“再給我個機會好不好？讓我再……試試，行嗎？”赫斯塔指着不遠處的士兵，眼中涌起希望，“我也可以再拿他們試試？可以嗎，拜託你——”
螯合物發出一聲漫長的低吟，它笑望着赫斯塔的臉，卻並不回答，只是朝着她勾了勾手指。
“這個嘛……你先過來，過來，我再告訴你。”
赫斯塔在原地愣了一會兒，竟然真的主動朝螯合物走去。她一路左腳踢右腳，顯然是嚇得不輕，不僅走得跌跌撞撞，臉上也泛起近乎絕望的微笑。
幾個士兵移開了目光，他們已經猜到了眼前人將要面臨的結局。
兩邊相距六七步的時候，螯合物俯下身，從瓷磚的縫隙中拾起一張立起的染血名片。它將名片橫亙在自己與赫斯塔之間，比劃着，把視野中獵物的頭顱與身體分成了兩截。
螯合物調整着距離，像攝影師尋找着合適的角度，直到發現了自己最鐘意的截斷比例，它才悠悠然將名片從眼前移開。
“你這個人真的很有趣啊，”螯合物笑起來，“但很遺憾，看起來，你今天，還真要成這些人裏第一個——”
話音未落，一隻圓珠筆已經扎穿了螯合物手中的名片，它顯然還沒有反應過來，只是視線本能地追隨着筆尖。
那支筆就像一支利箭，帶着名片飛向不遠處的石牆。筆頭沒入牆中，末端還在震顫。
——那正是赫斯塔今晚用來填表的圓珠筆。
驚變之中，螯合物立即將視線回切，然而一支紅色鋼筆接踵而至，它像一隻飛鏢，不偏不倚地刺中了螯合物的眼球。
幾步之外，赫斯塔已經一躍而起。她的速度近乎閃現，藉着助跑的衝擊，她狠狠撬下暴露在螯合物眼眶之外的半截鋼筆。
貫穿了眼球的筆尖向上攪動，突入大腦。螯合物的身體開始抽搐，手和腳也不受控制地扭動起來。它甚至來不及求救，僅剩的另一隻眼睛也迅速充血，視野中的一切已經開始擴散、暗淡。
在落地之前，赫斯塔在空中翻轉了自己與螯合物的身體，如她所料，那個一直潛伏在高處的螯合物此時終於出手：一連串從高處飛來的“簌簌”聲伴隨着許多矩形卡紙片落在赫斯塔的周圍，其中有幾張直接削斷了她的鞋底和空袖。
下一瞬，赫斯塔丟開了屍體，她順着大廳的牆沿開始奔跑，並很快將目標鎖定在二層。
赫斯塔踩着牆上懸掛着榮譽證書的釘子、用於擺放牆面綠植的巖板、以及新風通道的排氣管道一路上行——她終於看見了二層螯合物的樣子。
那是一個非常年輕的小女孩，年輕得幾乎和十一不相上下。
即便面臨着突如其來的進攻，這隻螯合物的眼裏也沒有表現出任何波瀾。
它既不驚慌，也不興奮。在赫斯塔已經近在咫尺的時刻，它乾淨利落地飛出一張卡片，切斷了大廳角落唯一的一盞檯燈。
驟臨的黑暗如同一層悄無聲息的幕布，將所有痕跡掩藏。
在這一瞬的失明中，赫斯塔感到一陣悚然，在這短暫的停頓裏，這隻螯合物已經一連做出了好幾個動作。
赫斯塔感到一陣近乎沸騰的衝擊，混雜着死亡恐懼的戰鬥本能讓她把眼前情勢的危急程度拉到了最高。
輕敵了。
這絕不是一個普通小女孩病發後能達到的速度……這樣的水平，已經接近一個訓練有素的士兵。
憑藉聽力，赫斯塔勉強接下了其中比較致命的幾處進攻，然而她的四肢始終無法跟上戰鬥的直覺，因此左耳、兩肩、右臂、左肋側邊緣都傳來擦傷的痛感。
幾乎也是在同一時刻，角落的士兵傳來幾聲沉悶的低吟，他們的身體砸落地面，發出沉悶的聲響，更加濃重的血腥味散開。
“水銀針？”遠處的螯合物輕聲開口，“可你看起來不像，你是什麼人。”
“是嗎，”赫斯塔低聲回答，她全神貫注地聚焦於眼前的對手，“……哪裏不像？”
“你沒有水銀針的眼睛。”
正當赫斯塔聽見響動，以爲對方二次進攻了，工作站的穹頂突然裂出一道閃電形狀的開口，一個淡淡的影子閃了過去。
整個工作站再次恢復寧靜。
除了一點微弱的拍門聲，赫斯塔只能聽見自己的心跳。
……
警報結束，工作站的門與窗重新打開，與此同時，每個櫃檯下的單人庇護點也開始進入開放倒計時。
援兵很快趕到，每一個人都全副武裝，從頭到腳包裹嚴實。工作站內部的滿目狼藉讓所有人都驚詫不已，突然，有士兵覺察到聲息，朝着暗處呵斥了一聲“誰在那裏！”
赫斯塔再次舉着雙手走了出來。
“倖存者，別開槍。”赫斯塔以通用語低聲道，“有兩隻螯合物，死了一隻，跑了一隻。”
幾人上前搜查，雖然沒有什麼可疑的地方，但還是給赫斯塔銬上了腳銬，預備將她押解回去審問。
“等等。”赫斯塔突然想起了什麼，她指了指不遠處的屍體，“我的鋼筆還在那邊，我能拿上再走嗎？”
幾個士兵面面相覷，還是帶着赫斯塔來到螯合物的屍體附近。
“這是你的鋼筆？”一個士兵不可置信地問。
“對。”
“你的鋼筆怎麼會插在螯合物的眼睛裏——別動！”眼看赫斯塔就要俯身拿筆，身旁的士兵再度攔住了她，“不準破壞現場！”
赫斯塔剛想解釋，忽地愣住了。
藉着一點街道上的光，她看見了螯合物另一隻完整的眼睛。
那隻眼睛仍然微睜着，凝視着。在眼眸的周圍，有一圈淡淡的熒光邊沿——就和一個剛剛死去的水銀針一樣鮮明又黯淡。
“怎麼回事？”不遠處的水銀針注意到這邊的動靜，“你們這邊在吵什麼？”
士兵解釋了幾句，來人看了看赫斯塔的腳鐐。
“……把這些東西解開，這個人一會兒要跟我們走。”