皇太后那老太太，最近也是叫她心裏頗爲不滿。今年明明是老太太的六十萬壽，又逢南巡，江南仕宦、商賈全都卯足了勁想要好好孝敬老太太一番。
只要老太太肯點個頭，那黃金白銀就得流水價往裏送。
可是老太太倒好，自己透過皇帝頒了懿旨，說不收任何賀禮，只准沿途預備經壇、戲臺之類，延請僧侶講講經、搭搭戲臺唱唱戲，一路與民同享罷了。至於其餘古玩緞疋之類，一律不必進獻。
這江南本爲富甲天下之地，因老太太這一擺姿態，倒叫她少了多少進項了去！
她也明白，老太太自從皇上登基以來，是當慣了富貴太后，皇帝這個孝敬兒子，歲時伏臘皆有進獻；便是各親王、郡王、宗室，也都按時進獻……就更別說每年的萬壽了。雖說江南富甲天下，可是老太太什麼沒見過，什麼沒得着過，故此那老太太是真不拿江南的進獻當回事的。
可是，她在乎啊！
她是正宮皇后不假，可是她的所有都是皇上所賜。她自己的年例不過一千兩，家裏又幫襯補上什麼。可是一年下來，這宮裏多少嬪妃過生日，她每個人都得賞賜；慈寧宮裏又還有多少太妃、母妃呢！單隻每個人一年一個生日這一項，一年下來她這一千年都不夠使醢。
更何況還有那些皇子、公主呢！
幸好這會子就一個大阿哥有了皇孫，大阿哥自己還死了；等過些年這些皇子都長起來，按個娶妻生子……她身爲嫡母，都得賞賜，她又上哪兒找那麼些銀子去？
三五萬銀子，與她年例一千兩相比，呵呵，什麼叫杯水車薪？
往年倒也罷了，今年偏偏還有皇太后的六十萬壽。皇上要大慶，她又怎能寒酸了去？
可是皇太后卻免了大臣進獻，那老太太怎麼不免她這個當兒媳的進獻啊？害得她這會子捉襟見肘，看着什麼都像是銀子緹！
這回在杭州，好容易那杭州織造有心進獻，私下裏找了她身邊的內管領去，又透過太監、塔娜，傳到她這兒來。她歡喜極了，以爲她是皇后，那漢州製造孝敬一回，沒兩萬銀子是拿不出手的。
若有了這兩萬銀子，皇太后的萬壽當能應付過去了；就算回京還有舒妃臨盆——以及接下來那孩子洗三、小滿月、滿月等項，也能支應過來了。
卻哪兒成想啊，那杭州織造來進銀子的當天，正是皇上下旨將那粘竿兒拜唐阿就地正法的日子！
一個堂堂貴胄子弟、皇上身邊兒的侍衛，說給砍了腦袋就給砍了，杭州織造自己不顧是個內務府的包衣，他便怎麼都不敢了。就意思意思給了這麼五百兩，這回去連應付舒妃一個都不夠！