夜晚，朱棣通宵未睡，忙着和各軍將領商量破敵之策。好不容易熬到天亮，朱棣正準備指揮各軍按計劃進攻時，前方的探馬來報告說阿魯臺已經連夜帶着韃靼軍隊逃跑了。朱棣又氣又怒，號令各軍馬上拔營追擊阿魯臺。
阿魯臺的軍隊大部分是騎兵，因此逃遁的速度非常快。朱棣嚴令遊擊將軍劉江率領前哨騎兵要死死咬住阿魯臺部，要是再次讓阿魯臺逃脫，定斬不赦。又敕令驍騎將軍譚廣率領五千神機營作爲第二梯隊，隨時策應劉江。朱棣親自統帥着其他明軍尾隨譚廣之後。明軍經過兩天的急行軍，前哨部隊終於傳來消息，說是阿魯臺已經在九龍口布好了陣型。朱棣長吁了一口氣，匆匆趕來與前軍部隊匯合。
天氣酷熱難當，白花花的太陽火辣辣地照在大地上。朱棣在朱高煦、金純、蕭毅及各軍將領的陪同下來到前線，親自查看阿魯臺的戰鬥陣型。不遠處是一座平緩的山丘，山上長滿青草，阿魯臺的人馬就駐紮在上面。山上營寨遍佈、旌旗林立，似乎阿魯臺已經早就準備在這裏和明軍決一雌雄。
朱棣以手加額，笑着說道：“阿魯臺倒是有幾分血氣，看來準備在這裏和朕決戰。”
金純仔細看了看地形，說道：“陛下，這裏一馬平川，利於騎兵作戰。阿魯臺又佔據山險，居高臨下，我們不可大意。”
朱棣說道：“沒跑掉就好，省了朕不少麻煩！”
朱高煦說道：“這裏雖然對騎兵有利，但是也有利於神機營施放火器，看來這次阿魯臺也得重蹈本雅失裏的覆轍了！”
朱棣很滿意地點了點頭，說道：“煦兒此次見識不差。”
朱高煦受到朱棣的稱讚，興奮異常，恨不能再在朱棣面前好好表現一番。
朱棣打量着山上的韃靼軍隊，忽然大聲說道：“衆位將軍，都說韃靼騎兵能稱雄天下，難道大明的騎兵就不如他們？哪位將軍敢領騎兵打頭陣，替朕去殺殺韃靼人的威風！”
蕭毅搶先答道：“小將願往！”
朱高煦、劉江、譚廣都爭着要去。朱棣一時難以抉擇，問道：“各位將軍需要多少士兵出戰？”
劉江不甘示弱，說道：“末將只要前哨營三千騎兵！”
朱高煦急於爭功，大聲嚷嚷着說：“兒臣只要一千錦衣衛騎兵！”
朱棣看到蕭毅在旁不做聲，問道：“蕭毅，你要多少人？”
蕭毅朗聲答道：“小將只是個百戶，只要五百騎兵就夠！”
各軍將領大感驚訝，都以爲蕭毅腦袋出了問題。金純提醒道：“蕭百戶，阿魯臺可是有一兩萬騎兵！你只要區區五百之衆，恐怕凶多吉少！”
蕭毅說道：“多謝侍郎大人提醒。小將既然敢去，就不怕阿魯臺的騎兵。”
朱高煦冷冷地說道：“蕭百戶，軍中無戲言！”
蕭毅高聲回答：“甘當軍令狀！”
朱棣也是滿臉狐疑，說道：“蕭毅，你這是準備去送死？”
蕭毅答道：“陛下，小將不是去送死。陛下只是要小將去殺殺韃靼騎兵的威風，並沒有要小將去送死！”
朱棣微微點了點頭，問道：“你準備怎麼打？”
蕭毅說道：“小將先率五百騎兵去挑戰，要是出來的韃靼騎兵不多，小將就消滅他們。要是韃靼騎兵悉數出來，小將就且戰且退，把他們誘到神機營的炮口之下，陛下正好可以把他們一舉殲滅！”
朱棣大喊一聲：“好！有勇有謀，堪當大用！”
朱棣從腰間解下佩劍，遞給蕭毅說道：“這把鴻蒙寶劍是太祖皇帝所賜，切金斷玉、削鐵如泥。它跟着朕征戰多年，從未離身。現在，朕把它賜給你，助你上陣殺敵！”
衆將聽到朱棣竟然把隨身寶劍賜給了蕭毅，都不禁豔羨莫名，眼巴巴地看着蕭毅用雙手接過鴻蒙寶劍。蕭毅拜別朱棣，馬上去各軍點兵。軍令傳開之後，各軍的精壯士卒都踊躍報名，都想着能像蕭毅一般殺敵立功。沒過多久，蕭毅挑選夠了五百名騎兵。前哨騎兵挑選了一百名，神機營騎兵挑選了兩百名，其它各軍的騎兵挑選了兩百名。五百名騎兵都頭戴鐵盔、身穿圓領綿甲、手持馬刀、臂挽鐵盾、懸着長弓，威風凜凜地出現在衆人面前。蕭毅先交代了戰法，然後令神機營騎兵分兩排作爲前鋒，前哨騎兵在神機營騎兵之後，其它各軍的騎兵作爲左右翼掩護。安排妥當之後，蕭毅帶着五百騎兵像離弦的箭一般衝向韃靼軍隊駐紮的山丘。
五百騎兵在山下列好陣後，蕭毅策馬來到陣前。他聚起內力，大聲向山上喊道：“大明錦衣衛百戶蕭毅前來挑戰！”五百騎兵被蕭毅的英雄氣概所感染，也跟着大喊：“大明錦衣衛百戶蕭毅前來挑戰！”五百人連喊了三次，早有通曉漢語的韃靼士兵去稟報了阿魯臺。阿魯臺大感驚奇，急忙出營來看，只見一個少年將軍帶着幾百騎兵在山下高聲吶喊。阿魯臺冷笑一聲，命令屬下一名千夫長率領一千騎兵下山衝殺明軍騎兵。