巧蓉走進來，聽見了便道：“還不是因爲這回皇后自己早就設法預備了？過了元宵，皇后便接着嫡子爲重的理由又搬進養心殿東暖閣去了，皇后此舉何嘗不是防備着後宮有人要算計她的嫡子呢？當中便以嫺貴妃爲首吧。”
“這會子皇后在養心殿裏養胎，嫺貴妃就是再想怎麼着，卻也無用武之地了麼！”
蔓柳也點頭：“對了，皇上不是還要她和愉妃、令嬪幾個去代替皇后親蠶？這可原本是皇后才能行的祭祀之禮，嫺貴妃自然願意專心去忙。”
純貴妃不由得黯然垂下眼簾：“親蠶之禮……皇上寧肯叫令嬪、陸常在這樣低位分的與嫺貴妃一同去，也沒打算叫我去。”
巧蓉和蔓柳對視一眼，便都不敢說話了。
純貴妃嘆息一聲站起來：“算了，我還是去看看嫺貴妃吧。”
“主子！”巧蓉和蔓柳都驚了，四隻眼一同望住純貴妃。
純貴妃哀哀一笑：“你們的心意，我都明白。可是這會子咱們已經沒有退路。”
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兩個宮本就挨着，純貴妃走進承乾宮，不由得撫了撫手背。
二月裏的承乾宮，還是陰風陣陣，吹得人的寒毛都立起來了。
純貴妃不由得擡頭環視一眼周遭。
從前鳳格在的時候，她性子與嫺貴妃一樣，都是那樣風風火火、粗聲大嗓的。所以那會子到這承乾宮裏來坐坐，也覺得熱鬧。
純貴妃不由得深吸一口氣，才走進正殿去。
嫺貴妃坐在炕上，瞟着純貴妃進來，便是冷笑：“如今你的排位已經在我之前。怎麼着，我是不是也應該站起來，給你見個禮啊？”
純貴妃搖搖頭：“這個事兒咱們在我四公主小滿月那天都已吵過了，這會子還拎出來重炒，有意思麼？”
嫺貴妃閉了閉眼：“那你來做什麼？我又能跟你說什麼？總之我跟你好也好過，吵也吵過，這會子倒沒什麼想跟你說的了。”
純貴妃不請自坐：“那就說說秀貴人吧。怎麼她走得那麼安靜，而你竟然也這麼消停？”
嫺貴妃便猛地一眯眼：“你又知道什麼了？”
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純貴妃輕嘆一聲：“咱們都鬥了那麼多年，你以爲你做的事，我事後就想不明白麼？那園子出現的肚兜，擺明了就是要陷害我、令嬪，或者陸常在的。那樣的用料、那樣的繡工，就是衝着我們曾爲漢女的身份來的。”
“能幹這事兒的，這宮裏還能有幾個人去？”
嫺貴妃眯起了眼。
純貴妃輕笑一聲：“那園子是內務府總管大臣來保帶人去查的，如此我又怎麼猜不到那肚兜其實就是你叫鳳格交給她瑪父去的。”
“皇太后秋獮迴鑾之後便要繼續徹查，卻查到了令嬪的永壽宮去。結果皇上出面處死了永壽宮一個女子，這事兒便這樣壓下去了。總歸沒人敢拂皇上的意，更沒有人不明白玉煙的死是在殺雞儆猴！”