好多年後，孟晨瑤才隱隱聽說，秋玉賣到窯子裏，因爲長得不好看接不到客人，長期被老鴇打罵羞辱，弄得生不如死！
後來她時來運轉，老鴇見她賺不了錢，留着也無大用，就沒有怎麼作賤她，把她賣給一位下江佬，讓他帶回去做老婆，從此再無音信。
秋玉走後，孟晨瑤在古家的日子，還是不大好過，四姨太恨意太深，沒事就來找茬！
明喜香有點看不下去，讓春華來照顧孟晨瑤。
春華比孟晨瑤年長几歲，在古家服侍多年。對那幾個姨太太的脾氣，摸得相當準。
春華告訴孟晨瑤：大太太是正經主子，年輕時心狠手辣，後來一脈未生，雖然地位沒變，但心中的念頭變了，加上人到老年，開始行善喫素，每逢初一、十五，三、六、九日，就要去廟裏燒香大拜，心裏像善了很多。
下面的大姨太，表面上不管見了誰，都是一個呵呵兩個笑，好像很和善豁達，但這人心機深似海，當面做人，背後當鬼，三天不整弄一下別人，自己心裏就不舒服，人稱她是一隻笑面虎。她只生兩個女兒沒生兒子，在家裏沒甚地位。
二姨太是窮人的女兒，因長得漂亮被老爺看中，丟幾個銅板連招呼都沒打，就強帶回家來；這人老實厚道，平時不招人不惹人，她到古家一連串生了四個女兒，被老爺稱作陪錢貨，女兒們現在都出嫁了，在古家一向沒啥地位，也不顯眼，待人倒也樸實。
三姨太是唱戲出身，跟城裏當紅的戲班子班主葉青明的爹葉小云是師兄妹，她很早出道唱花旦，因老子好賭，欠了人家一大筆債，逼得沒辦法，只好把女兒許給古家做小妾，由古老爺出錢還了債。
這三姨太一脈沒生，平日沒事愛唱口戲，老爺心血來潮時，就招她去唱幾首曲兒，搞得另外幾個姨太太，罵她是賤戲子狐狸精。
這個人平日在古家，不怎麼耍心眼，你不招她，她也不惹你……
四姨太生了一兒一女，如今兒子死了，也只有一個女兒了。
春華來了後，孟晨瑤免了好多麻煩，不管什麼事兒，春華都曉得應付。
孟晨瑤聰明伶俐，跟春華非常要好了。她是受苦人出身，雖然說名義上是主子，但沒有什麼高春華一等的想頭，只跟春華親得象姐妹。
兩口子生了兒女，又成古家奴僕、丫環。古家前前後後、裏裏外外的大小事兒，春華都一清二楚。
這天，孟晨瑤到後花園洗衣裳，這園子裏有一口塘，裏面的水又清又亮。
這時已是夏季了，天氣相當炎熱，塘邊長滿了高大的垂柳，四面綠樹成蔭，太陽曬不到，熱氣被擋在外面，塘邊一片清涼。孟晨瑤喜歡這樣幽深、涼爽的環境。
本來，衣裳是由春華洗的，她只需要在深房裏，做做針線即可，不必出來拋頭露面。
但與春華情同手足，見春華平時太忙，不忍心讓她勞累；加上白天四姨太常到房外叫罵，罵得人心煩意亂，晨瑤乾脆不在房裏待了，把兩個人的衣裳，帶到後院來洗一洗。
這時，剛喫過早飯，古家後園裏，一個人都沒有，顯得很清淨。也只有在這個時候，孟晨瑤才感到最快樂。一個人在這口清水塘邊，天地間所有的苦惱，似乎在心頭消失了，她在這裏無拘無束，享受到片刻的絕對自由和身子的清爽，心情的舒暢。
偶爾擡頭望天，晴天萬里、碧空如洗，幾朵白雲悠悠，塘邊清風習習，吹在身上爽在人心裏，那巨大的垂柳，枝條吊到水邊飄飄蕩蕩，低頭望水中倒映着的藍天白雲，更是別有一番景緻，如同人間仙境一般。
孟晨瑤只顧觀賞塘中，水天一色在情景，突然一陣細微的風，從耳邊急驟飈下，一隻俗稱“釣魚鉤”的小小翠鳥，從大柳樹上，“嗖”的一聲直鑽進水裏，那鳥一身羽毛翠綠泛光非常美麗。
水面揚起一圈圈的波紋，一波一波地朝外放大，直到水波平靜。那鳥在水中，叼起一條小魚，又“嗖”的一聲飛到樹上，幾口吞下魚後，就在柳蔭條上曬它美麗的羽毛。
碧翠的羽毛在陽光照射下，閃耀着五顏六色的光芒，讓孟晨瑤感到非常漂亮，心中涌起一股莫名的驚異和快暢。此時此景讓她心曠神怡，忍不住唱起歌來。