李自成放棄陝西撤出西北是爲大順政權的又一轉折點，就在去年此時，天下人皆以爲李自成的大順將順天改命取代大明，無不聞風歸附，而現在大順朝人心盡失。
李自成在陝西的根基說不上穩固，降順的前明官僚將佐本就是騎牆派，順強降順，清強則降清，毫無民族氣節可言。
阿濟格率主力會同多鐸在關中地區劫掠了少量糧草之後揮師南下，繼續追擊李自成的主力。
此時的大順軍主要有兩部，一部是李自成的主力，正揮師南下，前往荊襄。
李自成南下的隊伍人數衆多，有十五六萬之衆，但這些人中有很多都是大順政權的中央機構以及隨軍的家屬，真正能算兵員的只有十三萬。
但這些兵員成分複雜，除了大順五營兵之外，還摻雜了大量西安、潼關等地的留守部隊，戰鬥力本就不強，加上在對清作戰中順軍連戰連敗，大順軍的士氣更是跌落到了谷底。
李自成依靠個人的威望才勉力維持着這支大軍南下，當然還有從京師城拷掠來的大量金銀，使得大順軍在短期之內不用擔心軍餉短缺的問題。
除了李自成部的主力之外，西路大順軍仍舊滯留在陝西榆林，由李過、高一功統領。
阿濟格主力南下攻取西安，留在榆林包圍李過、高一功的清軍數量驟減，李過、高一功抓住時機乘勢成功突圍。
但此時陝西除了少量邊遠地區尚在大順軍殘兵的控制之下，關中腹地乃至大部地區或是爲清軍佔領，或是當地鄉紳扯旗降清。西北已無李過、高一功這支大順西路軍立足之地。
李過和高一功率領西路軍繞道前往甘肅，會和甘肅地區的黨守素部，收攏陝北、寧夏、西寧、甘肅等地的殘兵，打算取道漢中南下四川，隨即順江而下，前往荊襄地區和李自成會和。
此時清軍並不知道李過、高一功等人的意圖，爲了穩妥起見守住剛剛佔領的陝西，阿濟格和多鐸商議之後決定讓吳三桂和高第的關遼軍回師陝西，暫時先鎮守西安。
畢竟只要守住潼關，西進的明軍也難以進入陝西。而李過和高一功的大順西路軍，可是在陝西腹地遊蕩，那纔是近憂。
吳三桂、高第求之不得，在接到命令後大喜過望，連夜拔營退回關中。
金勝率騎兵稍作追擊，旋即派快馬向朱琳澤彙報了這個消息。
此時朱琳澤率軍屯於南陽，陝西情報司那邊的工作還算得力，給他送來了不少陝西地區的情報。這些情報除了李過和高一功的大順西路軍南下之外，就是一些當地原明朝軍隊以及當地大順軍降清的消息。
原明朝寧夏花馬池副將董學禮率部衆降清。前明朝監軍道，大順寧夏節度使陳之龍脅迫寧夏總兵牛成虎降清。前明朝總兵，大順桃源伯白廣恩降清。蘭州總兵左勤、副總兵謝禎榮降清，總兵馬科、副總兵馬德、高汝利、石國璽等人降清。漢南副將胡向化降清......
這還只是節度使、總兵、副將一級的高級軍官，中下層降清的將官更是不可勝計，看的朱琳澤頭皮發麻。讓人將這些情報抄寫一份送到參謀部，讓參謀部那邊整理之後繪製成圖後送上來。
他敢離開南京的時候沈瑩臨盆，老實說他並不想離開南京。但形勢所逼，他不得不出南京走一遭。
山東的戰線暫時穩定下來了，西面的戰線，尤其是處理好和李自成的關係至關重要。
舟山的黃斌卿已經被蕩平，左良玉和馮雙禮會師之後，鄭芝龍也知道福州這塊小盆地孤懸於閩東，上游盡失，難以久守，率兵突圍取海道將靖武小朝廷的班底轉移到泉州老巢，改泉州爲泉京。
閩粵的局勢可謂是一片大好，但朱琳澤也沒被勝利衝昏頭腦。
說到底福州並不是他打下來的，而是鄭芝龍主動放棄的。而漳泉二府乃是鄭氏集團的根基所在，鄭芝龍絕不會放棄。打泉州和漳州是一場硬仗，絕不是一朝一夕能解決的。
左良玉和他的利益深度綁定，朱琳澤倒是不擔心左良玉反叛。他倒是有點擔心黃得功，黃得功在拿下龍巖之後就沒挪窩。要是和李自成的關係，其實也就是弘光朝長江中上游防線的關係沒有處理好，黃得功難免生異心。
至於左良玉的兒子左夢庚是指望不上了，李自成的大軍纔剛剛到荊州就惶惶不可終日，上奏請求援兵，左夢庚本人更是拋棄前線將士，留下馬進忠等人留鎮武昌，自個兒率親兵妻妾進入了江西九江。
