一個生生地扯着驢尾巴，這才慢慢把毛驢拉着退回到路上。
大家受了一場驚嚇，都在路邊坐下歇了一口氣，再上路，上上下下、下下上上，繞來繞去，左轉右轉，翻山越嶺、穿崖過崗；
終於走到劉家嘴，離張家嘴二十餘里。劉家嘴雖然是深山這密林中的一個小莊子，但這兒屬英邑的地界。
到了這兒，葉青明和孟晨瑤，就有一股回鄉的感覺，心情頓時放鬆了一些。
他們輕快走到了山腳下，道路漸漸寬敞平坦一些，大家都輕鬆起來。一陣清涼的山風吹來，拂在身上特別的清爽舒暢。
葉青明性格開朗外向，也許是職業使然，他一開心起來，就唱起曲調兒；
他本是戲臺上的好角兒，自然唱得聲情並茂非常好聽，感染了張國林和孟晨瑤兩個，大家好是高興，一路上唱唱和和、說說笑笑的，
走路不覺得累了，剛纔深山中的緊張和疲勞，此刻都化解爲喜悅和快樂——
張國林帶的藥材，要背到張家嘴去賣，看天剛到正午，決定到張家嘴趕中飯，就帶葉青明、孟晨瑤加快步子，很快走出了劉家嘴。
從劉家嘴到張家嘴，上了寬敞平坦的大路，一路上人煙稠密，兩邊層巒疊嶂的大山，
中間夾一條大峽谷，峽谷中是一條彎彎曲曲的小河溪，小河溪兩岸多有人家。
到處有人行走，豬牛叫嚷鬧騰，雞犬之聲相聞，一片農村臘月的氣象。
二十里路不遠，一會兒就到。葉青明牽着毛驢載着孟晨瑤，隨着張國林走到張家嘴街頭，到了黃樹生客店裏。
黃樹生見葉青明回來了十分高興，問他怎麼在燕子窩，住了這麼多天?還問他找到人沒有！
葉青明說一言難盡，讓黃樹生準備飯菜，喫飯的時候慢慢道來。張國林到街頭生藥鋪子，把帶來的藥材買了，回到黃家客店。
那個羅邑客人，收好了茯苓已經回家了，金豺狗的自衛隊，還在下街設卡未撤，黃家客店生意更爲冷清。聽說下街設了卡，張國林嚇了一大跳！
他是外鄉人，幸虧從上頭下來後，直接到黃家客店，後再到街頭生藥鋪賣藥，他很走遠居然沒有碰到自衛隊。
不然，若遇一番盤查，估計要被詐點銀元去。
喫飯時，葉青明跟黃樹生講了他們一路上的經過，搞得黃樹生像聽傳奇似的，驚得嘴巴張得老大，半天合不攏來。
他還不大相信，反過來問張國林，張國林說葉先生句句實話！黃樹生這才相信。
喫過午飯，張國林怕遇到自衛隊，急跟葉青明、孟晨瑤和黃樹生等告別，揹着空藥籮子匆匆出了張家嘴，上山抄小路回家了。
葉青明牽驢帶孟晨瑤回縣城。黃樹生把他們倆人送到下街頭，跟哨卡的哨兵打了個招呼，就放了行。
兩人一路往下走，下午就到了扁石畔，葉青明還是帶孟晨瑤到姐姐歇息一下。
要是走得快，天黑可以回城，無奈姐姐、姐夫強留，加上擔心孟晨瑤太累，兩人就在姐姐家住了一個晚上，第二天一大早回縣城。
正午時分，倆人回到了縣城。葉家戲班子的人，大多放假回家過年。
萬年臺這邊屋子裏，剩下葉青明的老孃、金小玉和一兒一女。三姨太還在葉家戲班。她沒有親人，離開了古家後，現在戲班子安住。
她是有心人，在古家積攢了一大筆錢，後半輩子喫穿不愁，缺的只有親人、親情，圖的是個熱鬧、快樂、寬心。
葉青明是她的侄輩，金小玉是她的愛徒。夫妻兩個對她，一直以師姑相稱，把三姨太當親姑母敬重。