田虎低吼一聲，虎魄劍直撞在大矩劍寬厚的劍身，暴漲的蒼藍烈焰將田猛衝退。
他緊跟着再接一劍劈下，橫向格擋的田猛頓時被壓制得雙腿顫抖。
「我早在農家祖師面前發過誓，這輩子只要再見到你，必將你親手斬殺！」
「……，大哥。」
田虎濃眉倒豎，龍睜虎目，一聲「大哥」帶出更猛烈的劍勢，決死無生。
而田猛聽到了「大哥」二字，心神震動，瞬間被壓得單膝跪地。
虎魄劍划着大矩劍的劍刃，「噌噌」斬向田猛的脖子。
「二弟！」
「二弟～」
咸陽城李斯府，田猛嘶吼一聲，在牀榻上猛地睜開雙眼。
「呵，呵，二弟，……」
他劇烈地喘息着，兩眼目光渙散。
「你醒了。」
身邊一個溫柔的女聲響起，田猛感覺自己的右手被一雙溫暖柔軟的手抓緊，眼神逐漸有了焦距。
「呃，啊……」
他稍微扭過頭來，看清了右手邊女人的面容，鵝蛋臉，膚如凝脂，柳眉如煙，明眸似水。
「衾，我還活着。」
田衾眨了眨眼，抿着嘴微微點頭。
「父親！」
旁邊又有一個清脆的聲音激動異常，田猛呼出一口氣，嘴脣翕動，「阿賜，呵，看來，我真的還活着。」
「父親，太醫令說過了，你已經脫離危險，只要修養一年半載，就完全沒事了。」
田賜緊盯着父親的臉，咧嘴而笑，憨態可掬。
田猛看着妻子和兒子的臉龐，嘴角扯出些許弧度，然後又閉上了眼睛。
二弟，如果那時死的是我……
「田猛，你醒了。」
這時李斯從外面快步走進，田衾和田賜連忙起身叫「丞相大人」。
「怎麼樣，感覺身體如何。」
「多謝大人關懷，若無大人請來太醫令，田猛恐怕。唉，陳勝，農家六大絕學，當真是小看他了。」
田猛還沒有資格學習農家絕學，自六位長老在炎帝大山戰死，不知道如今這六大絕學可曾有所後繼。
陳勝修煉了兵主長老的霸劍劍術，其餘的刀法、步法、指法、掌法，還有萬毒不侵的特殊體質練成之法，如果這些傳承就此斷絕，那……
農家炎帝山一戰，二弟田虎最終力戰而死，這幾年來，田猛常常夢迴那一戰的現場。
「今日老子就算死無全屍，也是農家俠魁。」
對於田虎的選擇，他無話可說。
倘若位置調換，他知道，自己做不到如田虎那般進行一場註定失敗的抵抗。
順勢而爲，見風使舵。這大概就是他這半輩子的寫照了。
而現在的結果，似乎也證明了，他的選擇比之田虎更爲明智。
李斯已在帝國權力的巔峯，田猛是李斯倚仗的重要心腹，手握羅網戰力。
有美貌溫柔智慧的妻子，有天賦非凡又聽話懂事的兒子，比起那些奮力抵抗秦國至今的人，田猛毫無疑問是個人生贏家。
只是，一次次夢迴的時刻，他終究不敢面對親弟弟田虎。
李斯看得出來，田猛的精神還比較萎靡，也沒有多說什麼，只叮囑田衾和田賜好好照顧人，寬慰了兩句便離開了。
「按照太醫令所說，你至少需修養半年，這半年你正好也陪一陪她們母子。」
「是，丞相大人。」
「嗯。」
「大人慢走。」
()從田猛一家三口那裏走出，李斯擡頭望向今天的日頭，伸手擋在額頭自言自語：「若以世俗而論，這二十年，我李斯恐怕比你更爲成功啊，陸言師弟。」
