綜片就是控制經線的木片，綜片牽引着經線張開，才方便紡織女工將梭子引緯線從中穿過。
待緯線穿過之後，再用壓緯杆將緯線壓緊，如此，重複成千上萬次才能織出布來，且織出的還是最尋常的平紋素色布。
若想要織出花紋，需要女工們花費不少工夫。
先要根據圖樣，確定不同顏色的線，應該分別壓幾縷，哪一種在上邊，哪一種在下面，全都得熟記心間，在織布的過程之中，更是半點神也走不得，否則錯一步便步步錯，且在那當下是很難發現錯處的，等察覺出了錯的時候，已難以挽回補救。
那被趙長茹推到機關大師跟前的女工，支支吾吾地說出了自個兒的暢想，“若是這織機能記住花紋的樣式，用不着咱們費腦子地死記，便是再好不過的了。”
一旁的女工聞言，笑着打趣道：“這再好的織機，也不過死物一件，還能生出個腦子不成？”
另一人哈哈笑起來，“指不準薛先生真能讓織機長腦子呢！”
那最先開口的女工，登時紅了臉，“我也就是想，想又不犯罪，趙掌櫃說了，能提出新點子的，若是能助薛先生改良織機，也有賞錢能拿呢。”
“你這哪裏是助薛先生，你這是爲難薛先生呢！”
有了第一個說出想法的女工，別的女工也一一向機關大師提出需求。
可機關大師對她們的話置若罔聞，自顧自地擺弄着織機的各個零部件，眉頭緊鎖着，似乎對如何改進織機毫無頭緒。
女工們見狀，面面相覷，想着莫不是她們提出的要求太難實現，才讓機關大師這般一籌莫展。
那說是想要織機記住圖樣的女工，訕訕然地擺了擺手，“薛先生，我也是隨口一說，你不必爲難。”
機關大師對她的勸慰毫無反應，只聚精會神地研究着織機的構造。
旁的女工見他不爲所動，當他是怕丟了臉面，便也跟着勸道：
“是呀！薛先生，你只管揀個能落到實處的，像她那般異想天開的點子，你何必去理她。”
“薛先生，你的本事，咱們雖然沒見過，也知道是極厲害的……”
機關大師只覺她們聒噪，好似一羣蚊蠅在耳邊盤旋，忍無可忍地怒斥道：
“閉嘴！”
女工們當即緘口不言，退到一旁。
機關大師頭也不擡，仍舊只專注於自個兒手上的事。
半晌，待那一整臺織機，被他完完整整拆解後，他才終於舒了一口氣。
他叉着腰將那些拆散的零件掃了一眼，便又勾着身子忙碌起來，直到將織機所有的零件，整齊劃一地擺放好，纔再次挺直了腰桿，拍了拍手上沾上的灰塵，擡眼看向趙長茹。
“趙掌櫃，這織機我看完了。”
趙長茹笑了笑，“薛先生，可有想到法子來改良織機？”
機關大師靜默片刻，皺着眉頭將那擺在地上的零件看了又看，最後仍舊只能搖頭。
“單綜片改換爲雙綜片，單踏板改換爲雙踏板，倒是可以省下不少工夫，可要讓這織機記住圖樣……”
他已上手做這改良織機之事，便不肯輕易說出“無能爲力”之類的話。
在女工提出想要織機能夠記住花樣時，趙長茹便開始了思考，她想到後世的自動化機械，靠的便是電腦程序來記住花樣，然後操控機械不斷地重複程序設計好的步驟，就能快速且無誤地織出提花布來。
現今沒有機械，更別說編程了。
趙長茹皺着眉頭，目光掃過那被機關大師拆解下來的織機零件，忽而定睛，看着那並列擺放在一起的綜片。
綜片是用來控制經線的，綜片越多能夠織出的花紋便越多，而綜片是連着腳踏的，如果增加了綜片的數量，便要增加腳踏來控制麼？
若果真如此，女工踩腳踏控制綜片，就如同彈鋼琴一般。
音樂是提花的花樣，樂譜是織機的程序。
女工要想快速織就出繁複的圖樣，就需要像鋼琴家彈奏鋼琴一般熟練，每換上新的花樣便又要重新記憶，從手生到手熟需要花費大量的時間。
若是能夠對織機進行編程，讓其自動根據花樣，控制綜片的開合，便能大大提高織機的紡織效率。
電腦編程如今還遠不能及……
趙長茹思索着，忽而眼中有了光亮，興奮地看向機關大師，“薛先生，我有一個想法。”
機關大師正是一籌莫展之時，聞言，擡起頭來看着趙長茹，緊張地等着她的下文。
趙長茹走上前去，將那並列擺放着的綜片拿起，“綜片上引五色線，通過疊層，讓在上面的色線顯露在外，就能織出五彩布來。”
女工們聽完趙長茹的話，雖然仍舊是一知半解，但對趙長茹所說的彩布，確實格外地感興趣。
她們現在紡織的大多數是素色布，最簡單的是平紋布，稍微複雜一些的是斜紋布，還有些別的花紋，因爲過於複雜會織的人極少。
彩紋布，用兩種顏色，已經是極複雜的了，若是用五色線來織，即便是織平紋布，也是極費功夫的，更別說用五色線來織五彩圖樣。
織一匹彩圖布料，怕是要用上月餘呢。
趙長茹笑着解釋道：“每一次壓緯前，控制好各綜片的起落，重複以往便能製出彩圖來，而該如何控制綜片的起落，想必薛先生應該比我更有想法。”
她已想到，用事先備好的綜片板，來控制單次壓緯的經線起落，從而節省女工們挑花的時間。
而綜片板可由滾輪控制，使用一片之後，便替換下一片，只需要女工在壓緊緯線後通過腳踏進行替換，重複多次便能將綜片載入的花樣織就。
趙長茹還未想好該如何製作這綜片板，她也沒有心力也沒有打算繼續想下去。
既然請了機關大師來，便也要顧及着他的面子，這重中之重的一環，交給他來解決纔好。
機關大師聽了趙長茹的點子，心中已有了改良織機的方向，只是他還沒有十足的把握，見趙長茹意氣風發，胸有成竹的模樣，不敢輕易開口托出心中的想法，怕遭受女工們的嘲笑。
趙長茹信任的目光，讓他心中一定。
“趙掌櫃，還請寬限老夫幾日。”
趙長茹爽快答應，“薛先生願意替我改良織機便好。”
機關大師聞言，神色微變，終究只是嘆了一口氣。
……
三日之後，機關大師將改良好的織機送到趙長茹面前。
如趙長茹所願，這新型的織機，不但能夠織彩布，而且能夠織花樣繁複的彩圖布。
女工們驚喜萬分，圍着那新織機，交頭接耳地談論着。
“薛先生，真是妙！”
“這裏邊也有趙掌櫃的功勞呢……”
“對對對！趙掌櫃真是無所不能，不但請來了薛先生這樣的高人，還替咱們造出了這樣厲害的織機。”
“……”
正在衆人喜氣洋洋，談論新織機時，一羣不速之客闖入了紡織廠中。