“你們幾個到底要幹什麼呢，”男人的聲音相對平靜，“你們已經嚴重妨礙我工作了，再鬧下去，我只能把你們的輔導員都找來——”
“輔導員來了我們也是同一個問題！”爲首的女生張開手，擋着老師不讓他走，“您先說清楚，這張‘警惕與課程無關物品進入教室’的牌子，到底是在限制什麼東西？”
男人指着懷裏的立牌，“‘與課程無關物品’，這說得很明白嘛。”
“那您之前爲什麼叫我們把包上的貼紙取下來？如果這種裝飾也算‘與課程無關’，那是不是說除了課本文具我們不能帶任何東西進教室？”
“跟我咬文嚼字有什麼意義呢，”男人搖頭道，“你們自己心裏清楚，我沒什麼要解釋的。”
“您的這塊告示牌就是衝我們來的不是嗎！”另一個女生大聲道，“我們只不過是在包上貼了一張貼紙，告訴那些可能沒帶衛生巾的女生可以找我們借，如果這種程度的提示也要禁止——”
“你們那是‘提示’嗎，還爲了別人，”男人嘆了口氣，語重心長，“你們都是學生，又這麼年輕，我不想和你們計較。學校是學習知識技能的地方，不是讓你們整天自我感動的地方——”
他正說着，忽然看見人羣中的赫斯塔，那雙眼睛驟然變得警惕。
“呵，始作俑者來了。”男人厭惡地說道。
如此之多的視線突然匯聚到自己身上，令赫斯塔有些意外，她在成曉淑的幫助下剛剛理解了男人懷中立牌的含義，但顯然還沒弄清楚這件事跟自己有什麼關係。
“散了！”男人攏了攏懷裏的立牌，“有什麼問題繼續給校長信箱投訴，我沒義務跟你們解釋。”
男人撥開人羣，從走廊的另一側離開了。
……
這頓午飯，赫斯塔與成曉淑同那四個女生坐在一起喫。
幾人講着事情的來龍去脈，說從前幾個禮拜開始，這老師就整天抱着一個“警惕與課程無關物品進入教室”的立牌上課，起初大家相安無事，直到今天他突然發現班上幾個女生的包上貼着奇怪的貼紙，當即要求她們去除這一裝飾，要麼就把包放到腳邊上，不要擺在顯眼的位置。
幾個女生都拒絕了，老師則指着自己那塊抱了幾個禮拜的立牌，說“那就是不遵守課堂紀律了”。
“他是個特別溫和的人，”其中一個女生道，“我真沒想到他那張牌子是這個意思。”
另一人看向赫斯塔：“你們倆沒來之前，他跟我們說了好多莫名其妙的酸話，什麼他這個人總是‘遇不平則鳴’，我們要懂得‘得道多助失道寡助’的道理——我們包上貼什麼東西跟他有什麼關係！他也管太多了！”
“他趕你們出教室了嗎？”赫斯塔問。
“沒有，但他的語氣特別膈應人，好像我們幾個在欺負他一樣。”
“對，這個真的膈應，”先前那人說道，“不過他要這麼想我們也沒辦法，你們知道嗎，我昨天晨跑的時候，發現有好幾個女生都自己做了貼紙，後面在食堂喫飯的時候又遇上了好幾個，款式跟我們都不一樣。”
“你們還有多的嗎？”成曉淑好奇問道，“要是有也給我一個？”
“都送完啦！”
“好吧，”成曉淑嘆了口氣，“那我回去自己做一個。”
“你們後面打算怎麼做？”赫斯塔又問。
“不管他，”女孩答道，“這種只敢暗戳戳陰陽怪氣的人都是膽小鬼，他就立他的牌子去吧，我們不會取下貼紙。”
其中一人看向赫斯塔，“對了，你上次投訴左文韜的事情有下文了嗎？”
“校內組成的委員會認定不違規，我繼續往上投訴了，”赫斯塔回答，“目前還沒有新消息。”
……
午飯過後，赫斯塔與成曉淑一同在校園裏散步。
“你想什麼呢？”成曉淑突然道，“從剛纔出來就不說話。”
赫斯塔笑了笑，“我在想一句話。”
“什麼？”
“‘下棋的時候，要是實在不知道怎麼挪子，你就走個無功無過的一步，等對手犯錯，或者等更好的進攻時機。’”赫斯塔說完，又忍不住補充，“克謝尼婭教我的呢。”
“她還有空教你下棋呢？”成曉淑一時驚訝，“我看她這段時間忙得都要飛起來了。”
“是嗎？”
“最近每次排練她都在爭分奪秒地休息。那邊在討論怎麼討論臺詞，她這邊靠着椅子就睡過去了。”
“……這麼累？”
“她那個項目事情多吧，”成曉淑道，“吳老師有時候會延長我們的休息時間，讓她多睡會兒。”
赫斯塔怔了怔——繼上次講座之後，她與克謝尼婭幾乎每隔兩三天就要見一面，有時候是一起去書店，有時候是短暫地喫個飯，或者只是從一棟教學樓走到另一棟教學樓……儘管每一次時間都很短，但每一次見到她，她都神采奕奕。
想起克謝尼婭，赫斯塔心裏又浮現一種複雜的情感，過去一週她們沒有見面，但每天都有消息往來，她慶幸文字能傳遞的信息非常單一，否則克謝尼婭一定會覺察到她不對勁。
“又想什麼呢。”成曉淑問。
“沒什麼。”赫斯塔低聲道，她轉過頭，“曉淑，明天陪我去一趟吧，我真的非常需要你幫我一把。”
成曉淑長嘆一聲。
“行吧，下不爲例，真的下不爲例了。”
……
夜晚，克謝尼婭一個人坐在電腦前洗數據。
整個校驗過程非常枯燥繁瑣，她機械地處理着無效值和缺失值，時不時停下來搓搓臉。
昨天她一度對這個工作充滿怨恨，上論壇問有沒有現成的輪子可用，回帖沒有一條有建設性，還有人留言：你是PI吧？招個博士唄，然後所有髒活都可以丟出去了。
克謝尼婭看得拳頭硬了——她自己就是那個博士。