當時葉青明第一感覺是對的，這個人真是土匪！
只怪自己過於輕信這裏幾百年的江湖規矩：只要上了樂兒嶺山頂，匪盜們就不再碰客人了！
所以雖然懷疑那人，但沒當多大的事；沒想到這回，他還是碰到了“例外”……
當下這個場面，差點把孟晨瑤嚇昏，不知怎麼辦！
上面坐的幾個人，長相、神色都很兇惡！孟晨瑤的兩隻眼睛，不敢朝廳上望！嘴裏“唔唔”個不停。
葉青明看到個情景，明白他和孟晨瑤，被綁架到土匪窩裏了，今天九死一生，危險至極！
他想開口嘴卻被塞，就地蹬了幾下腳，有人扯出嘴裏的東西。
孟晨瑤嘴裏的布團，也被扯了出來，不由自主地哭了起來，身邊械押她的兩個大漢暴喝：“停着，不準哭！”
葉青明正要開口，坐在正中間位子上，那個一臉黑疤的大漢開口說：“葉先生，不要驚慌，我們沒有惡意，只想問你一件事兒？”
說完安排站在兩邊的土匪，端兩張椅子上來，讓葉青明、孟晨瑤坐下。
葉青明摸不着頭腦，這些土匪怎麼知道他姓葉，他們的消息，怎麼這麼靈？
其實這方圓五六十里，全在這些人的掌控之中，哪怕山外邊飛進一隻蒼蠅，他們也搞得清楚是公的還是母的？
何況來的是兩個人，哪逃得脫他們的眼睛？！
別看這深山老林，山高嶺險，路遠人稀、交通不便，信息似乎很閉塞。
但住在山中的人，自有土辦法互通消息、十分的有效、靈敏快捷。
這些土匪強盜，都是本地人。他們農忙的時候，回家種田種地；農閒時纔出去做些“黑道”生意！
這些人大多數時候住家，住深山老林的日子少。
除了幾個首領，怕官兵抓捕，才長住窩巢。
土匪們的家人、親戚、朋友，都是山裏的農民、工匠、生意人。
他們之間融合得如魚似水、常來常往、互相通聯；你說他們是土匪，有時候他們又是老百姓！
你說他們是純老百姓，他們又時不時做點綁票搶劫、殺人放火的勾當。
那個時候這大山裏面，真是民匪難分、商盜合流、好壞難辯、魚龍混雜，泥沙俱下、亂人耳目。
這兒的山山嶺嶺、村村寨寨、莊莊戶戶，道路雖有遠近之隔，消息卻是大家分享。
大家平日之間，經常打交道，熟悉得很，若外面來了陌生人。到了二十里外，大部份人都會知道得很詳細。
葉青明帶孟晨瑤，進山尋找孟慶堂。他倆才一到西界嶺那地兒，遠在樂兒嶺這邊，就有兩撥人知道了。
第一撥，是山寨的土匪；第二撥，是買孟慶堂做兒子的金坪嶺村的莊主。
先說燕子窩的土匪這撥人，他們跟樂兒嶺上的強盜，是同一個團伙的分支。一般情況下、聚少分多，化整爲零、分散居山、分散行動。
有了消息、互通有無、相互告訴。遇到危險時互相幫助、掩護脫逃、抱團取暖，以應不測……
他們一直謹守百年老規矩的，不管是誰，只要上了樂兒嶺，就是他們的客人，決不會再碰！
葉青明帶個女扮男妝的孩子進山，搞得神神祕祕的，自然犯了山裏的大忌，引起了他們的懷疑：
一個戲班班主，喬裝打扮成下人，帶個女扮男妝的孩子，到大山裏來幹什麼？
更讓土匪們感到驚異的是：他們兩個不像那些挑腳的，從正道去陸安州；卻一頭鑽進大山來，到了燕子窩？
這兒是土匪的大本營，中心地盤營巢重地！
土匪們打探到這兩個人，一不是來唱戲的，二不是來做生意的，那他們來幹什麼？