戴拉寇特劇院。
每年6到9月間舉行莎士比亞戲劇節，由著名的約瑟派普劇團擔綱演出，被稱爲“仲夏夜的莎士比亞”。
重點是，完全免費索票。
此時距離20:00的演出爲時尚早。
“你們的人來了。”李奧說。
倒不是他目光如炬。劇院周圍徘徊的人恨不得在額頭寫上“文藝青年”，那些悄悄靠過來的人顯得格格不入。
佩珀看到了一身軍裝的詹姆斯·羅迪中校，懸着的心頓時落下。
“謝謝。”佩珀說。
李奧面色古怪地看着她。
“怎麼啦？”佩珀問。
李奧道：“你不會是想用‘謝謝’當車費吧，小本生意虧不起啊。”
佩珀直接尬住了。
詹姆斯走了過來，他的目光先是落在佩珀身上，見佩珀毫髮無傷，目光便轉移到李奧身上。
“里奧？”
“是。”
“非常感謝你的幫助。”
“不客氣。”李奧說，
“里奧先生的車技真厲害，哪裏培訓的？”
乘坐直升飛機趕過來的路上，羅迪上校看了幾段李奧開着出租車豬突猛進的視頻。好幾次羅迪覺得必然車毀人亡的狀況，愣是讓李奧一番操作，間不容髮地躲開。
這哪是開車啊，插上翅膀就飛起來了。
這樣的車技何止是厲害。
因此。
作爲公務人員，羅迪上校難免想得比較多，於是將里奧家三代查了個底朝天。
結果顯示，里奧就一普普通通的亞裔阿美利肯人。
如此結果，反而讓羅迪上校疑竇更生。
“我可以，走了，嗎？”李奧問。
詹姆斯在想什麼，李奧一清二楚。羅迪上校與其說是軍人，更像政客。政客這種生物，嘴上說着救命恩人，一旦涉及利益，什麼都不是。
李奧不想和羅迪上校打交道，哪怕他是斯塔克認證過的朋友。
詹姆斯正要說話，佩珀朝他使了個眼色，後者道：“當然，需要派人送你回家嗎？”
“不需要。”李奧拒絕了，“摩托車是借的，有借有還，再借不難。再說了，我的出租車還在停車場呢。”
再次來到停車場，李奧的小破出租車仍在地下二樓車位上。
“有點頭疼啊。”
李奧握着方向盤。原本打算髮育一陣子，苟到有點戰鬥力再出山。計劃趕不上變化。有膽量、有能力對佩珀下手的勢力，顯然不是李奧現在能剛正面的。
“算了，多想無益，後果再嚴重能怎樣？”
頂多再死一次唄。
李奧看得開。
對了，系統！
李奧集中意念，腦中多了個帶指針的圓盤，分成許多扇區。
每個扇區對應佩珀的一項能力：【祕書寫作】、【公共心理學】、【社會關係學】、【行政管理學】、【會計學】、【微觀經濟學】、【宏觀經濟學】……
一堆不明覺厲的能力，李奧給整麻了。
就沒有一項和戰鬥有關的。
仔細想想，感染絕境病毒之前，武力方面佩珀好像就精通了斷子絕孫腳。
——這技能大多數女人無師自通。
“抽取。”
轉盤飛速轉動起來。
“停。”
轉盤慢慢停止，指針停在其中一個扇區上——
【計算機基礎與應用】
李奧腦中多出了些Word、Excel和PowerPoint的操作方法。
李奧：“……”
……
……
妮可·安德森，康納爾大學的新生。她很漂亮，獨屬於象牙塔中的青澀活潑，散發出誘人的氣息。也許不是最適合摘下的年華，卻足以吸引着不成熟與成熟的人們。
美麗，是把雙刃劍。
作爲活着紅塵中的青春期女孩，妮可和其他女孩一樣，喜歡時尚的服裝，靚麗的首飾，奪目的高跟鞋。
不是沒有人把這些東西擺在妮可面前，任她挑選。只是這個女孩明白，這些明面上免費的東西，暗地裏早就標好了價格。
妮可不是活在城堡裏的拇指姑娘。她對這個社會有着比較清醒的認知。
也許總有一天，會被社會磨平棱角，可是至少不要是現在。
妮可不想把“廉價”用在自己身上。
有人覺得她傻，有人覺得她作，妮可仍舊在中型超市裏找了份收銀員的兼職。
然而噩夢終究還是來了。
就算事後將拉丁小子繩之以法，又能怎樣呢？
對於拉丁小子這些人來說，進監獄是榮耀，是資歷，如魚得水。而那一天的經歷將成爲妮可一輩子的噩夢。
有人就告訴你，寬恕他人，與過去和解。這樣生活才能繼續。
——這話沒錯，但聽着怎麼就很無奈。
她的同事、超市顧客，或冷漠、或敢怒不敢言。
妮可很絕望。
直到李奧站了出來。李奧的作用不僅僅是拖了拉丁小子們幾分鐘，他的勇氣更像是黑暗中的螢火。
不是所有人都冷漠。有些人只是被現實層層包裹，剖開了，連他們自己都意外——我的血，竟然是熱的。
雖然沒人做出實質性動作，他們只是飽含着怒火，盯着拉丁小子們。
別忘了，這是個幾乎人手一把槍的國度。有了勇氣和槍，弱者不再是弱者。
李奧暈了過去，拉丁小子們卻慌了。遠遠地傳來警笛的聲音。
領頭的小子“啐”了一口，“我們走！”
其實心裏慌得一匹。
可能是“我的英雄濾鏡”的作用，妮可望着牀上安靜躺着的李奧，心想：“原來黃種人也有這麼帥的。”
想着，妮可臉色微紅。
由於古今中外的種種原因，亞裔，尤其是天朝裔，給人一種死讀書、不愛社交、長得差不多的死板印象——儘管有些人意識到了，站出來了，想要改變，需要時間與付出，以及更多人的參與。
等里奧醒過來後，妮可發現，里奧和她想的，或者說固有印象不同。
首先很開朗健談。黑人護工、隔壁牀大爺、剛畢業的小護士、古板的醫生……他和所有人都能打成一片。
其次有點壞壞的。不像學校兄弟會那些人，靠着欺負老實人博取關注，把噁心當肉麻的壞。是那種吃了豆腐，讓你羞惱，卻無法發脾氣的壞。