韓武又問道：“這七位絕世高手中，誰的武功最高？”
真愚答道：“這七位並沒有互相比試切磋過，因此難以斷定誰的武功最高。以老衲看來，或許都在伯仲之間，各有千秋。”
蕭毅問道：“大師你不能算絕世高手？”
真愚笑道：“老衲雖然也會一些功夫，但是和這七位比起來，老衲自愧不如！”
蕭毅接着問：“道衍大師會武功嗎？”
真愚說道：“道衍師兄是治國安邦的蓋世奇才，對於武功卻是一竅不通。”
真愚的話音剛落，姚廣孝就在身後問：“小和尚，又在背後說老衲什麼壞話了？”原來，姚廣孝三人在方丈室談論了許久，特意出來透透氣。
真愚笑着說：“貧僧豈敢在背後議論師兄。只是剛纔蕭少俠問到師兄會不會武功，貧僧這才如實相告。”
姚廣孝說道：“若論武功，你也是一流高手。這兩個少年骨骼清奇，都是可造之材，師弟爲何不點撥一二，也好結個善緣。”
蕭毅、韓武本來機靈，聽得姚廣孝這樣說，趕緊跪地請真愚指教。真愚受了兩人的大禮，不好意思推辭，只得將白馬寺的絕技之一“般若金剛掌”傳授給兩個少年。看到真愚悉心傳功給蕭毅、韓武，姚廣孝帶着夏原吉、王源兩人悄悄地離開，徑直來到了大雄寶殿前面。
姚廣孝環顧四周，朗聲說道：“你我三人難得有緣在此相聚，何不學前輩古人吟詩作賦，未嘗不是一件樂事。”
夏原吉說道：“少師的這個提議好！”
王源說道：“倉促之間，難以作出好賦。不如各自口占一絕。”
姚廣孝笑道：“好，就口占一絕！”
夏原吉問道：“用何韻？”
姚廣孝說道：“詩詞當以立意爲先，不必過於拘泥。以老衲之見，此次對詩不要限韻，如何？”夏原吉、王源都點頭稱是。
姚廣孝問道：“誰先開始？”
王源說道：“晚生後進末學，就由晚生拋磚引玉吧。”
看到姚廣孝、夏原吉並無異議，王源站在原地沉思。片刻之後，一陣長風捲起，嚇得棲息在廟頂的烏鴉紛紛飛向半空。王源眺望着滾滾向前的湘江水，緩緩吟道：“神鴉古廟棲，翠麓俊風疾。遠望湘江水，倏然日月移。”
姚廣孝、夏原吉鼓掌叫好。夏原吉看着香爐中跳躍的火焰良久，忽然說道：“原吉獻醜了。”他一邊踱步一邊吟哦：“菩提妙法門，度盡世間人。曲徑通幽處，香火映日紅。”
姚廣孝讚道：“好一句“度盡世間人”！原吉果真是菩薩心腸。”
夏原吉說道：“少師過獎了。少師才高八斗、學富五車，想必早有妙句！”
姚廣孝笑而不語，只是仰頭望着天空波瀾壯闊的雲海。回想自己這一生，雖然叱吒風雲、貴極人臣，可是並沒有幾個人能真正理解自己。相反，有很多人都對自己恨之入骨……可是，這又算得了什麼呢？自己的夢想不就是要在這人世間建功立業、青史留名嗎？想到這裏，姚廣孝哈哈大笑，聲若洪鐘的念道：“烽煙俱已消，醉臥看雲濤。萬里江山秀，英雄盡折腰！”
書院年久失修、雜草叢生，一片荒蕪冷清的景象。三人大爲感慨，各處遊覽後就走出了嶽麓書院。等到再回到麓山寺的時候，已經是紅日西沉。真愚正忙着安排僧人準備晚膳，蕭毅、韓武在藏經樓前各自練習着新學的“般若金剛掌”。姚廣孝三人都是文弱之人，加上養尊處優慣了，因此步行半天之後，都頗感勞累。三人草草與真愚寒暄過後，各自休息去了。
入夜時分，衆人喫過晚飯，三三兩兩聚在一起。蕭毅、韓武向真愚請教武功要領，夏原吉、王源在燈下探討詩文，姚廣孝則一個人在門外踱步。戍時左右，一個驛差匆匆忙忙地跑了進來。他大聲喊道：“請問姚少師、夏尚書在哪裏？”
姚廣孝看那驛差神色慌張，心頭一凜，忙說道：“老衲就是姚廣孝！你有何事？”
驛差慌忙跪倒行禮，恭敬地回答道：“知府大人命小的給兩位大人送封信！”
姚廣孝急忙接過驛差遞來的書信，拿着走到屋內。夏原吉聽到驛差的話語，也急忙站起身來，走到姚廣孝身邊一同閱覽書信。信上只有短短一句話：“着姚廣孝、夏原吉即刻回京！”，上面加蓋着永樂皇帝的玉璽，顯然是永樂皇帝的親筆書信。
姚廣孝將書信放到袖中，對夏原吉說道：“看來皇上有大事要與你我商議了。”
夏原吉臉色凝重，問道：“會是什麼大事？”
姚廣孝笑了笑，說道：“回去就知道了！”
夏原吉說道：“事不宜遲，那我們這就動身。”
姚廣孝、夏原吉一一向真愚等人辭行。真愚知道兩人肯定有要事，所以並不挽留。真愚、王源等人將姚廣孝、夏原吉送到山門之外，正要道別的時候，姚廣孝忽然止住腳步，對王源說道：“先生飽學之士、兼之幹練剛正，埋沒於江湖實在可惜。當今正是用人之際，先生不如隨老衲一同進京，老衲鼎力向皇上保薦於你，如何？”
王源說道：“少師提攜之恩，沒齒難忘。晚生敢不從命！”
姚廣孝又對蕭毅、韓武說道：“你們兩個小子聰明機靈，又懂武功，皇上一定喜愛。麓山寺重建並非朝夕可蹴，真愚師弟肯定沒有時間照料你們。也跟老衲一同回京吧，彼此也好有個照應！”
蕭毅、韓武想到能去京城看世面，都不禁高興得跳了起來。於是，一行五人道別真愚，踏着明亮的月色下山，隨着驛差往長沙府衙門去了。