這種三面沒有圍牆的草棚子，只遮得頭頂上的雨露，遮不住呼呼吹來的老北風;雖在草棚下面，但依然是在室外，寒夜屋外極冷，凍得人手腳生痛。
葉青明出了點錢，從店老闆那兒，租出兩套舊棉被，還弄了幾個麻布袋子，墊着地下的草鋪子;
免得枯草沫子沾在身子上，讓人癢癢的極不舒服。
他跟孟晨瑤一人用一牀舊棉皮，把身子裹在被子裏卷得緊繃繃的。但那老北風依舊不依不饒，直朝被褥裏猛鑽緊灌.
棉被雖然較厚，還是凍得人直打哆嗦。孟晨瑤冷得睡不着，扭着頭看兩邊的挑夫:
他們都沒有什麼錢，自然捨不得租棉被子，也找不到破麻布袋子。
只是鋪了一長排草鋪子，幾個人共一個鋪子，因天氣太冷，他們依然穿着衣裳；
人挨着人緊緊擠縮在一起，靠人身的熱量，抱團取暖卸寒，度過漫長的寒夜。
由於白天過界嶺，上土地崗到樂兒嶺時，爲了防範土匪強人;
大家一路登高奔走，不敢歇息喘氣，更不敢有絲毫的馬虎，一路上如同行軍打仗。吆五喝六的直往山上衝，都累得筋疲力竭！
到了樂兒嶺後，天快黑了，又忙着喫飯喝水打草鋪子，一個個忙碌得夠嗆！
只有到了晚上，趁着這少有的放鬆時刻，正好美美的困一覺，消解一下的疲乏。
雖然寒天冷凍的睡地鋪，大家還是進入黑酣鄉里，夢見周公去了！
因此，除了少數幾個人，在有一搭沒一搭的扯着閒話，大部份人都已入睡。
這些挑腳漢子，個個身強力壯，白天太辛苦勞累，好不容易纔捱到晚上，自然酣然入睡消除疲乏。
草棚裏面熱鬧非常，粗重的呼嚕聲，如一片“虎吼狼嚎”，此起彼伏、抽拉呼吸，有的呼嚕，還帶着強烈的節奏感！
葉青明也累壞了，很快裹在被子裏睡了過去，時不時發出一陣鼾聲。
孟晨瑤女孩子特別敏感，不管有多疲勞，身邊有陌生人，有嘈雜的聲音，這樣的環境，讓她難以入睡。
而四周的呼嚕如打雷一般，此起彼伏，根本停不下來。
寒夜，街上早沒行人了，四處清冷一片，只有那堆柴火逐漸燒殘，火焰慢慢轉弱轉細。
幾個沒睡的漢子，就三番兩次去撿些硬棍木柴，丟進火堆裏，讓火焰再次旺盛明朗起來。
雖然是個小鎮，但座落在萬山叢中，四面依然是荒無人煙的荒蠻野地，
八方都是人煙稀少的原始森林。唯有一條小街，兩排房屋百十來戶人家。到了夜晚，大家關門早睡，外頭少人來往，依舊顯得荒涼孤僻。
四周都是高山峻嶺，一年四季野獸出沒。小鎮街道兩邊的參天大樹上，棲宿了各種怪鳥異禽；
一到夜晚樹上怪鳥哀鳴一片，與不遠處山山嶺嶺上，各種鳥獸的嚎嗥相互應和，交織成一道呼號嚎叫、恐怖驚心的夜曲。
睡到半夜，那幾個說閒話的漢子停止說話，一會兒也吹起了呼嚕，外面萬籟俱寂。
突然，街東頭進口處，一陣拉大鋸似的咆哮聲，如此洪亮、慘厲、恐怖，聽得人的心如同鋸齒在割，很是不舒服！
草鋪子上的人，有一部份被吼醒，有一部份還在酣睡。孟晨瑤聽到那拉大鋸似的厲烈聲音，嚇得心驚膽戰、張惶失措，
突然耳邊有人小聲說：“豹子來啦！”讓她更是吃了一驚，出了一身冷汗。這時候，旁邊有人急忙問說：“豹子也敢上街？”
剛纔說話的人，有些不屑地回答說兄弟，你初次出門挑腳，好多事不知道；
在這深山老林裏，豹子上街，豺狼進村，不算啥稀奇事兒呢！
那個問話的又問：“那這兒的人養的豬、牛、羊怎麼辦？”
答話的人說道：你真是鹹喫蘿蔔淡操心，真是少見多怪！
這兒的人這樣的事見得多，經驗豐富得很，他們的牛欄、豬圈，都是石頭加土磚，又高又大結實着呢！
天黑把畜生趕進去，緊緊地閉了門。這些‘野物’、‘大貨’，又不是神仙鬼怪，能自己打開大門？哪隨便進得去！”
兩人還在小聲說着，那拉大鋸般的咆哮聲越來越近，想是豹子進了街口，朝這邊而來。
把更多的人吵醒了，大家緊張起來，好多人坐起傾聽……