楊虛彥感受着對方強大反擊，猶如狂風暴雨中行駛在海洋上的小船，隨時都有傾覆翻船的危險。
楊虛彥體內精神力一震，楊虛彥好似游魚般靈活，在勁風罡氣中進退自如，穿過層層阻攔，細劍在不可能的情況下，繞開了胸膛，刺入了伏騫的腋下三寸處。
“嗤！”
伏騫的護體罡氣絲毫作用沒有起到，劍尖插入了肋下，一道陰損無比的真氣刺入了伏騫的體內，肆意破壞着臟腑器官。
伏騫手中的動作停止了，一臉的不可思議，低頭看着插入體內的利劍，苦澀一笑，出聲道。
“是我不自量力，招來了殺身之禍，死得不冤！”
伏騫說罷，魁梧的身體轟然倒地，激起了地上的塵土。
楊虛彥將寶劍拔出，陰冷淡漠的眸子裏，閃過一絲疑惑，他有些不解伏騫最後所說的話是什麼意思。
此時，其它已經賓客開始入席，只餘下李世民、王世充等幾組人仍在談笑閒聊。
一片歡騰熱鬧的氣氛。樂隊暫停演奏，鞭炮聲、勸酒和說笑的戲謔聲，少年男女嬉玩的喧叫，不斷從前兩堂和後園裏傳來，比起內堂的氣氛要歡快多了。
此時榮鳳祥長身而起，環顧衆人，欣然舉杯感謝道。
“今日是榮某人五十賤降的日子，難得各位貴賓大駕光臨，其中更不乏遠自千里而來的好友，令榮某人備受榮寵，謹借一杯水酒，聊表敬謝各位的心意。”
衆人紛紛起立回敬，氣氛登時熱烈起來，恭維與斗酒之聲不絕於耳。好一會後衆人才坐回原位。
榮鳳祥見氣氛正好，神祕一笑，開口說道。
“在菜餚上桌前，榮某人先送給各位貴賓一點驚喜，有請尚秀芳大家。”
衆人一齊譁然叫好聲中，樂隊起勁地吹奏起來，廳內洋溢着一片歡樂的氣氛。侯希白更是目射奇光，聚精會神的等待這名妓出場獻藝。尚秀芳甫一登場，登時令董淑妮、榮姣姣這等美女也失去點顏色。
若論容光豔態，衆女是各有特色，頗難判別高下，可是尚秀芳那種別具一格的風韻儀態，卻把諸女比了下去。
自她開腔後，大廳中幾乎人人聽得如癡如醉。
侯希白乘機觀察四桌主席中一衆人等的反應，神情最投入的是寇仲，差點便要聞歌起舞的模樣兒。
李世民和李靖等人雖全神聆聽，卻仍是神態從容冷靜。其它人則形神不一，但都爲尚秀芳那如天簌仙音的曲藝與優美妙曼的舞姿而動容。
突利更是目射奇光，似恨不得張口把這活色生香的絕色佳人一口吞掉。
尚秀芳那對勾魂攝魄的剪水雙瞳，配合着身段表情滴溜溜的轉動，不住朝席上掃去，弄得把持力稍弱的年青一輩神魂顛倒。
一曲既罷，立時掌聲如雷，采聲震耳。餘音仍是縈耳不去之際，榮鳳祥親自離座迎迓，把尚秀芳送至寇仲身旁的空位去，在一衆男士起立歡迎下，榮鳳祥向寇仲打了個曖昧的眼色，笑道。
“寇兄弟代老夫好好招呼尚大家。”
這麼一說，席上各人均知尚秀芳坐於寇仲之側，非是隨意的安排。
介紹過後，尚秀芳坐下，榮鳳祥這才離開。世家子弟鄭石如尚未坐穩，便視寇仲如無物般，向尚秀芳不停開口地讚美她的色藝。
尚秀芳看着一直埋頭品嚐美食的侯希白，靈動秋眸之中閃過一絲好奇，櫻脣輕啓，問道。
“侯公子，可是今日不曾用餐，怎麼這般飢餓！”
侯希白點點頭，坦然無比，尚秀芳雖然是天香國色，他卻沒有任何的興趣，只是淡淡的說道。
“侯某人沒有見過世面，難得遇見如此大方的榮老闆，山珍海味，珍饈佳餚，都是我未曾喫過的，自然要先好好品嚐一下了！”
侯希白坦然自若，絲毫不在意談論自己的過往，他這輩子，還真是沒有喫過多少好東西，沒辦法，誰讓他出身貧寒，又遇見了一個不靠譜的神經病師父，爲了填飽肚子，他只能拜入了大石寺，吃了十幾年的素齋，差點沒難爲死他。
菜餚此時不斷端上，而由前、中兩堂進來敬酒的人羣則川流不息，把宴會的氣氛推上高峯。
榮鳳祥酒量極佳，來者不拒，喝了一些之後，再也喝不下去了，只能讓席上諸人幫着代喝，代喝得最多的一個，當然是他身旁的王世充。榮鳳祥不知有意還是無心，竟有點像要灌醉王世充的樣子。不過王世充功力深厚，又是老江湖，自該有他的分寸。
侯希白這邊，鄭石如仍舊隔着寇仲，向尚秀芳表現他的才情，不過他確是博學多才，從講唱文學如變文、經文、詞文、詩、書、賦等到樂舞、百戲、酒令伎藝，以至乎曲詞的創作，傳奇的興起，敘事詩的發展，隨手拈來，均說得生動入微而有見地。
更令人驚奇的是，尚秀芳在對答上一點不遜色於對方，顯示出她在各方面的識見均不下於這“河南狂士”鄭石如，又有意無意把問題帶出，讓席上各位賓客參加討論，令座上氣氛更爲熾烈。
只有兩人反應不同衆人，侯希白埋頭美食之間，絲毫不曾理會，還有就是寇仲，他是不學無術，對這些咬文嚼字的風流雅事一竅不通。
尚秀芳身旁一位叫凌偉的年輕公子，正暢論當世開始流行的“綺羅人物畫”。此子是北方米行社邑長凌謀的公子，他的老爹與榮鳳祥同席，由此可見其地位身份。
行業性的結社，是商業發展的產品，同行業者多結成社邑、義邑、義社等自發性的民間組織，藉以壯大聲勢和影響力。同時釐定統一價錢，避免惡性競爭。像米、絹、帛、鹽這類大社邑，組織更爲嚴密，入社有一定的資格審定和手續，而一經入社，往往不許輕易退社，甚至有父死子繼的規定。
能當上社長邑長者，除了出色當行外，還要在黑白兩道都喫得開，人緣夠廣。沒有這些社邑的支持，任何政權都難以站穩，像榮鳳祥便是北方賭業的社長，就連王世充都要敬他三分。
“前代仕女圖，多爲烈女或孝女，寓有教誡之意。現今仕女的繪畫卻不拘一格，遊春、搗練、攬照、憑攔、下棋，甚至出浴都可入畫。小弟曾慕西蜀川樣美人之名，親往蒐羅，喜得三畫，無不畫功精細，所採琴絲描法，細勁有力，溫軟動人，使畫中美女呼之欲出。尚大家若明天有空，能到在下寒舍鑑賞，在下必倒履相迎。”