事業上平步青雲，家庭亦是美滿，二十多年從一介寒門走到今天，李斯的一生毫無疑問是值得書寫的傳奇。
至於說事業，仁者見仁，智者見智吧。
……
上郡
一身素服的公子扶蘇坐在帳內主位，頂着一雙深重的黑眼圈，在他的左右手邊，蒙恬、蘇烈、陳平、季布赫然在座。
營帳內氣氛，詭異的安靜。
「十八，咳嗯，皇帝陛下的詔書，你等都看看吧。」
扶蘇的嗓音異常乾枯，他把詔書卷起來，首先伸手遞給了蒙恬。
蒙恬走上前彎腰雙手接過詔書，展開一看，眉頭便越皺越緊。
「大公子，徹除胡患，這，……」
蒙恬身穿着甲冑，胸口明顯起伏着。他將詔書遞給對面的陳平，然後坐回位上，「皇帝陛下對大公子還真是寄予厚望。」
陳平和季布一起看完詔書，對視了一眼神色各異。
「正式任命大公子爲監軍，輔佐上將軍蒙恬治理北地，徹除胡患。這看似是對大公子無可奈何的加封，實則暗含算計，胡患乃是一個萬能的藉口。」
季布憤憤不平，立即就把不滿拍案說了出來。
跟隨扶蘇來到上郡也有幾個月了，身爲一員「將軍」的季布對邊境的胡患有了全然不同於書面記載的瞭解。
所謂的「徹除胡患」，根本只是一種口號，就像「大秦萬勝」一樣，可以用來表達必勝的決心。
而想要真正地做到「大秦萬勝」「徹除胡患」，那根本是難以想象的不可能之事業。
先前咸陽召大公子回去，說是爲先始皇帝陛下擡靈柩，但誰知道扶蘇回去了咸陽，是不是從此就永遠的留在咸陽。
所以扶蘇用先皇遺訓爲藉口，堵回了咸陽的詔書。
而現在咸陽來詔，大大地把扶蘇誇讚了一番，非常正式地把北地交給扶蘇治理。
蒙恬手握北地軍團雄兵三十萬，反正這北地實際上就是蒙恬所掌握，不如大方地把扶蘇扔到蒙恬頭上，高高地捧起。
一旦扶蘇沒有做到他說的，恪守先皇遺訓，爲大秦鎮守邊關，日後咸陽要對付蒙恬和扶蘇，也算有了個藉口。
「蒙恬將軍，陳平以爲，當快速命各地加強對草原狼族的防範，提高戒備。」
蒙恬眉眼一動，瞬間瞳孔睜大了許多。
扶蘇問道：「陳平，你可是想到了什麼。」
陳平點了點頭，「希望陳平的猜測乃是錯誤的，我懷疑，咸陽朝堂有人與草原狼族勾結。」
「什麼！咳咳～」
扶蘇瞬間怒髮衝冠，吼出半聲卻又劇烈咳嗽起來，「陳平，你這麼說可有依據。」
陳平看了一眼蒙恬，發現後者已經鎮靜如常，心知蒙恬應該是同意了自己的懷疑。
「大公子，此時帝國最爲要緊之事，莫過於平定山東各國的叛亂。所以對於大公子，還有蒙恬將軍，皇帝陛下應以安撫爲主。對於難以盡除的草原胡患，此時的帝國也該採取保守策略，萬不可激進。
然而咸陽傳來的詔書，卻頗有一種，鼓舞大公子積極對草原用兵的含義。出現這種情況，要麼，咸陽愚蠢，咳嗯，要麼，早有預謀。」
一定是這樣，秦國朝堂內部有問題！
而且是，始皇帝陛下他發現了，()卻也無從下手解決的問題。
所以他纔會提前把扶蘇公子，用一種幾乎決絕的態度驅趕到北地。
而現在，年幼的公子胡亥繼位，那些潛藏的問題正在暴露。
扶蘇公子，始皇帝陛下，是真的對你寄予了厚望。
陳平現在愈來愈有一種強烈的直覺，自己的猜測就是真相。