他本已退回了府城,說是不日啓程回燕京,不再摻和剿匪之事。
所以王縣令才肯答應趙長茹的條件。
沒了慕容山擋在前邊,他又要逢場作戲,弄得縣衙的官兵精疲力盡,想着長此以往也不是辦法,便順水推舟同意讓趙長茹去剿匪。
旁人卻不知,慕容山不過是在演戲。
自那日在九陽縣城外撿着那造假的官用箭矢,慕容山便開始着手調查事情的真相,他出兵封堵黑虎山也是爲掩人耳目。
他雖也有心替民除害,剷除山匪,但卻遲遲沒有攻山,爲的便是拖延時間,想着等事情真相浮出水面,再將山匪一網打盡,只是沒想到山匪竟然另有途徑出逃。
慕容山爲此大爲氣惱。
他年少成名,名滿天下,今次在這黑虎山中,被山匪擺了一道,自然是咽不下這口氣的。
聽說慕容山已打定主意回京,李大寶便將他支走的官兵調了回來。
不曾想,慕容山就等着他將人調回來,也不與他多商量,帶着人馬便去了九陽縣。
有了慕容山帶領的正規軍,趙長茹與魏長義組成的剿匪小組便成了陪襯。
“多虧慕容小將軍相助。”
“剿匪之事,本就該由官兵來做,你二人越俎代庖,有違律法,還敢來謝本將軍!”慕容山冷笑一聲。
“小將軍莫怪,我二人對付山匪,只是因深受其擾,不得不反擊,並沒有無視律法之意。”
“人,本將軍帶走了,你二人好自爲之。”
慕容山指使手下,將山匪一一押走。
趙長茹目光掃過那些山匪,忽然定住。
那是個老頭,穿着不像個山匪,倒像個術士,褐布做成的連帽罩在頭上,只露出半張臉來,飄着花白的鬍鬚,看着有些蒼老,但他的體態又分明是個壯年男子。
趙長茹覺得奇怪,又多看了兩眼。
那人已同別的山匪一齊,被拴螞蚱似的拴在繩子上,由官兵拿着刀架着而去。
鏢局中,十數名殺手排着隊,從趙長茹手裏取“解藥”。
馬二看着趙長茹手裏的假解藥,真糖丸,問道:“姑奶奶,這些人該如何處置?”
因山匪餘孽已盡數剷除,他也被王縣令給放了。
趙長茹分發完“解藥”後,擡眼掃過衆殺手,“我趙長茹說到做到,你們替我剷除了山匪餘孽,我便給你們解藥,喫下解藥你們就是自由身了,是去是留自個兒決斷。想要留下的,便與雷風建工簽訂契約,成爲雷風建工的工人,以後同旁人一樣做事拿錢!想要走的我也不攔着。”
馬二見趙長茹這般爽快放人,連忙擺手讓她三思。
他們養了這些殺手許久,每日好喫好喝地供着,還給上思想教育課,就這麼把人給放了,實在是太虧了!
趙長茹並不理會他。
她相信比起離開的自由,這些殺手更想要留下的安穩,他們從前一直過着心驚膽戰,隨時丟掉性命的日子,對安穩生活的渴求比之常人更甚。
不出她所料,所有的殺手都選擇留在鏢局,成爲雷風建工的建築工人。
“姑奶奶厲害!”
“三言兩語便說動了那些人。”
趙長茹給了他幾兩碎銀作賞錢,褒獎他的思想教育做得不錯。
馬二立即將尾巴翹上了天,“我馬二自然是行的!換做別人,定不能替姑奶奶成事。”
趙長茹問道:“是誰對泥漿動了手腳,你可查清楚了沒有?”
馬二一時答不上話,只得向趙長茹求情道:“姑奶奶,再寬限兩日。兩日後!我馬二必定把那黑心王八羔子給您揪出來!”
趙長茹無奈搖頭,擺擺手讓他別處去。
她回頭望一眼恢復施工的工程隊,眼底浮現一抹鬆快的笑意。
先前因事故受傷的那些工人,一時半會是無法上工的了。
工程隊人手本就緊張,要想不誤工期,便要去別處再尋人。
要請有經驗的泥瓦匠,那人工成本便要超出許多,她在錢莊貸的一千兩銀,雖是保住了沒給王縣令,可她手上的現銀確實是太少了些,未免她手下的產業出現資金斷裂的情況,她的每一筆開支都需要精打細算。
眼下這些殺手成爲了新工人,正好補上了工程隊的空缺,也算是兩全其美了。
且那些殺手從前皆是亡命之徒,喫苦受罪慣了的,有這一條得來不易的路子能夠謀生,自然不會偷奸耍滑糊弄了事。
這邊雷風建工的危機暫且解除,那邊紡織廠裏積壓的一千二百匹布料還等着趙長茹處置。
“長茹,咱們這些天,或是自購,或是外銷,也才收回一百餘匹布錢,剩下千餘匹布還在紡織廠裏……”
積壓的布料,需每日曝曬,否則經受不住潮溼是會發黴的。
紡織廠的女工,每日便忙着曬布,收布。
趙長茹看着曬着的布料,細思片刻,道:“一半留下,一半送去玉衣坊製衣。”
管事問道:“長茹,爲何要留下一半?”
趙長茹望向紡織廠旁的學校,預計那裏不久便會有學生入校。
管事仍舊不明就裏,見趙長茹沒有細說的意思,便只能按趙長茹吩咐的先去處置那積壓的千餘匹布料。
山匪餘孽剷除了,先前那些辭工的女工,爲謀生計只好求到紡織廠來,讓趙長茹再給她們一次機會。
“長茹,咱們還能來紡織廠做工麼?”
“你就讓咱們回來吧!”
“咱們也是被山匪給逼的,實在是沒別的辦法,長茹你大人不記小人過……”
趙長茹並不輕易答應。
雖說她們辭工確實是遇到了難處,可紡織廠也有紡織廠的規矩。
她若是讓她們隨意來去,往後還如何管理旁人。
“長茹……”
女工們見趙長茹不答應,失望不已,卻還想着求求情,讓趙長茹心軟留下她們。
“我雖不能再留你們在紡織廠做事,但先前與你們說好,免費供孩子讀書的事仍舊奏效。”
女工們卻接連搖頭,“讀啥書呀,沒用!”
“是呀!讀書還不如學門手藝呢。”
“看看咱,有這紡織的的手藝,也謀不到活幹,讀那些聖賢書,只會把人餓死。”