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9月的西北，一早一晚氣溫3度，中午最高氣溫24度，日照時間長，太陽輻射強；下雨天，氣溫在10度左右。這裏海撥高度在1600至3500米以上，山巒起伏，溝壑縱橫，土地貧瘠，多荒山、荒石。
3枝花月考成績，年級排名前50，她們的照片在校園的櫥窗內，姣好的面容使觀看者絡繹不絕，老師們說她們是學霸。也不知道她們的智商是怎麼來的，沒發覺她們比其他同學努力多少，相反，這三枝花經常請假，可總是學習成績反升不降，開學沒幾天，她們就3天兩天請一次假。請假時間最長的是崔雪梅，半個多月沒來上學，她家房子蓋有10多年，與周圍住家戶相比，明顯舊了。屋子掛着姐妹倆的合影，妹妹得了尿毒症，尿毒症嚴重時臉腫、胳膊腫、腿腫、腳腫，就喫亞麻籽油消腫，家裏喫的也是亞麻籽油，父母在外地打工，這個時候是收割亞麻籽的季節，崔雪梅收割亞麻籽去了。說是收割，不如說是搶割，近處的割完了，就去遠處割，家家戶戶都在收割。越是貧瘠、寒冷的野生環境，越有亞麻籽生長。這亞麻籽油是當地的黃金，有的人家留着喫，多的就賣，從早晨6：00到晚上11:00，崔雪梅就不停地幹，9月份晴朗的天數不多，必須抓住這個時機多收割一些。月光下，回家的路上，她也不忘記要背誦課文《月出》“月出照兮，佼人燎兮，舒夭紹兮，勞心慘兮。”
再忙，崔雪梅對學習是不鬆懈的。書不離身，身不離書，擠時間也要看書學習，回到家雷打不動要學一會兒，把耽誤的功課補回來，這使得她在老師和同學眼裏，看不到她勤奮卻學習好，是典型的智商型學霸，其實她背後的付出和努力，是“除卻天邊月，沒人知”的。
“四月十七，正是去年今日，別君時。忍淚佯低面，含羞半斂眉。”她和林曉曦在15歲以前關係走的近，林曉曦一直比她學習好，突如其來的打擊使她無法接受，從此倆人形同陌路，她開始發奮學習了——
4月的西北，冰消雪融，春暖花開，生機盎然。崔雪梅家的門前是一條彎彎的小河，河水清澈見底；小河匯入大河，大河的兩岸，沙灘乾乾淨淨；沙灘盡處是連綿起伏的山峯，山峯覆蓋着鬱鬱蔥蔥的植被。林曉曦的母親見了這條小河，脫口而出：“軟泥上的青荇，油油的在水底招搖；在康河的柔波里，我甘心做一條水草！”崔雪梅挽起羅裙，讓林曉曦和他媽坐上小船，將小船推向水深的區域。
藍藍的天空中，漂浮着幾朵白雲，陽光灑滿整個水面。順着水面上傳來的笑聲和語聲，就看見婦女們在河邊搓洗牀單和被面。那穿着紅色服飾的新娘，從水裏撈起一個石頭板兒，墊成斜面，獨自在洗衣，引人注目。林曉曦的母親出口成章：“問是誰家姝？秦氏有好女，自名爲羅敷。”
“你媽，真了不起。”
“有什麼了不起的。我也會，不信，你聽着。”林曉曦朗誦起來：“憶梅下西州，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。”
崔雪梅聽得眼神一眨一眨，不懂詩句的意思。林曉曦說這個地方好玩兒，一提到這地方好玩，崔雪梅的話匣子就打開了：這河流兩岸住着千家萬戶，家家戶戶挨着竈臺放一口大缸，用來儲水；清晨，每家每戶到河裏挑水、提水，把一天的飲用水裝滿整個大缸。到了冬天，河面上結了一層厚厚的冰，有的人家，水缸也結了冰，乾脆就把冰搬回家，放進鍋裏直接燒成水、做飯。小孩兒從來不喝開水，也沒有在家裏喝過涼水，渴了就直接到河裏去喝；那水香甜、清爽，又能解飢餓。小孩們玩勁兒大得很，常不回家喫飯，玩兒到感覺餓了，就到河裏把水喝得飽飽的。
林曉曦聽得津津有味，看着崔雪梅划船，他的心裏像河水一樣“清澈漣漪”，崔雪梅注意到林曉曦深望她，臉上起了紅暈。“噗嗤”，林曉曦笑出聲來。
“笑什麼？兒子。”
林曉曦不說。因爲他想起了小學六年級崔雪梅挺尷尬的一件事。她在語文課堂上讀課文《石灰吟》時，把“吟”字讀作“今”字，林曉曦提醒她，說：不念“今”，崔雪梅的桃花臉立刻起了紅暈，用書遮擋臉面，窘態可掬。林曉曦的母親是個文化人，談吐舉止、一顰一笑，彰顯着“秀外慧中”的優美，使人賞心悅目，正是因爲有這樣一個母親的教導，林曉曦從小就善於學習，對古詩詞倒背如流，在沒上小學之前，就會背誦《石灰吟》：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨渾不怕，只留清白在人間。”
人間四月天，踏青好去處，踏青是傳統的民間活動，大好春光，桃花、杏花、梨花、油菜花、杜鵑花競相開放，人們紛紛走出家門，去郊外春遊，也就是踏青。林曉曦的母親帶兒子這次出來春遊，無意中來到了崔雪梅的家鄉，還遇到了兒子的同學崔雪梅，特別是崔雪梅家裏還有一條小船，崔雪梅划船陪伴他們。崔雪梅在家很能幹，林曉曦知道了崔雪梅每年端午節就去城裏賣香包、艾葉。端午節，林曉曦家喫糉子，崔雪梅家喫不上糉子的，以前崔雪梅家過端午節並不喫糉子，因爲這個地方既不出產糯米，也不出產糉葉，所以崔雪梅不會包糉子。林曉曦的母親是江南人，會包一手兒好糉子，這回端午節林曉曦把家裏的糉子，給崔雪梅家送去。後來，每年的端午節崔雪梅就來林曉曦家學着包糉子。15歲那年，林曉曦挑水，崔雪梅包糉子；林曉曦比崔雪梅小月份，就喊她姐。晚上看電影，他倆第一次手牽手。
“羅裙玉腕輕搖櫓“崔雪梅輕輕地划着小船，向青草更青處漫溯。處在及笄之年的崔雪梅，宛如清澈河水下的鵝卵石，光澤不失一度、圓潤不少一分、白淨不差一粒，盡顯少女酮體的曼妙。她將精心繡制的香包戴在林曉曦的胸前。不成想這個香包，日後成了他們不相往來的導火索。
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“林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚、相留醉，幾時重，自是人生長恨水長東。”林曉曦戴着崔雪梅送給他的香包，自然引起周圍男生、女生的評論，直誇林曉曦的對象心靈手巧。這給林曉曦帶來難堪，他就把香包從胸前取了下來，引起崔雪梅頗有微詞，林曉曦本來因爲香包的事，讓人背後說三道四，這個時候崔雪梅不理解不說，又不停地對他咕叨叨，使他愈加不耐煩，何況崔雪梅學習一般，作文不會寫，詩詞不會背，數學題不會做，上學實際上是在走過場。雖然崔雪梅貌美如花，可對林曉曦這個時候的心情，就是貶義了，正所謂“金玉其外敗絮其中”。勉勉強強、哩哩啦啦將就了一年，在“四月十七”，林曉曦快刀斬亂麻，了斷得乾乾淨淨。然而對崔雪梅來說“眼角眉稍都似恨”。