“兆惠和孟學忠帶着人馬回來對日本用兵，你一樣把千頭萬緒的事務料理得井井有條，足見你的治軍理政之才！”
“朕信得及你，不要再辭了，這南洋海軍就交給你了！你萬不可讓朕失望！”
“皇上！”阿桂“呼”的雙膝跪了，一個頭重重的嗑在了地上，眼中已經泛出了淚光。
“臣何其有幸？能得皇上如此賞識栽培！縱是肝腦塗地，臣也一定要把南洋海軍帶出個樣子來！絕不辜負皇上的高天厚地之恩！”
“起來說話。”
阿桂又叩了一個頭，這才起身坐了，用手背輕輕的拭了拭眼角。
“如你所說，你畢竟資歷尚淺，朕還不能授你提督之職，晉升及快於你有害無益。”
“授你兵部侍郎銜，你仍以總兵一職統領南洋海軍。”
“年後你去赴任，朕把兩廣和海南的水師都交由你統領，南洋海軍總兵衙門就設在海南的崖州（今三亞）。”
“以國家現在的實力，我們不主動出兵攻城掠地，諒也沒人敢來自尋死路，興許幾年之內南邊都沒有戰事，所以你當下的主要差事就是建軍和練兵。”
“今年天津造船廠又有十幾艘鐵艦下水，朕都交給你，再加上兩廣和海南水師原有的那些老舊戰船，這就是你南洋海軍的全部家當。”
“就用這些戰船，你要給朕練習出一支海陸全能的虎狼之師，等到巨型戰列艦下水服役後優先調配給你，那時就到了你南洋海軍爲國家開疆拓土之時！”
“臣遵旨！”阿桂拱手道：“臣必盡心竭力，不負聖命！”
“你明日去找班第，他會把一些細務說給你聽，再把三省水師的移交事宜辦妥，南洋海軍衙門的印信也鑄造出來了，到時與票擬一併給你。”
“你知曉了大體的情形後，就建軍和練兵的一應事宜寫個方略奏進來朕看。”
離着年底越來越近了，各省的督撫都已經奉命陸續到京了，除了兆惠與何志遠兩個，其餘各省的都來了。
因爲遷過來的日本人越來越多，好多省裏都接收了不少，又趕上更改國號年號的特殊時期，這時地方上的安定也不能大意，所以乾隆沒有讓各省的提督、總兵進京。
即使這樣，全國各省的總督、巡撫能在北京聚得這麼齊，也是多少年未曾有過的事了。
今年年底的北京城尤其熱鬧，年味兒也特別的濃厚，十幾條主要的街市從早到晚都是人山人海、熙熙攘攘，逛街的人們都是大包小包的年貨往家裏拎。
致美樓、鴻福樓、柳泉居這些有名的飯館每天都是賓客盈門，一桌難求。
下屬給上憲接風洗塵的、同僚間久別重逢的、同鄉同年歲末相請的、商賈感謝官員一年來照應的不一而足。
各省的督撫平日裏難得一見，如今都聚在了京裏，自然要往來應酬，增進感情。
紛紛在府中大擺酒席，再邀上幾個相與得好的部院大員，你來我往忙個不停。
乾隆這幾天來既要像往常一樣主持御前會議，批閱奏摺，還要分別召見各省的督撫，整日裏忙得昏天黑地。
自未初開始，足足說了一個半時辰。
他二人辭了出去，乾隆又把案上的摺子批完，各省督撫都到了京裏，奏摺也少了很多。
他蹬上靴子下了地，伸欠了一下，便披了大氅，戴上帽子，帶着內衛營的十幾個太監經燕禧堂出了如意門，沿着長巷向北走去。
冬至過後天漸漸的長了，已經酉初時分了，天色還大亮着。
颳了一天的西北風一點兒也不覺得疲累，兀自鼓足了勁頭“嗚嗚”的使勁吹着。
這是平日裏走得最多的一條路了，只要皇上午膳時沒翻牌子，晚上又不在養心殿傳點心，一準兒要順着這條路往西六宮這裏來。
因爲去愉貴妃那裏的時候居多，太監們都以爲皇上今天又要去翊坤宮，誰知過了體元殿他竟然向西轉去，原來是要去皇后娘娘的長春宮。
“臣妾見過皇上！”寢殿前，富察氏緩緩的行禮，乾隆微笑着扶她起來，二人一同進了殿。
彩雲和另外一個宮女跟着進來，一個侍奉着乾隆脫了帽子和大氅，一個奉上了茶水點心，然後二人知趣的關上門退了出去。
寢殿裏只剩下了他們兩個，富察皇后笑着嗔道：“皇上每次來都不讓人提前知會一聲，有時是宮裏的太監在外面遠遠看見了回來稟我。”
“現在天兒冷，他們都不願往外面跑，皇上都進了天井才曉得來告訴我。”
“若總是這樣，會讓人瞧着我不懂規矩，再讓其他妃嬪照樣子學了去，豈不是臣妾的罪過？”
乾隆一邊聽她說話，一邊噓着嘴裏的寒氣喝了一口茶，這才笑道：“哪有那麼嚴重？這幾天冷得緊，怕你出去着了涼，纔沒讓人來知會的。”
“你也知道的，只有來你這裏，還有去翊坤宮我有時不讓人去知會，去別處去的本來就極少，每次都是按着規矩來的。”
“我讓人去知會了，還有人敢不出迎？她們都知道自己的位份，沒人敢攀比的，你不用想那麼多。”
“對了，我怎麼瞧着今天你這宮裏這麼冷清，侍候的人少了許多，是不是又有到了年紀放出去的宮女，人手不夠使喚了？”
“人手足夠用的，”富察氏道：“這幾年只要有放出去的，內務府隨即就在僱傭來的人中挑些好的補進來，從沒有耽誤過的。”
“如今我這宮裏幾乎都是僱傭來的宮女，早前選進來的只剩下彩雲一個了。”
“她老大不小的了，早就該放出去找人家了，可勸了幾次也不肯出宮，只說這輩子就在我跟前兒侍候，哪也不去！”
“我怕她多心，也不敢把話說得重了，這還真成了我的一樁心事。”
“你看今天我這宮裏人少，是愉貴妃把他們都支派出去了。”
“支派出去了？去了哪裏？”