論到內廷位分,真正能威脅到皇后的唯有皇貴妃。皇貴妃居皇后一人之下,亦唯設一人,位同副後;若皇后失德被廢,皇貴妃便是名正言順的繼任皇后。
故此,除了在大清剛入關,各項典制尚未完備的順治朝有過“活的”皇貴妃之外,其後清宮再不封“活的”皇貴妃。以免叫皇后懸心,更叫天下猜測皇后有失德之處。
順治朝後,那些加封皇貴妃之事,或爲貴妃病重,沖喜之用;或爲貴妃身後追封。
皇后便坐正,直盯着嫺妃,冷冷一笑:“叫本宮好奇的是,嫺妃又是如何知道這些事的?皇上自登基以來,數度下旨禁絕向後宮傳遞消息之事,若被查實,全都立即杖斃!”
嫺妃不得不噤聲,緊咬牙關盯住皇后。
皇后淡淡一笑,卻眸光如刀,刺向鳳格:“選秀之事,總管內務府大臣當知之甚詳。既然嫺妃知道得這樣詳細,本宮便不得不懷疑,是嫺妃身邊有出自內務府世家之人向主子通氣邀寵!”
所有人的目光便都刺向鳳格去。
鳳格大驚,慌忙跪倒:“皇后主子,奴才絕不敢的!”
皇后輕哼一聲:“敢與不敢,嫺妃卻都已經知道了,而且知之甚詳!是不是秀貴人抗旨私傳消息,自然可被查實。來呀,送秀貴人去宮殿監,由宮殿監總管會同內務府大臣查實。”
鳳格終究是嫺妃位下的貴人,皇后直接拿了鳳格開刀,嫺妃便如面上被左右開弓抽了兩個大嘴巴一般。
其實此時後宮裏人人都得了消息,可是唯有嫺妃當了出頭鳥。
嫺妃腿一軟,跪倒在地。
皇后便笑了:“嫺妃這就不必了。本宮猜想,這消息也不是你自己打聽的。畢竟你的父兄都只是武職,且品級甚低,沒機會知道這些消息的纔是。你今早說出來,也都是你位下的人攛掇的罷了。本宮不怪你,相信皇上亦不會怪你。”
嫺妃一臉土色,不敢再多嘴。
皇后這才滿意點點頭:“既然姐妹們都好奇,且皇上已然示下,那本宮就與姐妹們說上幾句。此次皇上選看秀女,多爲聖祖爺後裔中適婚宗室指婚,後宮裏倒沒挑幾個新人。後經太后再三規勸,皇上才爲咱們添了幾位妹妹。”
“第一位爲葉赫勒氏,侍郎永壽的三女,小名蘭襟。初封那貴人,昨兒皇上已加恩晉了嬪妃,封號爲舒。”
“另位柏氏,出身書香門第,初封柏貴人;同於昨日恩旨賜封爲怡嬪。”
皇后掩口而笑:“舒,身之舒展也;怡,心之和悅也。姐妹們瞧,就從這兩個封號便可看出,皇上對這兩位妹妹有多喜歡。”