連綿不斷的巨大轟鳴從三裏之外傳來。
十幾個穿着墨綠色紙甲的青年男女站在一臺一人半高的巨大架子前，瞠目結舌地看着被自己親手製造的火箭炸成廢墟的模擬兵陣，久久說不出話。
（紙甲在唐宋開始大規模的運用，甚至成爲了宋明軍隊的標準甲式之一，一口氣定製過三萬套。歷史上曾有地方官申請一百套鐵甲換五十套優質紙甲的記載，《新唐書》記載說“勁矢不能洞”，看得出紙甲優點是堅固且輕便，能抵擋箭矢。因體輕，又爲戰船水兵多用。）
“這一窩蜂火箭（明初朱棣與建文帝戰於白溝河時出現，但當時射程只有500步，也就是150米）威力也太大了吧……”
過了不知多久，其中一名扎着馬尾，清秀的臉上滿是震驚的女孩吐了吐舌頭，心有餘悸地拍了拍胸口。
“安藝茹，殿下說對了，以後冷兵器時代真的結束了。”
韋東易放下手中的單筒望遠鏡，喃喃說道，眼中原本的真摯熱烈似乎退散了一些，甚至出現了一絲茫然。
“結束了就結束了唄，承道殿下是太子的長子，今後必將繼承大統，成爲千古之君。我們從小受殿下恩惠，喫穿住行，乃至腦中的知識，一切的一切都是殿下給的。要不是殿下，6年前的冬天，我安藝茹就應該餓死在橋洞下……藝茹此生別無他求，唯有全心報效殿下。”
清秀女子捋了捋額間垂下的一縷調皮秀髮，吹彈可破的肌膚涌上淡淡紅暈，漆黑的眼眸中出現了一瞬間的柔情。
“可是，如果真的用這火箭去殺人……”
韋東易眼中閃過一絲不忍，他年紀偏大，今年已過二十，在李承道找到他之前，韋東易已經經歷了太多戰爭的殘酷，也見識過太多人性的黑暗，他清楚得知道一旦軍隊這臺殺戮機器開動，對於平民百姓來說，將會是何等噩夢。
而眼前的火箭既然出現，那是一定會被大規模運用的，如此一來，軍隊這頭喫人的猛獸將會如虎添翼，原本殺人得一刀一刀砍，現在一枚火箭下去，無數生命將會瞬間抹去，韋東易不敢繼續往下想。
“韋東易，首先你要明白，對敵人的仁慈就是對自己同胞的殘忍，殿下不止一次地對我們說過：對敵人要像秋風掃落葉般無情。”
“拋開這些，你更要知道，這火箭不是由你創造的，真正給出圖紙，給出製作方法，以及提供各種材料一遍一遍試驗的是殿下，你沒有資格決定火箭的命運。”
安藝茹年紀比韋東易年輕五六歲，按理說這個年代的女子地位低下，不可能對比她年齡更大的男子如此說話，但此時的安藝茹卻有些奇怪。
她微微蹙着眉，昂着頭，沒有絲毫畏懼地看着韋東易：“即使殿下用火箭殺人，殺的也是敵人，大唐的敵人！”
“對，即使殿下殺人，殺的也是敵人！韋東易，你忘了剛纔升起的赤色旗幟了嗎？”
安藝茹話音剛落，人羣中又有人站出來，鏗鏘有力地怒喝道。
“異族屠我百姓，搶我口糧，在大唐的土地上肆意劫掠，每年被擄掠，被殺害的大唐子民有多少，你難道不知道嗎？那些豬狗不如的畜生難道不應該死嗎？”
“當突厥人舉起屠刀砍向大唐百姓時，當西域蠻夷把我們當做二腳羊，當做隨時可以喫的糧食時，當大唐的將士們在浴血奮戰，爲了保護家園，壯烈犧牲時，你卻在這裏憐憫他們，憐憫我們的敵人？”
“韋東易，你忘了院歌了嗎？你忘了那些爲大唐之崛起而犧牲的同胞們，他們的靈魂也隨着我們的隊伍邁進嗎？”
