吳波在莊子裏騎了幾天的馬，把莊子都逛了好幾遍。這天后晌，在莊子裏呆得煩悶，不禁動了心思，想進城裏去逛逛。
他和馮彪打了招呼，馮彪不敢硬攔着他，只得派了四個護衛騎馬跟了他，一起出了莊子，策馬狂奔，向城裏去了。
這次比來時快了許多，沒用了多久就望見了永定門高聳的城樓。
進了永定門，走過了天壇和先農壇中間的路段，就進入了繁華的街道，幾個人放慢了速度，勒着馬慢慢的走着，看着街上的熱鬧。
快走到小市街口的時候，遠遠的看見前面濃煙滾滾，人頭攢動，好像是街邊的哪家店鋪着了火。
他們一行人向着濃煙升起的地方走去，越向前走，路上的人越多，都是從四面八方涌向着火的地方去看熱鬧的。
吳波怕馬踏到行人，招呼幾個人下了馬，牽着馬，跟着人流繼續向前。走到離火場幾十步遠的時候，人已經擁擠得難以行進了。
吳波望過去，見是一間臨街的二層樓着了火。木質的樓房已經完全陷入了火海之中，現場中叫喊聲，喝罵聲，還夾雜着女人的哭號聲，混亂不堪。
還有許多人拿着銅盆，木桶舀來水救火。只是那一點水潑到熊熊烈焰上，簡直就是杯水車薪，眼看着那火勢越來越大了。
吳波在人羣中踮起腳四下張望，想找一個人少點的地方繞着過去。正找尋時，見遠處的人羣忽然騷動起來，隱約看見一些官兵似乎在驅趕着人羣，大概是順天府或是統領衙門出動兵力來維持秩序了。
本來就處在鬧市，加上看熱鬧的人羣，聚集的人實在太多了。外圍的人羣受到驅趕，不僅沒有疏散，反而將裏面的人向火場擠得更近了一些。
就在此時，突然“轟隆”一聲巨響，接着傳來衆人的尖叫。原來是那樓房已經燒塌了架，二樓和房頂重重的砸向地面，濺起無數燒得通紅的火炭兒，向着圍觀的人羣激射過去。
站在前面的人拼命的向後躲閃，後面的人冷不防被擠倒了好多，接着就有人踩踏了上去，傳來了一片哀號和叫罵。
外面的人往裏涌，裏面的人往外擠，人羣頓時亂了，人們向無頭蒼蠅一樣四下奔逃，更多的人被擠倒，被踩踏。
吳波牽着的馬被這場面嚇得害怕了，瞪大了眼睛，驚慌的左躲右閃，前蹄不住蹬踏，發出陣陣嘶鳴。吳波使勁拽住繮繩，被人羣裹挾着向東邊一直下去了。
跑出了老遠，當人羣漸漸散開的時候，吳波再去找跟着自己的幾個護衛，哪裏還有半點影子？
和護衛們走散了，吳波並沒有一點驚慌。他心知自己不是什麼大人物，在這個世界裏又沒有任何仇家，甚至認識他的人都沒有幾個，誰會有害他的心？
自己逛完了，出永定門向南，一條直道，走出去十里就是果菜莊子，閉着眼睛也能找到，他以前可是開網約車的，方向感那是相當的強。
想到這，他上了馬，找準了方向，奔着護城河走了下去。他前世住的大雜院就在崇文門裏，眼下這些地方，就是他小時候長起來的地方，甚至有很多衚衕的名字，幾百年都沒變過。
吳波想回到前世大雜院的那個地方去看看，他還想去看看崇文門。他出生的時候，崇文門已經拆掉了幾十年了，只是留下了地鐵站的一個名字而已。
以一個路口爲界，南邊是崇文門外大街，北邊是崇文門內大街。有很多初次來北京的外地人好奇的問，崇文門在哪兒呢？大兄弟，你想多了，早就沒了，曾經就在那馬路中央。
他想去看看，真正的崇文門到底是什麼樣。
走了不多時，已經遠遠的望見崇文門高大巍峨的城樓以及與它遙遙相對的箭樓了。
崇文門與大通橋下的通惠河碼頭只有咫尺之遙，從江南來的貨物可以通過運河直抵通惠河碼頭。於是這裏成了各種商品的集散地，商賈雲集，車馬輻輳，行人如織。
離甕城還有一箭地的時候，人多得已經不便騎馬了，吳波牽了馬，邊走邊看熱鬧，眼睛已經不夠使喚了。他沒有想到，這時的崇文門竟然比幾百年後還要熱鬧多了。
他跟隨着人流，從甕城西側的閘樓下進入了甕城。甕城裏沒有外面那麼多商販，卻更顯得擁擠了。牽馬的，趕車的，挑擔的，排成兩行長隊，一眼望不到頭，逶迤着向城門而去。
甕城的東北角，坐北朝南有一個小小的關帝廟，雖然建得低矮，香火卻很旺盛，男女信衆進進出出，陣陣香菸在殿頂繚繞。
吳波跟在長長的隊伍後面向前挪動，好久才接近了城門。見前面趕車挑擔的商販，將多少不等的銅錢插到頭頂的氈帽沿裏。
路過城門的時候，值守的官兵伸手將帽沿裏的銅錢抓過來，再瞅瞅車上或挑擔裏的貨物，隨手將銅錢塞進身旁一個碩大的木箱，然後擺手放行。
吳波聽人說過稅文門有稅關，對進城的貨物收稅，所以知道這收錢的就是稅丁了。
很快，他前面挑着擔子的被放行了，他牽着馬跟着向前走去。誰知那稅丁粗暴的伸手攔住了他，大聲呵斥道：“哎！哎！（幹）嘛去？錢！”
這下把吳波問愣了，他問那稅丁道：“什麼錢？”
稅丁變了臉色，沒好聲氣的對他道：“你是成心裝傻還是怎麼着？稅錢！”
吳波也有些生氣了，提高了聲音說道：“我又沒販運貨物，交什麼稅錢？”
稅丁手指了指吳波牽的馬，不耐煩的反問他說：“這馬不用交稅嗎？”
“這馬是我自己騎的，爲什麼要交稅？”
“甭跟這廢話，誰知道你是自己騎的，還是到城裏賣去？交錢，三文！”
吳波伸手向懷裏摸了摸，只摸了一下他就想起來了，自己的銅錢都給了廚子。他身上除了弘晝給的一千兩銀票，一個銅子兒也沒有。
“我沒帶錢。”他對稅丁說道。
“嗨！”稅丁被徹底激怒了，聲色俱厲的吼道：“你成心來搗亂是不是？”