這本該是一處人流匯聚的善地。
事實上，原本也是如此，依着羣山、三條大江、萬頃良田，此間坐落着九座繁華城鎮，數百萬人以此爲生。
可惜……
朝陽不過初升，天地間卻已有燥熱。
這，可已進深秋了。
“籲！”
楊獄勒馬而停，自光禿禿的山丘之上遙遙望去。
黃沙漫天不見絲毫綠意，曾經川流不息的大河，已只剩深深的溝壑，或許某些地段還有點滴水窪，可絕大部分已然龜裂。
更遠處的綿延羣山，也沒有半分青山秀麗，黑乎乎的一片，讓人望之心生壓力。
這本沒有什麼，因此此時的德陽府，大多處地方都是如此。
可在楊獄的眼中，卻非如此。
遙遙望見猿鳴谷之時，楊獄心中突然萌生衝動，催使了通幽，未去觀人，而是望向了那處綿延的山脈。
神通有層級，通幽之能，不止於觀人，只是他的層級太低，僅僅停留在見衆生的淺層而已。
然而，這並不意味着他僅能觀人，極力催發之下，不吝惜魂靈負荷的情況下，他能看到更多的東西。
正如此時，他極目眺望之下，隱隱間，又看到了通幽入魂之時曾窺見的那一股股說不清道不明的氣息。
這些氣息來自天空、來自大地、來自羣山、來自平原、來自泥土沙石、來自枯木蚊蟲……
絲絲縷縷的匯聚，充塞着入目所及的整個天地。
這一幕蔚爲壯觀，無可量計的氣息縱橫交織着，楊獄凝神窺望，他猜測這些氣息必然蘊含着什麼，可他卻無從捉摸。
好在他的心思也不在此，念動之間，望向了猿鳴谷所在的方向。
轟~
剎那間，耳畔似有雷龍滾走，隆隆之音不住響徹。
楊獄強忍着自魂靈傳遞而來的睏倦感，再度觀望，卻只見遠處青黑一片，烏壓壓的黑氣如夜幕坍塌下來，不住翻滾。
更似是被觸動了一般，向着四面八方蔓延，更是以極爲兇戾的姿態罩向自己。
莫可形容的壓抑在他心中涌動翻滾。
“黑雲壓頂，大凶之兆！”
猛然退出通幽狀態，楊獄這才驚覺，自己的後背一片濡溼，刺骨的寒意不知從何而來，卻遲遲不去。
讓他心中都升起陣陣悸動。
危險！
極度危險！
滾滾黑煞遮蓋頭頂，意味着什麼不言而喻，一瞬間，楊獄已知曉了自己來對了地方。
那猿鳴谷居然不是故佈疑陣，而是真的有鬼……
“大災源頭真在猿鳴谷……”
楊獄長出一口氣，神情凝重：
“看來，它真的要出世了。”
德陽大旱，被人爲的封鎖了消息長達兩年，這無不說明背後之人勢力龐大且心思縝密。
是以，在六扇門卷宗中發現猿鳴谷的消息時，他並不相信，只當有人在故佈疑陣，如今發現並沒有。
問題就越發嚴重了。
背後之人之所以放出猿鳴谷的消息，只怕是因爲其中的屍魁，即將出世了……
“嗯？”
“這和尚……”
楊獄目露古怪，催馬下得山來，龍馬矯健，翻山越嶺如平地，未多時，已靠到那和尚百丈之內。
“楊，楊施主！”
那和尚早就停下腳步，眼見有人策馬而來面有歡喜，待得看到面容，突的身子一僵，破爛的袖袍遮住臉，偏轉頭。
“小和尚，你這是鬧哪般？”
楊獄翻身下馬，疾步走近，這面有菜色的和尚，卻不正是戒色？
青州府一別，這和尚說是要來德陽府賑災，楊獄到府城的時候還特意打聽過這和尚的行蹤，只是沒有發現而已。
“楊施主……”
戒色雙手合十，臉色有些羞慚。
他此時着實太狼狽，在騎乘龍馬，錦衣加身的故人面前，饒是他，也有些尷尬。
“你這是？”
楊獄神色古怪，未等詢問，就聽得這和尚腹中作響，啞然一笑，遞過去些微乾糧與水。
“小僧……”
沒有拒絕，這和尚顯然餓的緊了，三下五除二就將乾糧與水一掃而空，喫罷，才長舒一口氣。
臉上有了顏色。
“賑災賑成你這模樣，也是少見。”
楊獄搖頭，卻也猜到一些。
這和尚武功不差，也是三關中人，一身佛門武學也算紮實，會淪落到如此地步，顯然是別有隱情。
“唉……”
聞言，和尚嘆氣，連道不易，面色慘然。
他幼年出家，二十歲前都在寺廟修行，哪怕是在青州府賑濟了半年，可一到德陽府，還是震撼的無以復加。
幾乎以爲自己到了傳說中的地獄。
“慘啊，慘啊……”
戒色說着，眼圈都有些發紅，心情波動極大。
似乎好些天沒見到人，他的話漸漸多了起來，說着自己這半年裏的所見所聞，神色黯淡不已。
“天災人禍，最爲殘酷。”
聽得他說，楊獄的心情也有些壓抑，好在他這些日子見得多了，承受力好了許多，問他爲何會淪落到這個地步。
“小僧陸路到木林府，買了一船的糧食，又帶足了清水，可足足走了十多天，都未見幾個活人……”
戒色嘆氣，說起自己的遭遇。
後來，他還是在一處河溝裏遇到了一夥災民，施捨糧食與水，也爲他們講述經義，順道傳播佛法。
“最初，還好，直到乾糧漸漸耗盡……”
戒色說到此處，有些說不下去了，眼神也越發黯淡：
“其實剛見到他們的時候，貧僧就知道他們殺人、喫人，可思及一路所見，知曉他們也是爲了求升級。
本想着能以佛法化解他們的罪孽，可誰知，他們竟要貧僧佈施肉身……”
這段經歷顯然對戒色的衝擊頗大。
他在青州城也是參與了救濟災民的，並一度有着成績，可德陽府的饑民與青州城外的截然不同。
一個，是看到了希望，另一個，卻是朝不保夕。
“佛法難渡腹中空空，你想教化他們，怎可能？”