“既然衆口一詞，都將疑點放在妾身那親手製的避暑香珠上，那依妾身看來，那就是有人存心的算計妾身，也拉妾身下水！便是爲了這個，妾身也要跪求主子娘娘，萬萬不可按住不查了，一定要一查到底，揪出背後那個人來！”
那拉氏沒想到被婉兮反將了一軍，不由得眯眼盯住婉兮，一時倒是說不出話來。
婉兮緩了口氣，“妾身是七月十四誕下九公主，妾身那身子在五月份已是最辛苦的時候兒。妾身便是在那會子還在堅持親手去搓那珠子，就是爲了給皇太后、皇后、以及後宮姐妹、皇嗣們送上一份兒心意去。”
“尤其是給孩子們的，因五月是‘毒月’，孩子們唯有在五月裏用了適當的避暑藥，才能去除五毒，健康長大——都是當額孃的，妾身是用足了一顆心，在配料、手製時凡事都親力親爲，就是要確保給孩子們用的必定萬無一失去。”
“故此妾身便更加不甘心，怎麼自己一片心意給孩子們做出來的香珠，反倒成了害人的物件兒去！妾身非要將這實情查清楚了，便是不爲自己的清白，也要爲了還這避暑香珠一個清白去！”
“這避暑香珠，是祖先們千萬年來總結積累下來的香藥方子，本是治病救人，本是未病防疫的，便是妾身也絕不準叫這祖先們的一片苦心，成了那些人算計人的法子去！”
婉兮這般義正辭嚴，一番話字字擲地有聲，倒叫那拉氏不由得有些恍惚。
她眯眼緊緊盯着婉兮，眨都不眨，彷彿想看清婉兮這片神色背後，究竟有沒有掩藏着的一絲虛假。
“令妃，照你所說，舜華的夭折，當真與你的香珠無關？”
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那拉氏與婉兮在內間說話，雖然外間的嬪妃不敢細聽她們對話的內容，可是她們的語調還是有些高了，叫外頭人都聽出來這裏邊兒的火星兒來。
旁人顧着禮儀，尚且當做什麼都沒聽見，可是忻嬪卻坐不住了。
這一刻，也唯有她敢將耳朵貼在落地花罩上去細聽。當她聽得那拉氏彷彿又要被婉兮說動，她便再也坐不住，什麼都不顧了，直接衝進簾子去，噗通跪倒。
“主子娘娘千萬不要再被令妃的花言巧語給矇蔽了！妾身直到這一刻才知道，原來當日主子娘娘將舜華接回宮去撫養，竟然是令妃使的壞！“
“主子娘娘明鑑，令妃這樣做，纔不是爲了舜華和主子娘娘考慮，她就是想借主子娘娘的手，來叫妾身傷心！”
忻嬪霍地擡眸，恨恨盯住婉兮，“你說舜華不是因你那香珠而死，那又爲何不論太醫、還是跟着舜華的嬤嬤們，衆口一詞全都說，舜華就是吞了你送的那香珠才卡住的？”
“你又如何解釋，舜華手腕上的香珠，的確少了一顆；而且那旁邊緊挨着的兩顆上都留有舜華的牙印兒——那牙印兒當時還是新鮮的，足見舜華就是在出事前片刻，剛剛將那顆香珠咬下來含進嘴裏的！”
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婉兮深吸一口氣，擡眸望向那拉氏。
忻嬪聰明，懂得將矛盾扯回到那些伺候六公主的奴才們身上去。六公主是養育在皇后宮裏的，那些嬤嬤、官女子和太監，便個個兒都是記在皇后名下的人。六公主出了事，皇后宮裏這些婦差、奴才們便是一定會被問罪的。
奴才有罪，主子也自然難辭其咎。便是六公主的薨逝與皇后那拉氏無關，可是那拉氏這當主子的，也得被記下個“馭下無方”的過錯去。
身爲皇后，便爲天下之母、六宮之主。若連自己宮裏的幾個奴才都看顧不好，連撫養在自己膝下的公主都保護不周，又如何治理六宮，如何母儀天下去？
——這些，連同對於永璂的影響，纔是這件事叫那拉氏最爲害怕，要忍不住發火的緣故去。
只是，婉兮自己也無法避免的是，若要細查六公主夭折的事，便必定要將跟着六公主的那些嬤嬤、女子、太監統統送到慎刑司去問話——那便自然要將皇后宮裏攪個地覆天翻了。
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海淀，冰窖。
每年夏天內務府轄下的冰窖，便總是內務府下最繁忙的機構之一。
紫禁城裏窖五，藏冰二萬五千塊；景山西門外窖六，藏冰五萬四千塊；德勝門外窖三，藏冰三萬六千七百塊，以供各壇廟祭祀及內廷之用。德勝門外土窖二，藏冰四萬塊；正陽門外土窖二，藏冰六萬塊，以供公廨之用。
城外海淀城外海淀亦設冰窖二座，主要供應圓明園、暢春園夏日用冰。此外，遵化東陵、易州西陵和熱河行宮等處，也都設有官辦冰窖。
冰窖裏都儲存着冬日裏從筒子河等冰凍的河面上，疏浚河道之後，重又注入清水，待得清水結凍，切割下來的巨大的冰磚。到了用冰的季節，各冰窖的“監督”便按着各內廷主位、各衙門的份例，印製“冰票”送入各位手中。若需要用冰，便以“冰票”領取，冰窖便安排送冰進各位的寢宮去。
這日這海淀的冰窖，卻迎來了皇帝。
皇帝帶着胡世傑，親自走入冰窖。
這會子已是過了立秋，冰窖最繁忙的時段已經過去了。冰窖裏既冷又靜，頗有些瘮人。
且那冰窖搭建得皆有磚石券頂，冷不丁擡頭看上去，倒像是走進了墳墓一般。
六公主舜華，便是被暫時停在這樣的冰窖裏，以冰鎮着。
皇帝親自走到六公主屍牀旁，靜靜立着，伸手輕輕去觸碰六公主的面頰，彷彿想要將她那幼小臉上留着的痛楚神情，全都撫平下來。
胡世傑忙跪倒，“皇上！”
便是冰鎮，都是死去一個月之久的了，以帝王之尊，如何還宜親手碰觸了去？
皇帝卻輕輕搖頭，“不要緊，她是朕的親生骨肉。”
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