慳山城內，鑼鼓喧天，彩旗伴着爆竹沖天招展，年關也遠不如今日熱鬧。
此時，天色不過將亮而已。
初春的些微寒意彌散之下，祭城區附近一十八個城區，大街小巷，已皆張燈結綵。
家家戶戶，無論貧富，無論地位，皆早早的敞開大門，迎接龍子福氣降臨。
長長的祭拜隊伍，從龍子廟走出，一個個塗抹着不知名顏料於臉上的神婆，搖晃着幡旗前行。
“庶民疾苦，天不生憐。萬滔龍靈，庇護世人，風調雨順，河澤無波，四畜興旺，家宅安寧……”
“龍靈大德，衆皆感懷……”
“大德大恩，何以爲報……”
……
低低的祈禱聲，從龍子廟起，順着長長的隊伍，傳蕩入家家戶戶，接着一個個手綁紅繩的小童上得花車。
所過之處，鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，數之不盡的信衆，紛紛跪伏，附和着誦唸祭文。
清晨的霧氣，漸漸被香火氣息所籠罩。
成千上萬人組成的隊伍，如一條長龍，蜿蜒着行過各個街區，送龍神福氣，接靈童靈女。
“囡囡乖，不哭不鬧，服侍龍神享福呢！以後擺脫疾苦，城裏也風調雨順呢……”
跪在地上，趙阿四雙手捏緊，望着花車上遠去的女童，不捨而敬畏的喃喃着。
“囡囡！不……”
趙阿四渾身一顫，就見得前街衝出個瘋女人，張牙舞爪的衝向車輦。
“還我囡囡，還我囡囡！”
喧天的鑼鼓聲，壓過了叫嚷，長龍也似的隊伍，漸漸遠去。
趙阿四擦了擦眼淚，轉過身來，自家婆娘已是癱軟在地，涕淚橫流，泣不成聲：
“囡囡……龍神啊，李員外家孩子那麼多，怎麼就讓我囡囡去，她，她……”
“囡囡去享福嘞嘛，享福嘞嘛……”
趙阿四吶吶安慰着：
“許，許是李員外沒這個福氣，誰讓他家有錢嘞。
龍神最可憐咱庶民哩！前街的林大姐苦了半輩子，也是苦盡甘來了，她一雙兒女可都去了……”
“龍神保佑我家囡囡……”
……
“你們，看到了什麼？”
離地百丈，如雲海仙宮一般的方家莊園一角，足可俯瞰全城的一處觀景臺上，一身着墨黑長袍的老者突然開口。
這老者獅面闊鼻，目光凌厲，氣勢幽沉，正是慳山城三大家之，方家家主，方獅虎。
“香火繚繞，願力瀰漫，龍神只怕距離晉升不遠，今夜，或許，我等就可見證一尊大仙成就……”
接話的，是個體魄修長，面如冠玉的貴公子，他一手揹負，一手轉着兩枚鵝卵大的赤色晶球：
“只是，這滿城百姓，本是咱們家的私產，讓他這般魚肉了這些年，卻實在讓我心中不甚愉快……”
聽得兒子回話，方獅虎不置可否，看向自家女兒，態度溫和許多：
“行雲，你以爲呢？”
“府衙這疲民之策，實在是過於厲害。
這滿城百姓，終日忙碌，偶有空閒，也盡留於慾望宣泄，久而久之，越發愚昧，不可翻身。
一襲白衣，男裝打扮，方行雲輕輕一嘆：
“若我方家祖先不是僥倖得道果認主，如今被擺上案臺的靈童，只怕就是我姐弟兩個……”
“不錯！”
方獅虎撫掌而嘆：
“行風，這點，你就不如你姐姐看的透徹！那龍子，不過偶經慳山，他不過好吃了些，這又算得什麼？
比起與之交好的好處，這點損失，算得什麼？”
“城池在手，還怕缺了人口？”
方獅虎適時閉口，觀景臺外，一身上尚有血腥氣未乾的老者躬身行禮：
“老爺，少爺，小姐……諸般禮物已經備齊，行舟也已就位，何時啓程？”
“日落起身即可。”
方獅虎微微皺眉：
“方有，魏長壽處，怎麼說？打傷你那人，可有尋到？”
“回老爺……”
方有的麪皮一抽，眼神陰冷幾分：
“那畜生隱於夜雨之中，突然出手，實是來去無影，老奴連他用的什麼神通，什麼模樣都未瞧見……
萬仙圖錄，也無能爲力，除非……”
說着，他閉了口。
無蹤無影，尋之自然很難，但未必就不成，可那個代價太大了，方家或許付得起，可爲了他……
果然，方獅虎不再多言，只是道：
“且去領些丹藥溫養，日落時分，一併去龍饕閣赴宴，這些年，你鞍前馬後，也是有功！”
“多謝老爺！”
方有躬身退去。
“這老狗，心思不對！”
雲霧翻卷，方行雲冷眼掃過遠去的方有：
“他受了道傷，壽元大跌，沒了報仇的念想，只怕會起別的心思……”
“那就再多給五公子備上一份‘禮物’。”
方獅虎漫不經心的踱着步：
“今夜之宴，不比以往，叫上家中跟腳尚可的弟子一起，或許也會有所得……”
“是！”
……
一場龍子壽誕，偌大的慳山城都爲之忙碌起來。
無論是天上的三家，還是地上的諸多大小家族，無不聞風而動，各備厚禮，等待着夜幕降臨。
城南，魏宅之中，一干弟子，也早早閉門謝客，備了行舟，等待着。
“暗子來報，那三家也都有了動作，今夜必會一起前往……”
“下城的諸家，也大多應允，有幾家本來不想去，但也不敢不接請柬，今夜，大抵會去。”
“只是，似乎有人送了請柬出城，或許是在通知滄江門……對了，那日偷襲方有之人，好似出現在龍子祭上……”
……
後院花海之中，魏長壽輕手輕腳的打理着花卉，聽着彙報，也不說話。
待得幾個弟子說完，才擡頭看了看黯淡下來的天色，道：
“那和咱們無甚關係，老頭子，只想打打牙祭，至於其他的……”
“老師！”
突然，角落裏默默打理花卉的黑臉中年人擡起頭：
“常言道，物傷其類，您老，就沒有半分觸動嗎？那頭畜生……”