她沒有想到，她帶着一個令人困擾的問題來找司雷，卻在司雷這裏得到了另一個問題。
彼時她說，根本不會有這種事。
司雷說，所以是“如果”。
她說，我會避免這種如果。
司雷笑了笑，向她揮手道別。
獨自一人躺在牀上的時候，赫斯塔開始認真思考這種如果，真的會有那麼一天嗎，她想象不來。
赫斯塔反覆回憶，試圖在過去的人生裏尋找一些線索。她發覺自己和千葉小姐之間沒有產生過什麼衝突，只有零星幾次，千葉給她的建議她不喜歡，她沒有照辦，千葉也不管。
什麼樣的衝突能算作“對立的兩端”，那必然是自己的主張不僅與千葉小姐衝突，而且會損害到她的實際利益，令她不能不管。反過來也是一樣，倘若當初她一心爲復仇謀劃的時候，千葉小姐忽然說，收手吧簡，我們應當信任宜居地的法律，用正當的程序去懲治那些惡人……那麼千葉小姐也就與她站在對立的兩端。
但這種事情怎麼可能發生？
她很少在千葉那裏感受到令她無法忍受的東西，不論是觀念、性情還是行事風格，即便在執行上偶有分歧，她似乎同千葉小姐共享着同一套處事原則。
赫斯塔翻過身，又想到另一種可能。倘若有一天，她和安娜走到了勢不兩立的地步，那或許確實會讓千葉會面臨選擇。
那麼，其實自己應當避免的，就是同安娜“你死我活”？
這念頭一出現，便立即讓赫斯塔感到索然無味。儘管眼下她無法想象那是一種怎樣的情景，但她清楚自己在任何情況下都不會接受這種家家酒式的妥協，安娜恐怕也是一樣。一想到在船上最後一夜安娜對自己的嘲弄，赫斯塔又感到一陣怒從中來。
她開始從頭思考司雷的問題，赫斯塔意識到自己恐怕一直都有答案。也不知是從什麼時候開始，面對千葉，她似乎有着一種無由來的篤定：當她陷入危險，千葉小姐會站在自己這邊。但與此同時，她並不打算總是向千葉敞開心扉，就像復仇的計劃她從一開始就沒有向千葉透露過任何細節，雖然後來千葉沒有多問，但即便問了，自己多半也不會回答。
過去如此，將來恐怕也是。
赫斯塔忽然感到心臟重重地跳了幾下，在想象的預演中，她開始提前爲自己的無情感到愧疚。
……
次日一早，赫斯塔再次來到血液醫院，她給司雷帶了一些街邊早市的粘豆包和牛肉生煎，醫院的食堂沒有這些好東西。
司雷剛剛洗漱好，就聽見了赫斯塔的腳步聲——她日常的腳步聲非常好認，大多數水銀針的步伐都有着相似的質地，她們走起來不會一腳淺一腳深，尋常步行的時候也保持着一種均勻的速度。
“你來了。”司雷打開門，“我今天也沒什麼時間出去。”
“不用管我，我就來看看，一會兒就走了，”赫斯塔將手裏的東西遞過去，“喫過了嗎？”
病牀上，司雨仍在睡眠之中。透明的橡膠簾將他的病牀整個隔絕開來，他裸露在外的皮膚變得更黑，更乾枯，像一堆碰一碰就會散架的樹枝。赫斯塔的到來似乎給他的夢境帶來了些微擾動，他皺起眉頭，準備醒來。
赫斯塔往裏走，剛準備坐下，就看見了梅思南的帽子。
“……哦，他也來了。”赫斯塔回過頭，“他人呢？”
“去醫院食堂喫早餐了，”司雷笑了笑，“早知道你要來，我就不讓他帶東西上來了。”
“現在給他去個消息也不遲。”
“他手機沒帶在身上。”司雷以目光示意一旁的小桌，“落在這兒了。”
“這人怎麼老丟三落四的。”
司雷不由得往赫斯塔的方向看了一眼，她分明從剛纔的話裏感覺到一點怒意和不爽……這倒少見。
赫斯塔看了看梅思南的手機，又皺起眉頭——那是一個和這個時代不符的磚頭機，沒有視網膜屏幕，沒有色彩，只有一小塊黑白像素屏，除了接打電話和收發短信，大概什麼事也幹不了。
這又是什麼彰顯自身獨特品味的方法？
赫斯塔收回目光，拉過椅子，在司雨牀邊坐了下來。
牀上的男孩睜開眼睛，透過膠簾，他看見一團模糊的火紅色，他有些困惑地眨了眨眼，試圖讓自己看得更清楚一些。
“他好像醒了。”赫斯塔回頭對司雷道。
司雷起身按下牀邊的按鈕，不一會兒，幾個護士出現，她們給病人換了輸液機的內置袋，赫斯塔看着她們操作，忽然想起去年冬天自己不喫不喝的時候，也是被這樣強行輸液。
司雨的視野慢慢清楚了，他追蹤着那個紅色的影子，直到護士們離開，房間重新恢復安靜，他用微弱的聲音開口，“……赫斯塔人？”
“你知道我的名字？”赫斯塔有些意外，“你媽媽和你講過是嗎？”
司雨聽不懂通用語，他望着赫斯塔模糊的輪廓，沒有說話。
“他在說‘赫斯塔人’，”司雷輕聲道，“應該是認出了你的頭髮。”
“是的，沒錯，”赫斯塔坐了下來，她微笑着，“我是赫斯塔人，你好啊。”
梅思南就在這時回來了，他一手拎着打包好的南瓜粥和雞蛋，另一隻手拿着兩盒原味酸奶，一進病房，他就屏住了呼吸。
“……你好，”他望着赫斯塔，“你們好，早。”
赫斯塔回過頭，這一次，她以一種前所未有的審慎態度，認真打量起梅思南這個人。他的面孔，身型，他穿的衣服，聲音，說話的口吻，還有那雙好像總是受到驚嚇而微微顫動的灰藍色眼眸。
赫斯塔試圖將自己對克謝尼婭的好感剔出一些碎屑，然後將它們灑在梅思南身上，但這種愛屋及烏的努力是徒勞的，她越是想要這麼做，她就越是發現這個人身上充滿了惱人的細節。
“你怎麼給裝粥的袋子繫了死結？”赫斯塔瞥了瞥他帶上來的早餐，“這多難解！”