顧七見他一臉冷淡，與梅林之時大有不同，心裏直犯嘀咕，越發覺得他心機深沉，不好琢磨。
柳府晚膳之時，柳紀綱刻意讓柳湘凝迴避，邀請戎狄同席。
“你我同爲瀾國臣子，投靠哲王殿下爲的是效忠陛下、守衛疆土。可如今，老夫是越來越看不透咱們的哲王殿下了。”
戎狄放下酒盞笑道：“柳大人多慮了，說句僭越的話，論才能，哲王殿下又豈是當今聖上能匹敵的。爲了讓這個子侄放心，殿下自願請封，去到邊陲之地，如今瀾國內憂外患，殿下心繫瀾國百姓，纔不得不捲入這朝堂之爭。”
柳紀綱面色凝重，連連嘆氣道：“只怕陛下心中早有成算，殿下這番行事，恐惹陛下不快。”
“柳大人，此言何意啊？”
柳紀綱欲言又止，戎狄本不喜文人說話吞吞吐吐，繼而有些不快。
“世伯若有顧慮，便不說也罷。”
柳紀綱猛喝一口酒道：“你既喊我一聲世伯，也該知道你父親畢生所願。若哲王殿下存了別的心思，你我當如何自處？”
話到此處，戎狄頓時沒了喫飯的心思。
柳紀綱說的問題他從未想過，可若有朝一日...
想到這裏，戎狄堅定地搖了搖頭：“瀾國如今已是風雨飄搖，爭論這些沒意思。我相信殿下，絕不會有世伯說的這一天。”
柳紀綱添上一盞酒，說道：“罷了。”
二人興致寥寥，草草喫完便各自散了。
翌日清晨
聽到清脆的鳥叫聲，顧七揉了揉眼，看到元哲穿戴整齊，正拿大氅往身上披。
“這麼早，殿下是要去哪？”
“出去一趟，午膳不必準備我的。”
“哦。”顧七將夾襖套在身上，踮着腳走到桌邊，倒出一碗溫水飲下。
元哲看着顧七的腳踝，輕聲道：“你腳上有傷，且好好歇息吧。”
顧七點了點頭。
開門時涌進一股冷風，顧七擡頭望了望，外面飄着雪花，地面上又堆起了厚厚的積雪。
直到元哲的背影消失，顧七踉蹌着走去洗漱。
算算時間，衛禮要到了。
果不其然，纔剛進屋，便看到衛禮領着兩個小太監進了院子。
顧七忙出來，笑道：“衛公公來的好早。”
衛禮緊走兩步上前扶住顧七：“裴大人不必客氣，喲，這是怎麼了？”
“摔了一跤，不礙事。”
“外面怪冷的，你這腿腳又不便，快快進屋罷。”
衛禮朝旁邊的小太監使了個眼色，那人忙上前攙住顧七。
一進屋，衛禮朝裏間望了望，見牀鋪整潔，愣了愣神。
顧七坐在桌前倒茶：“這大冷天，難得您親自過來，喫口茶暖暖身子吧。”
衛禮落座端起茶盞，笑道：“怎麼不見哲王殿下？”
“早起出去了，陛下可下早朝了？”
“嗯，在御書房批閱奏摺呢。裴大人有事？”
顧七點了點頭：“煩請公公通傳一聲，關於治水詳策，臣有些想法想要彙報一下。”
“有勞。”
不到一炷香的時辰，幾個小太監擡着一頂暗灰色軟轎進了院。
顧七坐入轎中往御書房去，準備將戎狄回都一事彙報給元承熙。
不自覺回想起那日發燒，元哲無微不至的照顧。
又想起與戎狄相識之後的種種，竟生了退縮的念頭。
“停一下！”
轎子停了下來，顧七如坐鍼氈，不知該如何是好。
轎外跟隨的小太監湊到邊上問道：“裴大人，可是身體不適？”
“我...”忽然感到心慌，顧七剛要起身，腳踝傳來一陣劇痛。
昨日追雪貂受傷的一幕在眼前閃現，轉過頭，遠程射殺的趙德勳，忽然變成了元哲，舉起弓箭直愣愣朝自己射來...
顧七呆坐轎中，後背冒出涔涔冷汗。
“裴大人？裴大人？”
外面的小太監連連喚了兩聲，將顧七從回憶中帶了出來。
她喘了口氣，回道：“沒事了，走吧。”
如今戎狄未得宣召私自回都，已屬大罪，更何況與元哲私交甚密，若將此事彙報給元承熙，不僅戎狄性命難保，元哲也會被懷疑，瀾國內部分崩離析，豈不是爲韓子徵掙下一大份功勞？
兩國博弈，又哪來的對錯？
想到這裏，心生的愧意一掃而光，顧七擦了擦鼻尖冒出的細汗，整了整衣衫，穩穩坐好。
“停下吧。”跟隨的小太監話音剛落，轎子便停了下來，落在地上。
“裴大人，前面就是御書房了，奴才攙着您過去吧。”
“有勞公公了。”下了轎，在小太監的攙扶下緩緩前行。
顧七見這小太監，比自己大不了多少，瘦瘦小小的模樣，忍不住道：“一直都看您跟着衛公公進出小院，還從未請教公公名諱，實在是失禮。”
“奴才李冒，負責陛下的膳食起居。”
“原來是陛下跟前的李公公，失敬，還望您多多照拂。”
“裴大人客氣了，小心臺階。”
李冒攙着顧七走到御書房門口，門口的一個小太監喊道：“裴大人到！”
推開門，見元承熙端坐書案前批閱奏摺，衛禮湊了過去，低聲道：“陛下，裴大人來了。”
“嗯。”元承熙皺着眉，頭也不擡地回了一句。
衛禮站回之前的位置，衝顧七揮了揮手，李冒在身側言道：“大人進去吧，奴才在外面候着。”
“多謝李公公。”顧七輕擡腿走了進去，李冒在外將門關上。
“參見陛下。”跪於桌前，俯首叩頭。
過了一會，頭頂上傳來元承熙的聲音：“起來吧。”
見顧七起身之時有些跛腳，元承熙開口問道：“受傷了？”
“回陛下，皮外傷，不礙事。”
“別站着了。”他放下手中的奏摺，端起面前的茶盞：“賜座。”
“謝陛下。”
顧七剛坐定，聽到衛禮在旁邊問道：“陛下，晚些要去哪裏用膳？”
元承熙放下茶盞道：“去趙良人那裏吧。”