皇帝聽了絲毫不驚訝，反倒輕輕一笑：“這一回你該慶幸嘉妃因有身子，沒有陪着朕一同來東巡。否則今晚你這船上，必定還有一個嘉妃！令嬪這蜂子，當是替嘉妃和八阿哥而放。”
皇帝說着，不由得抿脣一笑：“其實你說令嬪用蜂子害你，也站不住腳。皇后別忘了，此處是開闊的船上，水風習習，並非閉塞所在，那蜂子怎麼會只朝你一個人去？況且這時節兩岸正是花紅柳綠，蜂子即便是飛向你，卻也必定是飛一陣就散了，它們更感興趣的該是那些春花。”
皇帝微微一頓，“皇后之所以還是被蜂子驚嚇了，必定也還是心裏想到了嘉妃臨盆時候的那一羣蜂子了吧？故此即便蜂子不是襲擊你的，只是朝你飛去，你也還是嚇得慌了神兒。故此真正作祟的，還是皇后的心魔罷了。”
“皇后啊，不做虧心事，不怕鬼叫門。若是換了旁人，即便看見四公主穿紅衣跑過，即便看着蜂子，也不至於就嚇成你這個模樣去吧？”
帳內，皇后已然絕望。
淚水從眼角迸落，她啞聲嘶吼：“皇上！你，偏袒令嬪！”
“偏袒麼？”隔着牀帳，皇帝淡淡一笑：“那要看她究竟是用了什麼法子對你。可是照朕來看，無論是這半夏，還是那蜂子，抑或是四公主身上的衣裳……便再加上那佛經的硫黃和丹砂，也都是她拜那場疙瘩所賜……這些，難道不都是皇后自己用過的手段麼？”
“朕要謝謝皇后，教一個不足十四歲、天真無邪的小姑娘學會了這些！”
皇帝說到這裏，倒緩緩鬆了一口氣。
“不過也好，她如今二十二歲了，也該學會如何自保。唯有如此，她纔有本事幫朕管好這後宮。”
皇帝說着微微一笑，拍拍皇后的手：“雖說也有手段，可是她與你總歸是不同的。她的手段也只是在自保，也是在報仇上，卻沒用在主動害人上。”
“皇后安心地去吧，你走後，這後宮裏自然有你‘親手教導’出來的人幫朕好好管着。她有能力管好，朕也可信她。皇后不必再有牽掛。”
帳內，皇后一陣抽觸。她的手在往外凌空抓撓，彷彿想更緊地抓住皇帝的手，也彷彿想要抓住她的皇后之位，更想抓住她一去無歸意的生命……
可是皇帝卻在帳外，輕輕地鬆開了她的手。
“皇后，你是朕的妻子，你的孩子是朕的孩子；可是朕卻不能只爲了你，便不給這後宮裏其他的嬪妃、皇嗣一個交待。殺人償命，欠債還錢，這本是這世間最基本的‘公正’。朕亦不能違。”
“朕會叫所有人都知道，皇后是爲救四公主而死。朕會最後，圓滿你身爲正宮皇后的顏面。你死後的哀榮，朕也會參照明朝皇后的舊例。”
“你，去吧。”