皇帝走之後，那終於敢動敢回頭了的毛團兒，便堆了一臉的壞笑。婉兮打熬不過，便先攆了他走。她自己繞着湖邊小路再兜片刻。
毛團兒終於走了，她自己方寧靜下來，前方忽有高挑的燈籠，一對護軍在兩名侍衛率領之下，正按着湖邊巡視。
婉兮急忙避到一邊。
可是衣袂碰着樹叢，發出簌簌之聲，便被人聽見了。
“誰在那裏？”一個侍衛提着燈籠朝這邊吼。
那聲音，竟是傅恆。
婉兮便兩手攏在脣邊，學了聲貓叫。
從前她陪着傅恆一起查旗地私售之事時，也曾這樣與他鬧着玩兒過，故此傅恆也聽見了。
傅恆按着刀柄，回首吩咐其他人：“是貓兒，不打緊。你們繼續朝前去，本官親去查看。”
其餘衆人領命繼續朝前去了，傅恆望着他們燈影走遠，這才低聲喚：“九兒，是你麼？”
.
婉兮這才從樹叢裏閃出，伸手攥住傅恆伸出來的手，邁上路基去。
方纔躲在樹叢裏那一刻，她心下也是百轉千回，忖着該如何面對傅恆。此時來到傅恆面前，她已然打定了主意，於是在夜色之中只是笑靨如花。
“給九爺道喜了！我也同喜，我是要當姑姑了呢！”
傅恆沒說話，只凝着她的笑靨。
婉兮一嘆，輕拍他手臂一記：“九爺又想多了！九爺你是不知道，我聽見信兒後，心裏是有多歡喜。”
婉兮側過身兒去，望湖面上宛若層層水墨勾勒的隱約的亭臺：“人生在世，總難免覺得孤單。父母終將老去，兒時玩伴將來又難免各奔東西，可是唯有自己的血脈是深深刻印着自己的印記，只會綿延下去，永遠都不會消散。”
傅恆聽見自己綿長的嘆息。
她的話雖然不是他最最想要聽見的——他其實想聽她衝他怒吼，至少也是埋怨一回；可是他卻不能否認，她的話是叫他的心豁然開朗了。
儘管這個孩子並不是在他期望之下來的，可是既然這是他該擔起的責任，是他無從推卸的人生，那他不能不承認，他還是愛着這個孩子的。
如九兒所說，這個孩子宛若這世間的又一個他。從此他便不再孤單。
他努力地笑，迎着她的目光：“九兒，你……不生我的氣麼？”
婉兮一愣，卻又不意外。她上前拍他手肘一記：“九哥哥說什麼呢！你我兄妹一場，我是最希望九哥哥能幸福的人哪。”
傅恆心中翻涌，翻腕攥住婉兮的手：“……我不得不如此！我想叫你明白，這不是我自己想要的。蘭佩和芸香，都不是我心裏的人。”
婉兮緩緩微笑：“九哥哥，其實咱們誰人從一開始就知道自己心裏的人是什麼樣的呢？總歸遇見時，心下才會涌起朦朧輪廓；甚至於即便乍然相遇時，也因爲陌生，而並未找到心上的共鳴。”