五更天，東方遙遠的天際泛起了魚肚白，一道白暈從地平線延伸開來，將四周濃郁的夜色，氤氳成一片清澈通明的湛藍，隱隱能看見漫天濃雲的冰山一角，濃雲層層疊疊覆滿天空，如同厚棉被一樣遮蓋着初陽的微光。
東方白一行十九騎被一條小河攔住去路，衆人牽馬入了河邊的沙棘堆休整，查探周遭敵情。
在北鎮生活了將近十年，東方白對於懷朔周遭的山水再是熟悉不過，此地喚作白道中溪水，河流盡頭即是大名鼎鼎的武川鎮。
那個締造西魏、北周，以弱勝強的武川！
那個開創隋唐盛世、復興華夏的武川！
那個走出無數帝王將相的武川！
那個柱國多如狗，大將軍遍地走的武川！
那個令後人心馳神往的武川！
比起虛假的王氣匯聚之地金陵，武川可謂是真正的龍興之地，帝王之鄉，區區一彈丸之地，竟出三代帝王。
據傳聞，曾經有擅長相面的術士來到武川鎮，所見之人，無論是茶館酒肆的雅士、還是城闕之上的粗鄙武夫、或是街道里巷的頑童，個個貴氣逼人。
見過武川羣英之後，那術士陷入了對自己相術的深深懷疑之中，不久便焚書歸隱山林了。
只可惜東方白不是武川人，不然最次也能混個儀同三司，運氣好說不定可以混個柱國，大將軍。
不過眼下，武川的英雄豪傑還沒有起勢，同懷朔的青年才俊一樣，都是在六鎮叛亂的浪潮中苦苦掙扎。
武川鎮城地處白道嶺北，控制着塞北進入雲中代地的咽喉白道徑，是破六韓拔陵叛軍進攻的重點地區，武川良家豪帥、良家子出於保家守土的考慮，堅定的站在朝廷一邊，奮力抵抗叛軍。
眼下北方六鎮沃野、撫冥、柔玄、懷荒四鎮已經陷落，只剩下武川、懷朔兩座孤城與叛軍抗爭，勉力阻止破六韓拔陵的西部叛軍與東部叛軍呼應，連成一片。
但是，以懷朔、武川二鎮的萬餘殘兵阻攔破六韓拔陵的數萬雄兵顯然是不現實的，如此一來，此行請援就成了當下唯一的破局之法。
念及此處，東方白臉上浮現一抹惘然之色，匆忙解甲檢查了一遍印信，見印信完好無損，方纔鬆一口氣，牽馬入溪澗飲水。
少頃，前去探查敵情的曲珍、東方老二人歸來，面色均有些凝重。
東方白見其如此，哪還不知形勢不利，強定心神從鞍韉邊的皮囊中取出四五張胡餅遞給二人，輕聲道：“別聲張，慢慢說。”
曲珍擰了擰因泅渡打溼的衣衫，三下五除二啃完餅子，正容說道：“武川鎮也遭到叛軍圍攻了，武川城被圍得嚴嚴實實，叛軍大營綿延數裏，估計兵馬不下三四萬！”
“怎麼會有如此多的兵馬？”東方白怔楞半晌，暗自咋舌，這可真是一波未平，一波又起。
“方纔我觀敵營，見到了數百名高車人，許是東部高車的部衆南下加入了叛軍。”
“可有看清敵營旗幟?”
“衛字旗，當是賊帥衛可孤無疑。”
聞言，東方白眸中幽芒一掠而過，沉聲道：“既如此，我們不能再向前走了！”
“不渡河如何去白道徑，如何去朔州請援？”曲珍愕然問道。
“我問你，如果你是衛可孤，你會將後背留給官軍嗎？”
曲珍驚呼出聲：“仲玉你是說，白道嶺一線已經不再爲朝廷所有。”
“我料想白道徑入口已經爲叛軍攻佔了，如若此時我等渡河向前，無異於自投羅網。”東方白點點頭說道，這也是他看重曲珍的原因。
尋常的鎮軍，若是沒有做到幢主、軍主一級，根本不關心天下大勢、兵法韜略，頂多是打磨武藝，勇猛作戰。
但是曲珍不同，雖然算不上有勇有謀，但是做一名偏將綽綽有餘了，若是再於戰陣之上磨練磨練，統領一兩萬兵馬不成問題。
“這可如何是好？”曲珍聞言，帶着哭腔說道。
懷朔鎮有他的宗族、父母妻子，哪怕去朔州九死一生，哪怕希望渺茫，他也要盡力爭取，此刻聞得東方白之言，失望之情自是難掩。
向來勇猛的七尺男兒幾乎落淚，東方白大爲震動。
從理性角度考慮，東方白對此次請援的結果並不看好：樓寶、司馬仲明二人若有膽魄，破六韓拔陵剛剛起兵之時，就該發兵救援，何至於等到此時？
要知道，北魏的刺史可都不是單車刺史，最次也有三品、四品軍職在身，或是加持節都督、使持節、假節等等。
換言之，北魏的州刺史雖然比不上魏晉的州刺史，但也稱得上位高權重，更別說朔州是元氏的龍興之地了。
道武帝拓跋珪從此地出發，三戰滅燕，進軍河北，以一己之力開創華夏第二帝國，因爲歷史原因，朔州自開國以來就是上州，留守兵馬從未下過三萬。
只不過手握三萬兵馬的樓寶不知出於何種原因，坐視武川、懷朔遭到叛軍猛烈圍攻。
但是話說回來，不管樓寶、司馬仲明才具如何、想法如何，東方白都必須將印信送到，再怎麼說，他也是懷朔鎮的一員。
念及此處，東方白凜然道：“舍洛莫慌，雖然白道徑爲賊軍佔據，但我等也不至於無路可走。”
曲珍思索片刻，眼中猛然綻出神采：“翻過大青山？”
“正是，雖然大青山地勢陡峭，荒無人煙，但絕不是無路可走，以往我常見鎮中平民入山伐樵，應當有小路通往朔州。”
“那這些馬匹怎麼辦？”曲珍又問，翻山越嶺，馬匹自然而然的成了拖累。
“事到如今，也只能兵分兩路了，你率人驅馬入大青山外圍密林之中駐守，我率人翻山前往朔州。”
“我同你去朔州，照看馬匹這事，還是交給受傷的士卒比較妥當。”曲珍搖搖頭，直接出聲拒絕。
“不，你必須留下”東方白盯着曲珍認真的說道：“請援一事的關鍵不在於人數，而在於朔州刺史樓寶、龍驤將軍閻進、雲中守將任桃三人的想法。
若是這三個人畏敵如虎，你我縱然有蘇秦、張儀一般的口才也是無用；反之，若是此三人有解民倒懸之心，那麼我奉上印信之後，彼輩就會發兵救援了。”
“哪有這般簡單？”曲珍聽完，長嘆一聲：“罷了，你既已下決心，我也不好再阻攔，你且去，我定會守好馬匹。”
“好！”