“只是去年七月那會子皇上和皇后都去了木蘭，等皇上回來都十月份了。接下來又是十一月裏的皇太后聖壽、年下籌備年慶，各宮裏都嫌人手不夠使呢，哪兒還能往外交人去？故此也不知道是內務府沒往皇上那遞奏本，還是皇上沒顧得上批覆，總歸那事兒在年前便撂下了。“
“便是旁的宮裏也有年歲滿了，等着出宮的，內務府也都告知留到年後再說。終究二月裏也是女子挑選之期，到時候也有個新人來替換的。”
“可是別說咱們，怕是連玉蕤也都沒想到令妃正月前後竟然又有了孩子……奴才瞧着，這玉蕤八成便又是走不了了。”
忻嬪指甲尖兒划着袖口的滾邊兒，靜靜聽着，脣角卻高高挑起。
“虧你還當真信她們~~”
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樂容一怔，忙兩隻眼緊緊盯住忻嬪。
“奴才愚鈍，有些事兒自是隻知其一，難知其二。還求主子指點。”
忻嬪淡淡哼了一聲兒，舉起帕子按了按脣角。
“那玉蕤滿了年歲，卻還賴在宮裏不願意出宮去，她對外頭說是爲了伺候令妃的胎。”
樂容點頭，“她正是這麼說的。”
忻嬪點點頭，“便是令妃自己那方怕也是要這麼說。這便主僕一心，說着一樣兒的話，倒叫咱們當外人的不好猜測指摘去了什麼。”
“可是啊，究其根本，那玉蕤就是自己不想出宮的！若她自己急着想要出宮，便是那會子皇上和皇后不在京裏，可是憑她阿瑪是當內務府總管大臣，她阿瑪自然設法替她周全，或者是送奏本到熱河去怎麼不行啊？”
忻嬪說着，脣角勾起一抹冷意來。
“她啊，是自己壓根兒就捨不得出宮……可是她捨不得的人，不是令妃，更不是令妃的孩子。她真正放不下的，是皇上！”
“也是她命好，這令妃還真的就一年一個，接二連三再四地有了孩子；她便也自然有了藉口，今年推明年，一直這麼推下去了！”
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樂容也是張了張嘴。
“玉蕤一個官女子，在宮裏伺候的年月久了，難免生了非分之心。況且她阿瑪現在前朝、內務府都爲官，她家族怕也希望她能在宮裏留下，博得個主位的身份，也能叫父兄多一重保障去。”
“玉蕤自己這麼想，這麼說，倒也罷了。奴才卻想不明白了，若玉蕤安的是這個心，那令妃至於瞧不出來麼？她怎麼還由着玉蕤這麼想、這麼做去？甚或，她說出來的話兒，竟然也與玉蕤自己說的，如出一轍呢？”
忻嬪一笑泠泠。
“令妃還能是怎麼想的？她自然跟玉蕤是互相利用罷了！玉蕤捨不得走，令妃也捨不得玉蕤父女倆的效力。況且令妃這一年一個兒地生，總有幾個月是伺候不了皇上，攏不住皇上心的。她便身邊兒總需要個人去，便如那官員商賈家裏的通房大丫頭——若是女主人不便伺候男主人的，就叫那大丫頭頂上。”
樂容怔住，半晌才道，“主子的意思是，令妃真正想往外推的人，是那玉蕤不成？”
忻嬪眸光半揚。
“可是……”樂容有些遲疑，“既然令妃和玉蕤都有這個心思，那怎麼玉蕤這些年都沒有進封；而且去年七月那會子，她還當真想要出宮去？”
忻嬪擡手撫了撫額角，輕哂一笑。
“那還能是什麼？自然是那令妃小心眼兒了！令妃是既想利用玉蕤父女去，卻又擔心玉蕤當真搶了她的皇寵，這便壓着玉蕤，不叫她有進封的機會唄。”
“這道理跟官員商賈家的後宅也是一樣兒的——便如那傅恆府裏，有個通房的大丫頭都生了大格格出來，卻這些年叫舒妃那妹妹九福晉，給死死壓着；直到如今，還是連個名分都沒有，依舊還是通房大丫頭。”
忻嬪說到這兒，眼角幽幽揚起，“令妃啊，是想讓玉蕤一輩子當她的通房大丫頭，卻不準玉蕤正式開臉兒當妾呢。”
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樂容瞟着主子，心下便也明白了，這便也是笑了。
“這事兒咱們都能看明白，玉蕤自己必定也看得明白，故此她心下對令妃的怨氣，必定不是一點半點兒……”
忻嬪點點頭，“只是她如今人在屋檐下，不敢不低頭。故此明知道自己委屈，卻什麼都不敢說，也不敢做。”
忻嬪擡眸瞟樂容一眼，“好歹咱們也與玉蕤有緣，便不能這麼坐視不管。咱們哪，這回得幫襯玉蕤一把。”
樂容便笑了，“可不嘛。雖說玉蕤這麼些回，都沒能真的幫上主子什麼忙去。可是奴才是奴才，主子是主子，便是她幫不上主子什麼，主子卻也大人大量，反倒要好好兒幫她一回纔是。”
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婉兮自四月十五日，將遇喜一事公開，“天然圖畫”便熱鬧起來。
六宮嬪妃，不管心下高興還是不高興的，也都俱來道賀、送禮。
婉兮心下卻有些懶懶的。
她自然最是明白，這些人來道賀、送禮，爲的不是她這個人，而只是敬重她此時在後宮的這個位分罷了。
也幸好懷着身子，便嬪位以下的都不必親自面見，只叫語琴、穎嬪她們幫着接了禮，說上幾句客套話，也就是了。
唯有妃位以上的，婉兮總該親自見見。
是愉妃先來的。婉兮迎進明窗次間內坐，婉兮目光靜靜從愉妃面上轉過。
——愉妃氣色甚好。
婉兮便也一笑，心下已是明白幾分。
終究因語琴也是儲秀宮裏的嬪位，愉妃來了，這便也一併作陪。
三人有一搭無一搭地說話兒，劉柱兒進來通稟，說舒妃也來了。婉兮這便要迎出去，愉妃自然地起身，上前扶住婉兮的手肘。含笑叮囑，“實則令妃這會子懷着雙身子，便都是在妃位，倒也不必親自迎出去了。”
愉妃凝着婉兮側臉，“想來舒妃自然也不會計較這個。”
婉兮含笑點點頭，“無妨。這會子月份還小，走幾步路就當也是對孩子好。”
愉妃含笑，目光溫暖，“令妃總是這樣識大體。同在妃位，同日封妃，可惜舒妃總是做不到令妃你這般。”