新來的益州軍得到半截情報，讓他們抓狂。原本陳尚能準備兵發江州，被王大人勸住。但在江州和閬中之間，多了不少陌生面孔。
這天中午，在一條靠山的小路旁，燃了一堆柴火。坐在柴火旁邊的兩個男子，對着寒冷的天氣沒多少語言，有一句沒一句聊着。在他們旁邊的兩匹馬更悠閒，慢慢啃食着地上的凍草。兩人坐了一會，正對着前方小路的中年男子一臉震驚，指着前方：
“石頭，你快看。”
叫石頭的年青人轉身朝後面看去，只見在他們不太遠的地方，行來不知多少人。他們現在看到的，多數是騎着戰馬的官兵，全部身穿益州軍軍服。石頭大喜：
“是我們的人，莫非是從江州那邊逃出來的弟兄？向大叔，我去問問。”
“等等，”向大叔將石頭打住：
“待他們過來，我們先探探。”
走在前方的隊伍很快來到他們旁邊，一個騎着戰馬的年青屯長朝他們笑了笑，石頭忍不住了，向這位年青屯長一禮：
“這位將軍請了，你們從哪裏來？要去什麼地方？”
騎在馬上的年青屯長叫鄧江，是鄧家寨的人。以前是第十曲的屯長，因爲立了不錯的軍功，鄧賢當上大都統後，他成了第十曲的軍候。可能是自己的親人沒有被吳樂天弄死，他和鄧賢完全不一樣。他在軍中十分活潑，人緣也好。吳樂天那些陰謀詭計，又沒揹着他們，並且吳樂天教了他們不少東西，他知道該說些什麼，長嘆一聲說：
“我們是巴東的軍隊，原本準備去江陽剿匪，沒想到在江州中了敵人的計？現在我們準備去犍爲，你們這是要去哪裏？”
石頭正要開口，被向大叔將話接過來：
“我們準備去前面的臨江，聽說江陽那幫黃巾賊可利害了，你們是怎麼中他們計的？”
鄧江帶着很深的戒備看了兩人一眼，突然一槍指向兩人：
“你們打聽這些事情幹什麼？閬中臨江皆被賊匪佔了，莫非你們是賊匪那邊的人？”
“將軍誤會了，我們是自己人。”石頭輕輕將鄧江的長槍推開：
“我們也是益州兵，陳將軍已經帶兵佔領了閬中。你們可以去閬中與陳將軍匯合，說不定能將巴郡搶回來。”
“太好了，”鄧江非常相信人，也不去證實，將長槍取回，朝兩人抱拳一禮：
“多謝兩位兄弟，現在閬中的情況如何？有多少兵馬？”
鄧江高興，石頭也很高興，搶着介紹：
“陳將軍帶了五千兵馬，我們還未到閬中，那裏的賊匪就被嚇走……”
石頭介紹完，大部隊已經走了兩三千人。除了騎馬的人，還有兩輛馬車，行軍有馬車也能說得過去。向大叔看見有幾個身穿天龍軍服、頭上繫着黃巾的男子。這幾個男子臉上黑得像是塗了一層鍋粑，是青是老都看不清。不但雙手被綁着，連嘴巴都被用布巾堵住。向大叔十分好奇：
“將軍，他們是你們抓的奸細？”
“纔在前面抓的奸細，”鄧江說完，將長槍再次伸到兩人面前：
“來人，將他們綁了。”
兩人呆住了，不知鄧江發什麼瘋。向大叔正要解釋，已經被幾個士兵押住。
“將軍，我們真是益州兵，從蜀郡來，真不騙將軍。我們可以跟你們一起去閬中，到閬中你們就知道了。”
鄧江可能對自己的表現很滿意，哈哈大笑：
“抓的就是你們這些益州軍的奸細，實話告訴你們，我們是天龍軍。”
向大叔雙眼一花，差點沒有暈倒。石頭不愧年青，站得很穩，還有心思問話，指着過去的幾個身穿天龍軍服、雙手被綁的男子：
“你們是天龍軍？那他們是什麼？”
很快他們就知道那些人是什麼了，他們的衣服被扒下來，被穿上天龍軍服。臉被畫成了黑臉包公，嘴巴被堵上，雙手被綁上。吳大叔終於知道這樣做的妙處了，在心裏將設計之人的十八代祖宗問候完，暗自嘆道：
“賊軍中有如此狡猾之人，我軍只怕凶多吉少了。”
這邊立了一個不錯功勞的鄧江，追上中間的第一輛馬車。他還未開口，旁邊的汪真問：
“鄧將軍，又抓到兩個益州軍探子？”