“我們這些人的命都是殿下給的，韋東易，雖然你數學和物理排名第一，殿下讓你牽頭多管火箭項目，但如果你不忠與殿下，或者不願意揹負火箭殺人的罵名，那麼就讓我來！”
安藝茹一字一頓，她眼中熾熱的目光更加熱烈，在這個研發小組中，她是副組長，成績和排名僅次韋東易。
小組中的其他人都知道，要不是李承道擔心每個月的大姨媽會影響安藝茹，以安藝茹的性子和對李承道的忠誠，這小組組長還真不一定是韋東易。
“我也願意，殿下這些年是如何對待我們的？青雲學院又是如何對待我們的？且不說火箭會不會造成生靈塗炭，即使殿下要我去殺皇帝……嗚嗚……”
那人話還沒說完，旁邊就有人連忙捂住他的嘴，不讓他繼續開口。
羣情激奮，韋東易環顧一圈，心中微微嘆了口氣，目光眺望遠處還未散去的硝煙，心中閃過李承道的身影，如果不是他，自己也許早就死了吧。他永遠不會忘記那個夏天的荒漠上，黑暗中那幾對綠油油的眼睛，飢腸轆轆看着自己身體時的恐懼與絕望。
是李承道給了自己新的生命，那麼自己這條命也應當屬於殿下，屬於大唐，屬於那飄揚的赤色旗幟！
韋東易的眼神再次變得堅毅，他回頭看了眼飄蕩在半空中的赤色旗幟。
“時候不早了，先去着彈點記錄數據吧，殿下說了，限我們五日內把一窩蜂火箭中的32枚火箭的詳細數據記錄下來，接下來二十天，我們要依據射程和轟炸範圍來確定各規格型號的火箭，並且要保證六月初一前，每種型號一百發的數量。”
韋東易壓了壓手，示意大家冷靜下來，開始佈置接下來的任務，在場的都是年輕人，都只有十幾歲，見被李承道指定負責火箭項目的韋東易重新回到原本的流程上，互相對視一眼，便不再多說，開始按照約定測量和計算，一切有條不紊地開展起來。
……
此時幾裏外的草叢中，一雙陰鷙的眼睛正冷冷注視着這一切，眼睛的主人穿着青黃色塗滿不知名顏料的紙甲，裸露在外的臉孔，手背也都塗着類似草料，與身後的草叢完美融合在一起。
他身後揹着一把長弓，左手臂夾着一幅短小的神臂弩，腰間別着繩索，小腿處插着一柄漆黑的三菱軍刺，此時正用膝蓋頂着一名穿着黑色飛魚服的彪悍大漢後背，死死壓在地上，左手臂的神臂弩頂着大漢的後腦。
“噗！”
彷彿熟透的西瓜破開的聲音，大漢渾身一顫，撲倒在地不再動彈。
“這是今年第七批了吧。”
略顯陰柔的聲音響起，接着，四周傳來窸窸窣窣的聲音，幾個同樣裝備的人影從周圍冒出，其中一人掏出本子，查看了一會，回道：“回隊長，這已經是第七批試圖闖入試煉場的斥候了，除了剛纔咱們放跑的一名外，七批總共67位斥候，全部被當場擊斃。”
“恩，放跑那名不用管，這是殿下故意放出去的餌……你們繼續警戒，今後如果還有人擅自闖入，不管是誰，當場格殺勿論！”
說話間，那名被叫做隊長的人從身後掏出水壺，又從大漢後腦拔出粘着紅白相間黏稠物的短箭，倒上水，清洗了一番後，插回後背的箭囊中。
他擡起頭，露出一張如女子般絕美的容顏，雪白的肌膚吹彈可破，抿嘴一笑，風情萬種，只可惜，那修長的鵝頸上露出一點淺淺的喉結，讓人痛惜之時，不免升起一股異樣的變態衝動。
他叫雨化田，是青雲學院軍事系第一屆畢業學員中排名第一的學生，也是李承道的貼身護衛。
“燧發槍響動太大，如果單論突擊戰和斥候戰的話，十米範圍內，還是神臂弩更合適些……”