自己之前怎麼會跟這樣不要臉的小人爲伍？
尤其是太史慈，在他印象中馬忠可是義氣過人的好兄弟啊，就這麼怕死嗎？
對了，馬忠兄弟一定是放不下跟自己的手足之情，纔會這樣委曲求全。
洞察了真相的太史慈對馬忠的好感不禁再次飆升。
袁術假裝相信了馬忠的說辭，點頭道：
“原來如此，馬將軍受苦了。
本侯見你也是一員良將，是否願意投效到我麾下啊？”
馬忠聞言大喜，他等袁術這句話等很久了。
袁術要是再不開口招攬，他都想主動請降了。
馬忠痛哭流涕的對袁術拜道：
“忠早就想投到侯爺麾下，只恨沒有門路。
今日剛剛見到侯爺的時候，我就知道我馬忠時來運轉，遇到我的天命之主了！
小人盼着主公，就如同久旱之地的百姓期盼甘霖一般！
主公要是不出現，我馬忠的人生都是一片灰暗！
主公在上，受小人一拜！
小人甘願爲主公麾下一小卒，爲主公牽馬擡戟，唯主公之命是從！”
馬忠對袁術一通狂舔，讓帳中的謀臣猛將們爲之咋舌。
這般不要臉的武將他們還是頭一次遇見，在衆人心目中，只有主公麾下的謀士郭圖能與馬忠媲美了。
袁術雖然知道馬忠在拍自己的馬屁，還是忍不住笑了出來：
“好了好了，馬忠將軍既然加入了我軍，就是我麾下的大將了。
快些入席吧。”
馬忠眉開眼笑的說道：
“謝主公！
忠聽聞主公麾下有一個叫做暗部的組織，感覺這個組織與臣下十分契合。
不知道臣下能否去暗部任職啊？”
馬忠搓着手，十分期待的看着袁術。
袁術心道這貨竟然挺有自知之明，以他的能力去暗部自然再合適不過了。
袁術點頭道：
“那你就從暗部的小隊長做起吧，日後若是有軍功再酌情晉升。
暗部的統領王越乃是天下至強的劍聖，我看你武藝稀鬆平常，到了暗部還需要多跟王統領學習纔是。”
馬忠得償所願，心中暗爽，露着大黃牙對袁術笑道：
“小人一定牢記主公教誨！”
……
袁術擺宴爲太史慈等人洗塵壓驚的時候，神亭嶺南的劉繇大營卻是一片死氣沉沉。
劉繇焦急的在營帳中來回踱步，等待着太史慈的消息。
雖然他不贊成太史慈出兵去捉袁術，但是心中還是存着一絲僥倖。
劉繇此時就像花兩塊錢買了一張彩票的普通人，雖然明知道這張彩票的中獎概率幾乎是0，還是免不了期待着中一千萬。
他身邊的謀臣武將也沒什麼好辦法，全都默不作聲，跟劉繇一起等待。
門外突然傳來急促的腳步聲，一名斥候進帳對劉繇稟報道：
“報主公！
太史慈率本部兵馬三千去捉袁術，結果被袁術一千人打得全局覆滅。
太史慈也被袁術俘虜了！”
“什麼？！”
劉繇聞言眼前一黑，差點沒暈過去。
“主公…”
“主公！”
劉繇身旁的衆文武嚇壞了，連忙上前將他扶住。
“我早就跟太史慈說過不要去追袁術，此人狡詐異常，身邊必有埋伏。
太史慈不聽我良言招致此敗，何其可恨啊！”
大將於穈咬牙恨聲道：
“主公還沒看出來那太史慈的真面目嗎？
此人一定是見袁術勢大，早有投靠之心。
我看他率軍捉拿袁術是假，背主投敵倒是真！”
劉繇被於穈一激，心中更加痛恨太史慈，嚎叫道：
“太史慈！好個賊子！
爲何我麾下竟有這種陰險狠毒的卑鄙小人？！”
於穈趁機表忠心安慰劉繇道：
“主公勿憂，你麾下還有我和陳橫將軍這樣忠心耿耿的絕世猛將啊！”
一臉橫肉的陳橫也出言安慰道：
“正是如此！
太史慈不過一無能小將，即便不逃也起不到什麼作用。
有末將和於穈將軍在，定可保主公無恙！”
在衆人的勸諫下，劉繇的心情稍微好了一些。
他被謀臣武將們扶到了主位上，開口對衆人說道：
“大家都說說，現在我們該怎麼對付袁術啊？”
謀士薛禮對劉繇拱手道：
“折損了三千兵馬之後，我軍只剩下了一萬多精兵。
現在袁術軍士氣如虹，憑藉這一萬人根本無法抵擋。
主公不如暫且退回曲阿固守待援。
衛凱先生不是說了嗎，只要主公能堅守十天，大司馬的援軍必至。
曲阿城內糧草充足，又有城牆可以堅守，抵擋袁術一兩個月不成問題。
據城而守也是咱們現在唯一的辦法了。”
劉繇長嘆一聲，說道：
“也好，那就先退守曲阿再說吧。”
劉繇軍的將士們厭戰情緒十分嚴重，早就歸心似箭了。
整備了半日之後，全軍連夜拔營，往曲阿而去。
彷彿老天都跟劉繇過不去，他們行軍的路途中還下起了淅淅瀝瀝的小雨，將劉繇軍的將士們淋得十分狼狽。
道路泥濘，劉繇軍的大部分士卒下半身已經被泥水打透了。
一名瘦小的年輕士卒不禁對身邊的同伴抱怨道：
“大勇哥，就算要回防曲阿也不用像現在這樣半夜行軍吧！
咱們這位州牧大人到底怎麼想的？
在神亭嶺紮了個營，龜縮了幾天，一場硬仗沒打直接回去了！”
身邊一個剃着大光頭的彪形大漢嘆道：
“那些大人物怎麼想的，咱們這些小兵怎麼能知道？
劉繇腦子好像不太好，刺史當得好好的非要和神威侯作對，咱們哪能打過神威侯的虎狼之師？
回曲阿也好，還能回家摟着俺媳婦睡覺。”
見光頭大漢提到媳婦，瘦小士卒不禁流露出羨慕的神色。
“大勇哥你說說，摟着媳婦睡覺到底是怎麼個滋味？”
光頭大漢笑罵道：
“是什麼滋味，你狗剩子自己娶個媳婦不就知道了，還要來問俺？”
這名叫狗剩子的瘦小士卒聞言神色一黯，輕嘆道：
“我爹孃在前些年鬧災荒的時候去了，家裏值錢的東西都賣了，哪還有錢娶媳婦？
之所以來劉繇手下當兵，就是爲了有糧喫，能不被餓死。”