錦苑。
沈書閒捻着湯勺，小口喝着廚房送來的雞湯，一旁，君墨染正給她剝核桃。
他熟練地拿起夾子包住核桃，輕輕下壓，淡黃色的外殼，裂開了。
那雙如青蔥般的細指遊刃有餘地褪去核桃的外衣，嫩生生的核桃仁嬌羞地低着腦袋被擱在了蓮花碗裏。
他搓了搓指尖，殘留的核桃沫散發着有些苦味的芳香。
不一會兒，蓮花碗滿了。
君墨染停下動作將蓮花碗放在沈書閒面前，“多喫點。”
他從丫鬟遞上的托盤拿起沾着熱水的毛巾，擦了擦手。
“陛下，陛下！”
院子外傳來一陣急促的男音，對方喘着粗氣說話斷斷續續的，嗓子十分沙啞，因速度有些急，讓人聽不清後面的話是什麼。
“大人，大人您先等等！”白芷在後頭追着前面的人。
哪料前頭的男人跑得太快，還未等白芷說完人就已經噠噠噠地到了沈書閒面前。
沈書閒放下湯碗擡眸看去，來人灰頭土臉，凌亂的頭髮擋住了半張臉，他穿着上好的錦衣，只是那衣服破破爛爛的還沾着泥巴。
“你是——”
來人怔了怔，尷尬地笑着將擋住面容的頭髮撩開，臉上沾着灰但卻不難辨認容貌。
“安，安木？”
安木拍了拍身上的灰塵跪下磕頭：“臣安木見過陛下，陛下萬歲萬歲，萬萬歲！”
“快，快起身。”沈書閒給剛進屋的白芷遞了個眼神，白芷連忙上前將安木扶起。
“安木大人，你怎麼弄得這般狼狽？”白芷疑惑的打量他，要不是看守院門的小廝說這是安木，她還以爲是哪個流浪漢混進了知府府。
瞧瞧這一身衣服上下全是泥巴，不僅如此，還有幾處被颳得拉絲，怎麼看都不像個四品官該有的樣子。
安木傻笑着撓了撓頭，“臣近日在城外種糧，沒能及時恭迎陛下，還請陛下恕罪！”
他不好意思地抖了抖衣裳，“弄成這個樣子，沒嚇到您吧？”
“先下去洗漱洗漱，晚些再來見我。”
“是。”
半個時辰後，安木換了一身新衣服，幾個月不見他瘦了不少，原本白皙的皮膚有些暗淡，但臉上的笑容卻格外燦***天上的太陽還要耀眼。
“臣，見過陛下，見過皇夫。”安木恭恭敬敬的行禮。
“坐吧。”沈書閒指着對面的位置，“賜茶！”
安木道了謝，在她對面往下的一個位置上坐下。
白芷領着丫鬟送來剛做好的奶茶放在安木手邊的桌上，“大人請用茶。”
“多謝白芷姑娘。”
白芷欠了欠身，臉上帶着淡淡的笑意，帶着人退下守在門外。
“聽說，你一直都在城外良地帶着百姓們種糧？”沈書閒手捻茶蓋輕輕地吹散奶茶的熱氣。
安木朝她的方向拱手，“回稟陛下，這都是臣應該做的，不僅僅是臣，還有烏奇，知府孟河，同知其其格，通判特爾，他們都幫了不少忙，塢城的進步，並非臣一人之功。”
沈書閒喝着奶茶挑了挑眉，她將茶盞擱在桌上看向安木，“你倒是一點都不貪功。”
“無需這般拘束，快坐下吧。”沈書閒擺了擺手，“白芷，傳膳吧。”
安木雙手攥着衣角，坐立不安地盯着門口，心裏在想：陛下用膳，走還是不走？
“我們也許久未見了，你若無事便留下用個膳吧。”沈書閒說道。
安木在心裏鬆了口氣，同時也有些小激動，“臣，謝陛下恩典。”
“此行我不想暴露身份，你也無需一口一個陛下，在外期間就喚我少夫人吧。”沈書閒頓了頓看向君墨染，“這位以後就是君公子。”
安木鄭重地點頭，“安木明白，君公子，少夫人。”
“傳膳！”白芷一聲令下，幾個丫鬟手上端着托盤，排着隊進入屋子。
晚膳是北周宮裏帶來的廚子，這廚子曾跟青黛身邊學習過，做得一手好菜。
共有八菜一湯，鹹香酸甜、清淡麻辣，各式口味，應有盡有。
“用膳吧。”沈書閒拿起筷子，君墨染給她夾了塊蒜香排骨。
同一桌上的安木拿着筷子面對一桌子的美味佳餚，他早已餓得肚子咕嚕咕嚕叫，只是和陛下用膳，他緊張得不行，根本不知從何開始，他愣愣的坐在桌上，直到白芷給他夾了塊蒜香排骨。
安木吞了吞口水，感激的朝白芷點了點頭。
“這是蒜香排骨，廚子剛學不久，你嚐嚐味道。”沈書閒說道。
“謝——”
“嗯？”沈書閒看着他，那雙眼睛似千斤重壓在安木的脊樑，他訕訕笑着，“是，少夫人。”
“以後無需這般客氣。”沈書閒提醒，若不然，外人很容易看出異樣。
“您說得對，安木記住了。”安木小心翼翼地夾起碗裏的蒜香排骨，排骨穿着一身酥脆焦黃的外衣，散發着濃濃的蒜香。
他輕輕地咬了一小口，鬆軟的排骨骨肉分離，濃郁的汁水在脣齒間環繞，緊實鮮嫩的肉質鹹香入味。
“這排骨是怎麼做的啊？”安木不敢相信地看向站在一旁伺候用膳的白芷。
早就聽聞陛下身邊的廚子個個都是神廚下凡，所做的美味讓人胃口大開，食指大動，一口難忘。
以前只以爲是他們誇張，如今親自嘗試才能真正體會，這哪裏是排骨，這分明是仙骨啊。
白芷看了沈書閒一眼，見她沒說什麼，這纔開口：“其實也不難，先將排骨過血色洗淨，在其正反兩面劃幾道不深不淺的斜痕，晾乾水分備用。”
“準備料酒、醬油、蠔油、蜂蜜和鹽，將晾乾水分的排骨放入其中醃製半炷香時間，待排骨醃好，放入油鍋中煎至兩面金黃，加入蔥薑蒜煸炒即可。”
“原來如此，難怪這排骨這麼好喫，這叫什麼來着？”
“蒜香排骨。”白芷回答。
“都說陛下身邊的廚子個個都是神廚下凡，今個兒臣可算是開了眼界，這蒜香排骨，當爲世間第一絕。”
白芷抿脣輕笑，安木疑惑的朝她看去。
她夾起一塊松鼠鱖魚到安木的碗裏。