“你說我是她的走狗，也是，我進潛邸比你早，那時候潛邸裏只有她一個福晉當家，我自然是她手底下的，凡事都聽她的才能生存。”
貴妃回頭望過來，水色瀲灩映入她眼底：“我不過是爲了能活下來，我又做錯什麼了？”
“你做錯什麼了？”嫺妃一聲冷笑：“你出身包衣，進潛邸就當她的奴才，那是你的命！你錯就錯在，當我嫁進潛邸之後，你替她做手腳，卻與我做對！”
說起從前舊事，兩人心底的恨意卻還是鮮靈靈的，彷彿沒有因爲時光的流逝，而有半點的褪色。
“我與你做對？”貴妃虛弱地笑，輕輕搖頭：“你是先帝指婚、被堂堂皇皇用大花轎擡進來，正正當當拜堂成親的側福晉，我不過是個使女，我又怎麼敢爲難了你去？”
“你怎麼不敢？你當然敢！”
嫺妃舊恨難消，“我雖然是先帝指婚的側福晉，你只是個使女，可是你仗着你阿瑪和兄弟在朝中都爲高官，這便從心眼兒裏瞧不起我罷了！”
貴妃嘆息一聲，擡頭望過來：“嫺妃，你何曾仔細想過，這話究竟是從哪兒來的？是我當真當着你的面對你不馴過麼？還是你親耳聽見過我對人說過瞧不起你的話去？你這些話總歸都是外人傳給你的吧？！”
嫺妃眯住眼，仔細打量貴妃良久。
這些年的時光終究不是白過的，當年嫺妃嫁進西二所不過是個十五歲的小丫頭。出身武將家庭，從小性子就跋扈些，故此聽見貴妃的閒話，哪裏顧得上細想究竟，便早早兒就恨毒了貴妃去。
她便眯眼：“……難道這都是她故意的挑撥？”
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貴妃轉開頭去。水色映着窗櫺，將影子都落在她面上去。
明明昧昧，瀲瀲灩灩。
“嫺妃，總歸這些年我總沒道理要跟你爭。你是側福晉不假，可是皇上彼時是親王，親王自然可以有兩個側福晉。我後來被先帝超拔爲側福晉，總也排位在你之下，超不過你去；況且我們兩個本來就都沒有孩子，我又能妨礙着你什麼了？”
“你不過是瞧着我每日裏與她在一處，吟詩作畫也罷，撫琴弄簫也罷，你便認定了我是她的人，我總歸要向着她跟你作對。可是你怎麼就沒想過，那些你瞧見的畫面，究竟是不是她故意安排了，就要給你看的？”
“若說忌憚你，我一個使女爲何要忌憚你？倒是她原本是西二所裏唯一的福晉，整個西二所裏都是她當家，可是忽然就又來了個同樣爲先帝指婚的你，西二所裏有兩位當家主母，她自然覺着不舒服。”
“可是她是正室，是賢妻，如何肯與你直接撕開了麪皮去吵？她必定得另外尋一件兒兵器。我因與她形貌、性子都有些相近，愛好也也相似，便自然在你眼裏成爲她的替身。她便自然用定了我。”