“主公，他們說的和前面幾個說的一樣。佔領閬中的那些益州軍，真是陳尚能帶的人，有五千。”
在裏面的吳樂天身穿一件很大套的益州軍服，裝成一個普通的士兵。還好是冬天，住在馬車內比較舒服。這一路來，吳樂天讓許多人再次對他膜拜，收穫許多巴東兵的心。
吳樂天已經知道閬中失陷之事，猜到很有可能他們佔領江州的消息已被泄露，路上一定會有不少的探子。爲了減少傷亡，他又想到一個陰人的計。他派四千多人穿着益州軍的軍服先行，讓一些比較聰明的人頂在前面，並且給所有的將士傳授經驗：
“凡是騎馬的人，都有可能是探子，因爲他們要用馬來報信。凡是遇到我們，一點看不出怕意的，都有可能是探子。現在是戰亂時期，就算益州軍是朝廷的軍隊，一個正常人看到這麼多的人，難免會露出怕意，很多人會遠遠繞開。”
有這兩個凡是已經夠了，吳樂天說得不錯，探子不可能走路去報信。等你走攏，可能已經不需要你報信了。這年頭有馬的人並不多，要是又加上不怕他們的、主動打招呼的，幾乎可以直接抓起來了。
大家跟在吳樂天身邊，能學到許多的東西。就這樣一路走一路騙，不少人的智商都提升了一截。快走到閬中城時，終於被一個漏網之魚打破沉寂。
……
閬中主營，陳尚能站在一副掛在牆上的地圖前，看着地圖說：
“趙將軍帶一萬五千人去江州，江州有三千，加起來達到一萬八千人。據我們打聽到的情報，天龍軍只有四五千人。他們憑什麼能喫掉趙將軍他們的一萬八千人？就算有人勾結吳樂天，絕對不可能全都投降。到現在爲止，一個逃出來的官兵我們都沒遇到。大家說說，這究竟是怎麼回事？”
這幾天陳尚能一直在想，一肚子的想不通，都快將腦袋想岔了。在坐的十內個將領和他一樣，全都沒有回答。過了一會，左首的王大人說：
“江州有一萬八千人，趙將軍帶信讓我們不用來，說明他很有把握能消滅那幾千天龍軍。我有一事不解，他們就看着那幾千天龍軍佔領這裏和臨江？怎麼就沒想到去救援那些地方，或者去主動出擊？”
這種問題只有比較聰明的人才想得出來，陳尚能聽完後點了點頭，正要開口。一個身穿便服的壯年男子跑進來：
“將軍，有大量將士朝這裏來。”
大家一時沒反應過來，陳尚能起身問：
“什麼將士？”
“我軍的將士，”壯年男子暗自鄙視了陳尚能一句：
“怕有幾千人，大概再過一個時辰就能趕到這裏。”
不少人一臉驚喜，一個年青將領和向大叔的想法一樣：
“定是從江州那邊逃出來的弟兄，將軍，我們快去迎接。”
陳尚能考慮了幾天，雖沒考慮清楚。滿肚子的疑問，人也疑神疑鬼起來：
“已經戰鬥好幾天了，從江州到這裏，他們現在纔到？”
“將軍說得不錯，”一箇中年將領接道：
“聽那代順說，江州的巴郡軍已死差不多了。那些應該是巴東軍，巴東軍爲什麼不回巴東，要來我們這裏？”
這幾天不止是陳尚能有進步，大家因爲考慮事情，腦袋都變聰明瞭。王大人更聰明，問來報信的壯年男子：
“他們的主將是誰？大概有多少將領？”
衆人看王大人的眼神裏，多了幾分佩服。他們聽代順說過，趙韙那批人基本都被燒死了。要是出現的將領比較多，或是他們全都不認識，說明這支隊伍有問題。報信的壯年男子想了一下說：
“主將旗上寫的是個黃字，他們的將領小人只看到一個，屯長倒有不少。”
“只看到一個？”翁將軍說：
“幾千人，只有一個將領，十有八九是真的。趙韙有一萬多人，逃一兩個將領出來並不奇怪。將軍，要不我帶人去看看？”
王累搖搖頭：“此事還有些事情很可疑，可關閉城門，弄清楚後才讓他們進來。”
這個方法雖保守，很安全。陳尚能說：
“他們還有一會纔來，我們也不要閒着。讓大家弄些石木守城，做好戰鬥準備。”