退守西北的李自成和一衆大順軍將士並沒有新年的喜悅，全軍上下籠罩在一片沉悶壓抑的氛圍之中。
面對多鐸和阿濟格的兩路夾擊，李自成最終還是選擇先在潼關和多鐸決戰，
李自成的好運氣似乎在崇禎十五年到崇禎十七年這兩年多來用光了，永昌二年的李自成厄運連連。
大順軍麾下的第一大將劉宗敏在山海關所受的傷傷未痊癒，但還是領兵出戰多鐸。但現在的大順五營兵卒多是新卒，在數量上雖然和山海關之戰時差不多，但在戰鬥力上卻是天差地別。
劉宗敏初戰不利，率五營將士激戰五日未能挫敗多鐸麾下的八旗兵和吳三桂、高第麾下的關遼軍，只得領兵撤退。
劉宗敏退回來之後，李自成又讓劉芳亮整軍出擊，再度受挫。最後李自成不得不親自掛帥出擊，取得了不錯的戰績。擊斃了清軍兵部領事輝山、騎都尉昂錦等一衆清軍中下級將校。
雖然戰績不俗，但和在山海關，大順軍還能擊斃清軍副都統薩蘇喀、一衆滿蒙漢八旗驍旗校尉、參佐等清軍中高級將官相比，大順軍的戰鬥力已經下滑的非常厲害。
這倒不是李自成麾下的大順軍不盡心盡力，奮力殺敵，恰恰相反，這些新兵的鬥志和迸發出來的戰鬥力比山海關之戰的大順軍還要強。
只是強軍並非一朝一夕能練成的，山海關的那支五營精銳，是李自成從崇禎十四年出山以來就積攢下來的家底，身經百戰，戰鬥經驗豐富。
而現在的這支大順軍，多數都是新兵，能和清軍血戰十餘日，已經非常難得了。
李自成正率軍和清軍鏖戰，不知爲何，此時清軍的炮聲驟減，在戰場上處於優勢和攻勢的清軍突然撤退了一半左右，只留下一部分兵馬在原地轉攻爲守。
李自成急忙抓緊機會，命令全軍向清軍發起猛攻，無奈清軍兵鋒甚銳，就算清軍抽調走了一半的兵馬，李自成也未能擊潰清軍的軍陣。
李自成見難破清軍軍陣便率軍返回潼關，以免清軍回師，最後的主力被清軍全殲。
至此李自成主動出擊多鐸所部清軍，擊退多鐸後北上迎擊阿濟格的戰略宣告破產。李自成陷入了進退兩難的境地。
福無雙至禍不單行，此時李自成得知了阿濟格依靠兵力優勢，雖然留守陝北榆林的李過、高一功防守得力，阿濟格未能攻下榆林，但阿濟格在留下一部分兵馬繼續包圍榆林，圍而不攻，自己則率軍南下，在佔領李自成的米脂老家之後，將米脂屠戮一空，繼續向西安進發。
阿濟格所部的清軍從陝北南下，大順軍上下更是人心惶惶。清軍進入陝西腹地，再繼續守潼關已經沒有什麼意義。
兩年前李自成在這裏徹底擊敗孫傳庭的秦軍，奠定了大順朝的基業，而兩年後的今天同樣是在潼關，他敗於多鐸之手，當真是造化弄人，世事無常。
李自成讓潼關守將巫山伯馬士耀留守潼關，馬士耀見清軍勢大難敵，僞降於多鐸，獻上潼關，在清軍中做李自成的內應。
不想馬士耀的信件被清軍截獲，事情敗露，馬士耀以及僞降的七千大順軍盡數被多鐸誅殺。
面對清軍的兩路夾擊，剛剛退入西安的李自成不得不放棄陝西，南下前往大順的最後一塊根據地，也是最穩固的一塊根據地：荊襄地區。
但婦人之仁的田見秀以：秦人飢，留此米活百姓爲由，並沒有執行李自成的命令，只將東門城樓和南月城樓點燃應付了事。
好在朱琳澤提前佈局，給陝西情報司下達了死命令，務必在闖軍撤退之後焚燬西安所有倉庫，不留一粒糧米資敵。
陝西情報司司長蔣一龍遂率部衆焚燬了西安城內的各個大小倉庫，一時之間西安城內火光沖天。
“閩王真乃諸葛在世也，料事如神。”
蔣一龍將手中的火把丟向糧倉，任由大火將糧倉吞沒。
此時田見秀剛剛出城，見城內火光沖天，覺得不對勁，遂而回城查看情況，見自己留給秦地百姓的活命糧被蔣一龍等人焚燬，急忙派人救火。
只是火勢已經蔓延開來，無法撲救。田見秀大怒，讓人將捕獲的蔣一龍等人拿上來，喝問道：“爾等是何人的細作？！這可是秦地數百萬百姓的活命糧，爾等這是在斷秦地百姓的生路！”
“闖王的命令是讓田將軍焚燬西安的府庫官舍，田將軍卻留此糧米以資清軍，將軍的婦人之仁不是給秦地百姓活路，而是將闖王逼向絕路。”蔣一龍面不改色，昂首挺立。
田見秀面色一沉，感覺事情不簡單：“你怎知李萬歲是讓我焚燬這些府庫官舍？”
“蔣某是爲閩王辦事，身上有閩王給闖王的書信。”蔣一龍的眼睛看向自己的胸口。
田見秀扯開蔣一龍的衣領，果然從蔣一龍的衣領中搜出了一封信件。
見書信上有“闖王親啓”的字樣，並封了火漆蓋了印信，田見秀也不着急打開，親自押解蔣一龍去見李自成。
“閩王？可是南明小朝廷的那位大逆不道，監國攝政的閩王？”
李自成接過田見秀手裏的信件，有些玩味地看着蔣一龍。
“天底下還有哪個閩王，闖王不瞭解閩王，相比劉將軍瞭解，閩王昔日和劉將軍在天津衛有過一面之緣。”蔣一龍淡淡道。
“大膽！是永昌皇帝！”劉宗敏上去想給了蔣一龍兩個大耳刮子。卻被李自成制止了。
“宗敏，你且先退下。”李自成揮了揮手，讓劉宗敏先退下。
李自成拆開信件，在看完信件之後，李自成默然不語，讓顧君恩將信件上的內容念給身邊諸將聽。
朱琳澤信件上的內容是讓李自成取道藍田商洛，他已派遣兵馬在南陽接應李自成。
“聖上，閩王朱琳澤末將亦有所耳聞，此人奸詐，就連韃子都在他手底下喫虧。此人的話斷不可親信。”劉宗敏說道。
“聖上，朱琳澤的乃是唐王朱聿鏌之後，唐王的封地就在南陽，崇禎十四年，唐王朱聿鏌爲我軍所擒殺，此子和聖上有不同戴天之仇，斷不可輕信之。”宋獻策也站出來附和道。
李自成看向顧君恩，問顧君恩道：“先生以爲如何？”
“閩王朱琳澤的用意在信件中已經說的很明白了。”顧君恩說道，“我軍若爲清軍所殲，對南明小朝廷而言也不是什麼好事。”