樓梯上下來，重新回到司雷身旁。
“你反應真快。”司雷笑道，“維克多利婭小隊的其他人現在在一樓的會客廳等我們，我們趕緊過去吧。”
赫斯塔點頭跟上，但還是有些在意地回頭，看着身後的女孩和她的僕人一同收拾散落一地的書冊。
“那是誰？她們在幹什麼？”
“是公爵夫人的侄女，叫索菲，挺可愛的小姑娘，下半年要去核心城念預科了。”司雷答道，“公爵夫人這幾天在整理藏書，她們打算把大部分書都捐給市立圖書館和福利院。”
赫斯塔稍微有些驚訝，“她們現在還有閒心做這個？”
“不做這個做什麼呢？”司雷笑了笑，“與其坐在這裏等着親人死去，不如找點事情做。”
“‘刺殺者’已經給維爾福和唐格拉爾寄照片了嗎？”
“還沒有，”司雷嘆了口氣，“不過有什麼差別，刺殺者已經對維克多利婭親口說過接下來的兩個受害者就是這兩個人。”
“他們人呢？”
“也在會客廳裏。”
“那個——”索菲的聲音從身後傳來，司雷應聲回頭，遠處的索菲正向赫斯塔招手，“不知道你怎麼稱呼，謝謝你剛纔救我！”
赫斯塔沒有理會。
……
兩人很快來到會客廳前，司雷推開了門，裏面的若干雙眼睛同時朝這邊看了過來，赫斯塔一眼認出了被自己揍過的佐伊，她的額頭還包着繃帶。另一端，恩黛向赫斯塔露出了一個幾不可察的微笑——此前她們已經在獨立監獄見過一過面。
她環視一週，很快在會客廳的角落看見唐格拉爾與維爾福，這兩人看起來都病懨懨的，沒什麼精神。
突然，赫斯塔目光微變——在維爾福的旁邊，迦爾文坐在那裏。
兩人目光交匯，迦爾文稍稍頷首。
維克多利婭上前攬過了赫斯塔的肩膀，“來，我來介紹一下，這位就是優萊卡，她接下來會協助我們同刺殺者交涉——”
刷着白漆的木門在赫斯塔身後關起，裏面的談話聲突然變得不可聽聞。
……
下午，譚伊又開始下雨。
入夜，赫斯塔從會客廳走出，從今天起，她將被安置在二樓南側的一間閣樓，維克多利婭已經爲她準備好了一些生活必須品，如果她還有什麼需要，可以像從前在基地時一樣提交清單，AHgAs的支援後勤組會迅速採購。
赫斯塔在一樓客廳坐了一會兒，有男僕上前，恭敬道：“優萊卡女士，您要去您的房間看看嗎？”
赫斯塔靜靜地坐在原地，她看起來有些出神地想着什麼，而後突然起身，走向一樓的玄關。
窗外的雨雖然停了，世界仍是溼漉漉的。
“優萊卡女士——”維爾福家的男僕仍追在身後。
這種視線粘着在身上的感覺令赫斯塔生厭，她大步邁向室外的莊園。
男僕再次追了上來，“優萊卡女士，您要到哪裏去？”
“出去散散步。”
“可外面才下過雨——”
男僕話纔出口，赫斯塔已經踏上了門外的大理石臺階。
男僕怔了片刻，立刻回頭取了傘：“那我來爲您帶路吧。”
雨後的莊園彌散着泥土的香味，這裏的灌木牆看起來非常平整，顯然一直被精心打理着。
赫斯塔沿着公館的外圍慢慢轉悠，直到經過第二個轉角，她看見遠處有一座看起來更爲威嚴的宮殿，它的大理石圓頂在雨後的夜晚顯得巍峨神聖，殿前有一座青銅塑像，一個身着盛裝的貴族騎着馬高舉長劍，彷彿要揮臂劈開眼前濃郁的黑夜。
“那是什麼地方？”赫斯塔問道。
“那就是古時候的羅昂宮。”男僕回答。
赫斯塔點點頭，“那個下沉舞池就在這裏面是吧？”
“對，”男僕點頭，“前面的公館大概是一百年前新建的，後面纔是羅昂宮真正的舊址。可惜自從老公爵將它封起以後，就沒有人再進去過了。”
“你們也不進去打掃嗎？”
男僕點頭，“是的，我們也不進去。”
赫斯塔停頓了一會兒，忽然調轉方向，徑直朝着羅昂宮那邊走去。
“您最好不要走得太近！”男僕突然大聲說。
赫斯塔停下腳步，“……爲什麼？”
“因爲，我們公爵不大喜歡人們對羅昂宮有太多興趣，”男僕解釋說，“先前就經常有人慕名而來，想讓公爵通融，讓他們進入羅昂宮看看……每一次都鬧得很不愉快。”
“是嗎，”赫斯塔語氣平淡，“這麼有名的宮殿，爲什麼不讓人進？”