“努力是很好的解決方法，前提是做法要正確。”
山間溪流般清涼的聲音如同在述說着真理。
“由比濱同學，你剛剛說自己沒有天分對吧？”
“咦？啊，是的。”
略有些慌張的聲音急忙響起。
“請你改掉那種想法，連最基本的努力都不做的人，沒有資格羨慕有才能的人，失敗者就是因爲不懂成功者都是一點一滴地累積努力，所以纔會失敗。”
苛刻卻無懈可擊的話沒有反駁的餘地，稍縱即逝的沉默中，家政教室的門被拉開，波魯薩利諾將教室內的景象納入眼中。
牆邊擺放着冰箱和烤箱，半圍攏的條形案臺中間。
圍着圍裙的雪之下微微蹙着眉頭，看似平靜的神色中壓抑着一抹不滿。
若有所思的比企谷似乎想說些什麼，但此時仍保持着沉默。
“波魯薩利諾老師？”
一旁娃娃臉還帶着稚氣，卻故意打扮得成熟的女孩，無言以對的臉上微微有些困惑和畏懼，看到波魯薩利諾的出現，表情多出了一抹詫異的同時也輕輕鬆了口氣。
雞蛋、牛奶、小麥粉、砂糖、香草精等材料，碗、磅秤、勺子和攪拌器等料理用具，殘留黑色殘渣的盤子，以及喝了大半的紙盒裝、罐裝和瓶裝三種飲料，全都凌亂地擺在三人面前的案臺上。
“波魯薩利諾老師，您來這裏做什麼？”
雪之下的聲音溫度陡降。
“我在大樓內隨處亂逛，發現這裏有些熱鬧。”
“波魯薩利諾老師，請你有身爲教師的自覺。”
悅耳的溪流已經冰封，雪之下冷冰冰地說。
“不要在學校內隨處亂逛，更不要干擾學生的部活。”
“一點一滴的累積努力，就是努力這一點，你提醒了我，雪之下同學。”
“……什麼意思？”
就像一拳打到了空處，雪之下因他出乎意料的話而有些錯愕。
“顧慮才能前，要先努力到天賦的極限。”
“呀——因爲一直都把這事當成是理所當然，所以最近才着實有些找不到方向的困擾。”
擡腳時用鞋幫隨意帶上門，波魯薩利諾雙手插兜地走了進來。
“在談論努力前，要讓人知道努力有回報，那些只是正確的話聽起來無法反駁，但除了讓人難受外一無是處。”
在雪之下的眉頭越蹙越緊的同時，這位老師咧開嘴笑了起來。
“雪之下同學，你應該對此深有感觸吧。”
“……”
比企谷覺得自己好像聽見了空氣結冰的聲音。
名爲由比濱結衣的女孩看了看全身散發銳利氣息的雪之下，又看了看自己班上的新任擔當教師，小嘴不知所措地微微張闔。
“比企谷，這次的委託是什麼？”
波魯薩利諾略微側過頭看向比企谷。
“這次是戀愛煩惱方面的委託。”
愣了一下後，比企谷下意識地答道。
“由比濱同學想做曲奇送人。”
“沒有啦！波魯薩利諾老師。”
由比濱‘騰’地一下紅了臉，手足無措地連連擺手。
彷彿不知道說什麼好，她羞得眼眶盈滿淚水，明顯是要哭出來了。
“自閉男！你怎麼能這樣……！”
“對、對不起，波魯薩利諾老師，你忘了我說的吧！”
比企谷如夢初醒地慌張道。
“由比濱同學，老師我在這方面可是很開明的，要是有戀愛上的問題，來找老師諮詢也沒關係喲。”
從醫學的角度考慮，上面這句話應該算是震驚療法，通常用來治療打嗝，但現在的療效也很顯著。
由比濱羞得就快要冒熱氣的腦袋一下子就宕機了。
“都這麼看着我做什麼？年輕的時候，老師我也辜負了不少懷春少女呢。”
“……”
雪之下和比企谷兩人，正在用一種難以言喻的複雜眼神看着波魯薩利諾。
“雪之下，我明白了。”
冷靜下來的由比濱好像不敢看波魯薩利諾，而是直視着雪之下如此說道。
“對不起，下次我會好好努力。”
“沒必要道歉。”
雪之下反而移開視線，撥動着黑色長髮不知道說什麼好。
“……雪之下，你就教她正確的做法吧。”
比企谷打破了兩人的沉默。
“由比濱，你也要認真聽。”
“我示範一次，請你照着做。”
雪之下捲起袖子打蛋攪拌，算好要加入的麪粉份量並讓粉末完全溶解不結塊，接着加入砂糖、奶油、香草精等材料。
期間她也嘗試用目光驅趕波魯薩利諾，可惜——
“你們隨意，老師我也想嚐嚐看，多一個人當評委也不錯吧。”
雪之下不一會兒就動作熟練地做好麪糰，然後用模具壓出愛心、星星、圓形等不同形狀。
鐵盤上已先鋪好錫箔紙，雪之下小心翼翼地放上面團，最後放進預熱過的烤箱，沒過多久，難以形容的香味便飄出來。
結果不出人意料，出爐的曲奇看起來美味可口。
雪之下把曲奇放上餐盤，焦黃色的曲奇看起來和高檔西餅屋裏賣的一樣精緻。
“好好喫！你是哪裏來的特級點心師嗎？”
臉上帶着融化般的表情，比企谷忍不住再喫一塊，兩塊，三塊……
“真的好好喫……雪之下同學，你好厲害。”
由比濱也小小地驚呼出聲。
“謝謝。”
雪之下露出了善意的微笑。
“不過，我只是照着食譜做而已，所以你一定也辦得到，做不出來反而奇怪。”
“確實不錯，拿出去賣的話我也會願意掏錢買。”
波魯薩利諾嚐了一塊，做出了一個很正常的評價，這反而讓雪之下有些驚訝。
“……多謝品嚐。”
接下來是由比濱的再次挑戰。
“來，由比濱同學，加油吧。”
“好、好的……我真的能像雪之下同學一樣，做出這麼好喫的曲奇來嗎？”
“是啊，只要照着食譜做，一定不會有問題。”
然而……
“由比濱同學，不是那樣，撒麪粉時要儘可能畫圓形，你知道圓形的意思嗎？小學應該學過吧？”