“皇上傳旨叫令主子主持今晚坤寧宮夕祭。看看時辰，這會子夕祭早該完了，可是令主子還是遲遲未歸……姐姐，這兩個月來便是你在永壽宮裏，皇上可曾翻過你的牌子麼？令主子雖天天陪着你我，可是她與皇上的見面，又豈僅限於這永壽宮裏？”
“姐姐，永壽宮不過是一個空殼，不因爲它距離養心殿近，便註定得寵；又或者說以令主子今日地位，便是住進最偏遠的永和宮去，又能怎樣？況且姐姐怎麼忘了，今日住在永和宮裏的婉嬪和穎貴人也一樣在這幾個月裏曾被翻過牌子……”
蘭佩收回目光來，凝住舒妃：“姐姐，聽小妹的話，別等了。至少，別再在永壽宮裏等下去。”
“翊坤宮就在永壽宮北面，兩牆之隔，皇上若肯垂憐姐姐，皇上自然也不在乎這一點子距離，也會到翊坤宮去的。”
舒妃陡然擡眸，目光瞬間如冰。
“蘭佩！從前身爲外戚之家，誰不指望自家在宮裏的能得寵，便也能叫自己家光耀門楣！可是今兒我瞧着，你非但不想幫我了，反倒生出些不屑來了？！”
蘭佩不由皺眉：“姐姐……唯有皇后母家纔可稱外戚。姐姐縱在妃位，咱們家卻也不是外戚。”
舒妃不由得一怔，盯住小妹的目光，不由得更添了些心碎。
“好啊，好，原來你連外戚的身份也不屑了。也是，你如今的身份，要緊的倒已經不是‘舒妃之妹’，反倒是‘一等忠勇公嫡福晉’！如今傅九爺位極人臣，你便也有了一等公夫人的誥命；你的身份排在宗室福晉之外第一位上！也難怪你不在乎是不是外戚了！”
“只是……”蘭佩垂下頭去：“姐姐能不能繼位中宮，總歸是皇上才能決定，不是咱們一門心思削尖了腦袋爭，就能爭得來的。”
舒妃緩緩轉過頭來，盯住自己妹妹：“蘭佩，你究竟想說什麼？”
蘭佩話到嘴邊，還是垂下頭去：“姐姐……直言傷人，我還是不說了。”
舒妃一把抓住自己小妹：“你說！”
蘭佩深吸一口氣：“姐姐要想成爲皇后，應當與皇貴妃爭。若是姐姐與那拉氏爭，小妹不介意幫姐姐一把。當年那拉氏也幾次構陷九爺，小妹也想替九爺出這口氣……只是姐姐不該算計在令主子頭上，要爭也不該是跟令主子爭。”
蘭佩在夜色燈影裏緩緩擡眸：“姐姐爭不過令主子的。況且令主子也無意皇后之位，姐姐又何苦算計到這永壽宮來？皇上如果當真有意於姐姐，皇上卻也不會到這永壽宮來與姐姐相會。姐姐選錯了對手，站錯了沙場。”
蘭佩攥住舒妃的手：“姐姐，適可而止。不能一錯再錯，執迷不悟。”