他們沒有立即去追趕劉備等人,而是把曹豹屍身收拾回城,稟報給陶謙。
陶謙聞訊後長嘆一聲:“向來聽聞劉玄德謙恭有禮,沒想到竟是如此性烈,因受辱而殺我大將,罷了,也怪我平時太放縱他們,任由他們輕譏劉備。”
他沒有派兵去追殺劉備,只是將曹豹厚葬了。
其實追也沒用,派兵多了,行動緩慢,可能追及的時候劉備都已經進入豫州地界了。
派兵少了,可能又鬥不過劉備的兩員虎將和三百騎兵。
陶謙只能因此而不了了之。
張飛殺掉曹豹之後,帶領二十騎向西一路狂奔,很快就追上劉備等人。
“曹豹放走了嗎?他有沒有率兵追來?”
劉備見到張飛後急忙問道。
“兄長,我把曹豹殺了,後面沒有追兵。”
張飛得意笑答。
“什麼?你殺了曹豹?”
劉備聞言一驚,險些掉下馬去。
“他當街辱罵兄長,不殺還留着何用?”
張飛聽出了劉備的不滿,連忙辯駁。
關羽此時斜了張飛一眼,終於說了一句話:“曹豹雖應殺,但不應此時殺他。”
“爲何不應此時殺?”
張飛殺得痛快,卻不知兩位兄長爲何會反對。
關羽沒再答話,只是微微搖頭。
“益德,我們寓居徐州,陶恭祖以客禮相待,所需皆足給,現在殺了他大將,我們再去荊州,劉景升和他的部將還能不能接納我們,已未可知啊!”
劉備對自己這個部曲兄弟無語至極,真是成事不足,敗事有餘,用處只在一身蠻力上。
“兄長,你走的時候也沒交待我不可殺他呀。”
張飛繼續辯解道。
“罷了,人已殺,再說無益,等到了荊州再說吧。”劉備搖頭擺手道。
他率領衆人一路向西急行,從東海入彭城,經沛國,過樑國,又轉入陳國,進入穎川,到達荊州南陽。
不過在南陽的時候出了意外,袁術派人把他們截住了。
袁術聽說了劉備在徐州因受辱而殺曹豹之事,又見他一路向荊州而來,料想是要投往劉表,便派出兩千人在博望縣把他們攔下,迎回宛縣。
之所以要攔下劉備,是因爲袁術現在正與劉表爲敵,之前又曾聽聞關羽陣斬劉達的兗州大將之名,知道劉備手下有兩員勇猛虎將。
如果把劉備放過去,讓他去投靠劉景升,那等於是給自己增加強悍的敵將。
但殺劉備也不行,現在是講究名聲的時代,劉玄德與他袁公路無怨無仇,說起來還算是一黨之人,根本就沒有理由去殺掉劉備。
如果無故殺了,那是毀了自己的名聲,再想招士就難了。
袁術因此想要把劉備招攬爲己所用。
派出兩千人去迎接,是怕劉備不肯來宛縣,如果真是那樣,就只能剿滅他們了。
而劉備見袁術相請,不得不去,心裏也想去。
相對比來說,袁術比劉表勢力更大,兵力更強。
自己之前不是沒想過要投奔袁術,只是想到袁氏勢大,自己未必能入他之眼。而劉表同爲劉氏,勢還未盛,正是需要人才的時候,自己在他那裏更有機會發展。
現在倒好,袁術主動相請,自己便能把握住主動權了。
到了宛縣見過袁術,相談一番,袁術覺得劉備頗有雄才,又見了關羽張飛二員虎將,招攬之心更強。
他想要任劉備爲將,給三千兵馬由其統領。
袁術見過關羽和張飛,知道二人之勇,更不可能放他們離開去投劉表,同時爲了向天下英雄豪傑表示自己愛才的態度,也猜出了劉備想要州郡的意思,竟然任命劉備爲汝南太守。
汝南是袁術的老家,把劉備放在那裏他也放心。
劉備更是心中暗喜,卻也假意推辭一番,然後乃受。
留下妻女在宛縣,帶着關羽張飛和簡雍等人便去汝南上任。
劉達得到這個消息時已是五月。
沒想到劉備竟然會攀上袁術這棵大樹,這樣一來,劉備的發展恐怕要迅猛了。
這是劉達始料不及的。
汝南可是豫州大郡,在袁術的勢力範圍之內。
有了這塊肥壤,劉備這顆頑強的種子,只怕很快便能長成參天大樹。
這讓劉達深以爲憂,不過憂也沒用,自己在兗州根基還不算非常穩固,哪裏能管得到豫州的事情。
而同時另一個讓劉達特別關注之人曹操,此刻在青州也是過得有聲有色。
自從把田楷趕回幽州,劉達退回兗州後,曹操親自率領曹仁樂進等人,把青州境內的各路賊盜悉數趕入海中,樂進甚至斬殺了管亥。
同時,韓浩看到兗州屯田之策,也建議曹操實行屯田,因爲青州失地流民太多了。
曹操覺得可行,讓任峻和韓浩負責屯田之事。
因爲糧食欠缺,曹操在青州現在只有三萬人馬,他倒是想募卒擴軍,只是糧食不足,他也不敢隨意募卒,只能是等屯田積糧後再募召士卒了。
他的想法,是先穩住青州,再待機而動。
而他的第一目標,便是徐州。
不過對於兗州,他也是時常關注,畢竟劉達在他心裏,是比袁紹還重要的頭號大敵。
以曹操的眼光,能看出劉岱並無大志,也無大能。
但其子劉文弘卻不同,此人善於籠絡人心,自己送給他二十萬石糧食和一千斤金,可他轉手就把千金全部散給將士,還把一萬石糧食分給高唐縣的百姓,一般這樣不貪錢財富貴的人,心中必有大志。
其身邊更是聚集了不少勇猛之將,甚至連兗州名士程昱也甘願爲其所用,更可見此人能力非凡。
不過曹操聽到劉達向兗州豪族借糧之事後,哈哈一笑道:“劉文弘果然還是年輕,以爲用一個滿伯寧就能鎮住兗州那些豪族。眼下那些豪族雖然應命借糧,但心中無不滿含怨恨,只要他一落難,那些豪族便會立刻落井下石,到時他就算不死,恐怕也難以翻身。”
戲志才微笑回道:“劉文弘有五萬兵馬在手,那些豪族翻不了天。”
曹操冷笑一聲:“五萬兵馬也不可能一直留在兗州,況且劉文弘之志非小,志才,你說,兗州北有冀州,南有豫州,東有徐州,這三個方向,劉文弘會先向哪個方向發展?”
“北面袁冀州兵強勢盛,又有將軍同心,以兗州目前的實力還不可爭冀州。南面豫州的郭貢似乎弱些,只是劉文弘只要一入豫州,南陽的袁公路便會進兵,相助郭貢擊退劉文弘,然後趁機奪取豫州。以劉文弘之智,不可能不知其中利害。”
“因此,唯有徐州會是他首先進兵之地。只不過劉文弘目前還在等待進兵之機……將軍宜加緊練兵備戰,只要劉文弘一出兵徐州,咱們就趁機奪取琅邪,以守住咱們南下之路。”
“唔,我亦有此意。”
曹操和戲志才相視而笑。