朱棣想了想，說道：“後天祭告天地、宗廟，然後立刻前往北京，再從北京引兵出征。對了，原吉，糧草軍餉都籌備得如何了？”
夏原吉答道：“自從陛下去年說起要遠征漠北，臣就開始着手儲備糧草、軍餉。目前，一切準備妥當，足夠大軍數月之需。”
朱棣問道：“原吉，如果此次遠征曠日持久，國力是否能夠支撐？”
夏原吉大聲答道：“陛下，大明開國數十年，正值太平盛世。此役事關國體，只能勝不能敗。莫說當前國力綽綽有餘，就算是有所不足，臣必定殫精竭慮、死而後已。”
朱棣嘆道：“有臣如此，真乃社稷之幸，朕之大幸。”
蹇義問道：“陛下御駕親征，不知需哪些官員隨駕？”
朱棣說道：“內閣胡廣、楊榮、金幼孜隨駕，刑部侍郎金純任參謀。”
蹇義又問：“各軍將領如何選撥？”
朱棣沉吟許久，這才說道：“遊擊將軍劉江統領前哨，清遠侯王友統領中軍，寧遠伯何福統領左哨，武安侯鄭亨統領右哨，寧陽侯陳懋統領左掖，廣恩伯劉才統領右掖。”
蹇義說道：“臣以爲除五軍之外，還應增派將領各統精兵加以策應，以備不虞。”
朱棣問道：“用哪些將領爲宜？”
蹇義說道：“臣以爲驃騎將軍薛祿、驃騎將軍冀中、神機將軍侯鏞、神機將軍陳賢、鷹揚將軍金玉、輕車將軍李文等將領可隨軍北征。”
朱棣說道：“愛卿與金忠不謀而合！那就這麼定下來。”
夏原吉說道：“陛下，用何人護駕？”
朱棣說道：“驍騎將軍譚廣率五千神機營護駕。漢王朱高煦統領三千錦衣衛充當朕的親衛隊。另外，今天那兩個叫蕭毅、韓武的少年功夫不錯，編入朕的貼身親兵。”
蹇義又問：“陛下，何人留守兩京？”
朱棣答道：“還是有勞少師輔佐太子監國，你們兩位輔佐皇長孫朱瞻基鎮守北京。”
姚廣孝說道：“陛下，本雅失裏狡猾異常，此次出征務必速戰速決，不可貽誤戰機，以免局勢逆轉。”
朱棣說道：“少師說得是。朕此次御駕親征，朝中的事就拜託各位愛卿了！”
姚廣孝說道：“臣等定當鞠躬盡瘁，請陛下勿憂！”
朱棣大感欣慰，君臣四人又議論了一些其它國事，轉眼又過去了將近一個時辰。朱棣正要讓三人回去休息，忽然想起了一件事情，蹙着眉頭說道：“少師，你平日裏也曾與江湖上的人來往，江湖上是否真有什麼千秋萬歲、一統江湖的說法？”
姚廣孝想了片刻，答道：“陛下，確有一些無知莽撞的混賬人會說這樣的話。不過，大多數人都不敢如此囂張、僭越。偶爾有人這麼說，大多也是一句玩笑話。”
朱棣眼裏露出十分嚴厲的目光，說道：“看來這江湖之中確有些不安分之人，各位愛卿不可掉以輕心。”
夏原吉說道：“江湖中人，大多都是草莽烏合之衆，陛下不必過於憂慮。等陛下北征凱旋之後，再從長計議此事不遲。”
三人行禮告退，結伴出了午門。姚廣孝、夏原吉想到王源明天就要去深澤縣赴任，於是和蹇義一同去了吏部衙門。見到王源之後，蹇義先是讚揚了一番，而後又簡單介紹了深澤縣的情況，最後語重心長地告誡了一些事情。王源大爲感激，對這位吏部尚書更多了幾分欽佩和敬仰。姚廣孝、夏原吉與王源相識多日，彼此已經非常熟悉，因此並不客套。等到蹇義跟王源說完話，兩人就拉着蹇義、王源去喝酒，說是要提前給王源餞行。
王源盛情難卻，只好依從。四人出了吏部衙門，又到錦衣衛去叫上了蕭毅和韓武。這兩個少年身穿青綠錦繡服，腰配繡春刀，顯得格外神氣。兩人正在洋洋得意之間，正遇上姚廣孝等四人前來相邀給王源餞行，兩少年自然正中下懷。於是，一行六人徑直去了應天府最好的酒樓，日暮時分才盡歡而散。
第二天，在京三品以下的官員齊刷刷地聚集在洪武門外，專門給王源送行。有的官員讚譽，有的官員嫉妒，也有的官員冷眼旁觀，還有的官員套近乎……王源不爲所動，深知自己雖然官微權輕，但是責任重大。於是，匆匆喝了幾碗餞行酒，與衆多官員虛與委蛇一番，再朝北拜別朱棣，騎馬直奔深澤縣去了。
第三天清晨，朱棣領着在京的王公大臣、文武百官，在錦衣衛的護送下來到圜丘祭天，而後又到方丘祭地，祈求天地神明保佑此次北征勝利。最後來到太廟，歷數本雅失裏的罪狀，奏請列祖列宗庇佑此次北征馬到成功。在祭告天地、宗廟之後，朱棣匆匆換上戎裝，帶着隨軍出征的文武大臣，在朱高煦率領的三千錦衣衛的護送下，策馬馳向北京。
應天府到北京兩千多里路程，朱棣一生戎馬倥傯慣了，因此每日裏只是做必要的歇息，然後又繼續趕路。蕭毅、韓武的武功也小有根基，所以並無辛苦之色。相反，兩個少年隨着如此壯觀的隊伍出征，倒是愈加神采飛揚。只是苦了一干文臣，他們雖然平素也是騎馬出行，但是何曾經過這樣的長途奔波。所以，不過兩天，一個個腰痠腿痛，渾身像散架了一般。但是又無法訴苦，只得苦苦支撐。
七天之後，朱棣率衆來到北京，皇長孫朱瞻基領着官民將朱棣迎進了行宮。朱棣先是召開了御前會議，佈置北征方略，安排後勤事宜，而後又檢閱了早已在北京聚集的部分軍隊。休息了兩天之後，朱棣親自率領着五十萬明軍從德勝門出發，浩浩蕩蕩的朝漠北進軍。一路上旌旗蔽日、刀槍如雪，各軍甲冑鮮明、號令嚴明，十分威武雄壯。北京城萬人空巷，百姓們簞食壺漿，沿道焚香，一直送大軍出城十里有餘。
注：明成祖第一次北征是在永樂八年（1410年）二月。本小說演繹出來之後，朱棣大概是在永樂八年五月初出征。雖然北征是史實，但是月份並不相符，請各位讀者仔細辨析。