李玉一驚，連忙噗通跪倒在地。
皇帝眯起眼來：“皇后遇喜，朕有了嫡子，那‘正大光明’匾後的匣子便更沒了懸念。前朝後宮都忙不迭地給你皇后主子送禮，便連你，朕自己的奴才也要變得如此了！”
“既然如此，朕這便下旨，你不必在御前伺候了，朕將你指到你皇后主子身邊兒去，也算成全了你一份兒孝心！”
李玉好懸嚇哭了，摘下帽子來，伏地一個勁兒的叩頭。
“皇上……奴才知錯了。”
李玉年少的時候兒，便是康熙爺親自選到身邊兒伺候的“哈哈珠子太監”。這不僅是說他當年的年紀小，也更說是康熙爺一手栽培的心腹。後來康熙爺親自選定了弘曆，接進宮來養育，便將李玉指了過去伺候弘曆。
能在這麼兩位聖君身邊兒伺候過的，李玉從小就已成精，更遑論這個年紀了，更是什麼還看不透呢。
他一邊叩頭，心下自然是明白，皇上的氣不是朝他撒的。他一個當太監的，皇上有何必要與他發這樣的脾氣去？
皇上的不快，就是出在前朝後宮對皇后遇喜這事兒的反應上去。
即便是皇后所出，即便能一舉生男，即便皇帝的確是由立嫡爲儲的心思去……可是如此早，這前朝後宮就都要趕到皇后面前去阿諛、稱頌，便如何不是將儲君看得比當今聖上更要緊的去了？
便是康熙爺，當年又何嘗不討厭百官趨奉太子去？
.
皇帝這才順了一口氣：“叫張明進來。”
李玉擦着汗向外傳旨，張明接了旨也有些意外，忍不住跟李玉嘀咕：“……皇上今晚，當真還翻牌子？不去陪皇后主子麼？”
張明也是嘆了口氣：“可不，總歸咱們都是皇上這邊的奴才，皇上翻誰的牌子，又跟咱們有何干系呢。”
“正是這話。”李玉便親自撩開了門簾，將張明往裏請。
張明將朱漆大盤擎過頭頂，跪在皇帝面前。
皇帝目光滑過，便伸手翻了嘉妃的牌子。
.
這麼晚了，嘉妃本來對鏡自照，自怨自艾的，沒成想張明還來傳旨，說皇上翻了她的牌子。
嘉妃有些驚喜得慌了手腳，這便急忙起身叫順姬、英姬幫她重新梳妝打扮。
皇上翻了嘉妃牌子的消息傳到皇后寢殿，皇后便不由得跌了手裏的茶盅。
原本今兒喜脈坐穩，她以爲皇上高興成那個樣兒，今晚必定是要她相陪的。可誰成想，卻成了嘉妃。
念春跪倒將茶盅都收拾起來，只能垂首低聲勸：“主子別傷心了……定是皇上愛惜主子，知道主子如今有了身子，便不宜伴駕了。皇上這也是爲了皇嗣着想，主子便看開些吧。”
皇后扶着桌沿兒站穩：“你說的對。皇上這一定是爲了我身子着想，也爲了我們的孩子着想。他後宮女人再多，也唯有我纔是皇后；他就算還有旁的皇子，也唯有我肚子裏纔是嫡子！”
念春站起身來，捧着兩手的碎瓷片，默默轉身走出殿門去扔掉。