吳三桂和高第的關遼大軍撤進關中，這倒是一個好消息，朱琳澤讓李定國、高傑、金勝三人的部隊即刻南下和他回師。朱琳澤手上的兵力這才充裕起來，匯聚起了一支四萬餘人的部隊。其中一半是禁衛軍，一半是高傑的營兵。
這支部隊是弘光朝的精華所在，有這支強軍在手，無論是對陣滿清的軍隊還是李自成的軍隊朱琳澤的底氣都很足。
至於北直隸的清軍，朱琳澤倒也不擔心北直隸的清軍南下山東，山東尚有一標禁衛軍、高傑的萬餘營兵駐守，防禦也說不上空虛。
再者，清軍的主力都在阿濟格、多鐸兩人手裏，就連吳三桂和高第的關遼軍也都進駐陝西。多爾袞也抽不出多少兵力南下山東，就算多爾袞硬着頭皮拼湊了些雜兵，糧草軍械對於多爾袞而言也是一個大問題。
朱琳澤對李自成的行軍速度之慢感到非常無語，潼關之戰主要是在弘光元年正月初打的，李自成的大順軍拖家帶口的，到了二月初主力才抵達河南內鄉。
西安到內鄉的距離不過六七百里，對於行軍而言，這個速度實在是太慢了。
相比之下，李定國等人從垣曲到南陽，走的最慢的輜重營也在第十一天抵達南陽城。高傑的部隊走的稍微慢一些，但在第十三天大部也都抵達了南陽城。
更騷的是李自成在內鄉這個小地方足足待了大半個月，在內鄉等沒跟上來的家眷。
直到阿濟格的追兵追到內鄉了才繼續拔營南下，期間朱琳澤幾次遣使到李自成營中，李自成都沒給個明確的答覆，朱琳澤都替李自成着急。
此時前方傳來李自成棄荊襄南下的消息，這時候就連武昌的馬進忠都坐不住了，向朱琳澤求援。
朱琳澤忍不住長嘆一聲，李自成成不了朱元璋也是有原因的。山海關之戰後，李自成下的棋可以說是一步比一步臭。
如果說放棄陝西是大勢已去，情有可原的話，放棄荊襄就是徹頭徹尾的短視。
只要荊襄還在，李自成的大順政權就在，人心就在，大順還是一個朝廷，而放棄荊襄，李自成就重新成爲了流寇。
李自成雖然一路潰敗，但還沒到山窮水盡的地步，從陝西收攏來的兵丁還有十三萬，大順在荊襄等地還有七萬的駐防軍。而李過高一功的西路軍也沒被清軍全殲，尚在南下的路上。一旦會師，大順軍還有二十幾萬可戰之兵，仍舊是一支不可小覷的軍事力量。
大順軍在兵力上對清軍還是有着很大的優勢，李自成要不在河南內鄉浪費大半個月的時間，在內鄉穩住陣腳，構築防線，也未必不能擋得住清軍。
李自成跑的累，清軍一路攻城拔寨追的就不累？
李自成主力南下讓荊襄地區仍舊對大順政權心存一絲希望的官紳將佐徹底失望。
朱琳澤清楚李自成心裏的那點小心思，李自成是想挑軟柿子捏，順江東下取他的江南。
朱琳澤見急行軍而來的大軍休養的差不多了，決定不管李自成的態度如何，先出兵幫助李自成阻截清軍。一來讓李自成欠他一個人情，二來以實戰告訴李自成要想挑軟柿子捏的話，他挑錯人了。他可是比滿清還要硬的硬茬。
現在再不出兵，等到馮養珠出賣路應標以襄陽降清，鄭四維殺孟長庚以荊州降清就遲了。
李自成要是東下，弘光朝和大順在長江防線鏖戰，對於明順雙方而言都是一場災難，最大的受益者就是滿清。朱琳澤不想便宜滿清。
朱琳澤修書一封遣使送給劉芳亮，旋即召集衆將到唐王府議事。
“清軍阿濟格部先頭部隊已經由佔領內鄉，正進軍鄧州，多鐸所部清軍尚未跟進，孤欲在多鐸部清軍抵達之前阻截清軍先頭部隊。”朱琳澤指着湖廣地圖說道。
南陽府和襄陽府相鄰，這是他選擇屯兵南陽的原因，當然還有令一個原因，那就是他原來的封地就在南陽，軍中也有些軍官是土生土長的南陽人，對南陽的情況比較熟悉。屯兵南陽可佔盡地利。
內鄉和鄧州都在南陽府境內，他的四萬大兵屯於南陽府城，就算清軍不清楚他的具體兵力，但這麼大的陣仗清軍不可能一點也不知情。
阿濟格無視他的存在繼續馬不停蹄地追擊李自成定是認爲明順之間有不同戴天之仇，明軍不會出兵助順，他正好可以打清軍一個措手不及。
清軍一旦佔領鄧州，清軍的下一個目標就是襄陽了。一旦李自成出走襄陽，荊襄地區的大順政權勢必土崩瓦解。