這偏也是忻嬪心下最緊張的。
終究她的八公主，是有些與衆不同的。
其實她想多了，那八公主終究原本就是女孩兒家，那後來多出來的把兒，也只是轉胎藥催生出來的額外零碎兒，本不影響她本體的，故此那孩子隔着衣裳看起來，跟普通的女孩兒家沒有一絲一毫的區分。
便是衣裳下頭，也都在最最隱祕的腹股之處，纔有那麼一道小小的疤痕——終究那刀子動得早，刀子匠的手藝也精到，且小孩兒皮肉長得又快，那傷疤早已很小了。
可終究是忻嬪心下有鬼，便總覺着自己的八公主不可見人；若是叫外人多看幾眼去，彷彿就能瞧出來什麼似的。
故此這圓明園的後湖上，便是天天兒都能聽見小七、永璐、啾啾、拉旺他們戲水的笑聲，八公主聽了着急，也想出去玩兒去，都被忻嬪死死拽住，給關在院子裏，不準開門兒。
八公主終究小，如何能明白額孃的心事，這因打不開門，便委屈得只趴在門上哭。
忻嬪心下也不好受，只能抱着閨女哄，尋個理由來給孩子聽，便只說，“……你姐姐啊，就是玩兒水的時候兒出的事兒。也是在這園子裏，她含着棗核兒在那泉水裏的石頭上蹦——若那會子不淘那個氣，興許後頭也就不會沒了。”
“舜英好孩子，你聽的名兒啊，叫‘舜英’，與你姐姐的名兒同出於《詩經》裏的同一首詩。那詩裏說，‘有女同車，顏如舜華’、‘有女同行，顏如舜英’……你瞧啊，你跟你姐姐的名兒，都是說木槿花兒呢。故此你們兩個的命也是連在一塊兒的，額娘自終究不放心叫你再到水邊兒去。“
一歲半的女娃娃，便是能比男孩兒早慧些，卻終究還是這樣幼小。聽不懂額娘在說什麼，但是卻也被額娘臉上的哀慼所感染，這便也好歹停了哭鬧，只怔怔看着額娘罷了。
忻嬪便也欣慰伸臂，將閨女抱進懷裏。
她知道，因爲失去了舜華的緣故，她對舜英更要加一千一萬倍的小心去纔行。
她決不能再叫舜英出了任何閃失，尤其更不能叫外頭人知道了舜英身上的祕密去——她絕不準，她們有機會用這個話柄來傷害她的女兒去。
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終是當孃的，便是白日裏拼命攔下了孩子，待得暮色四垂之後，還是悄悄兒帶着舜英到水邊兒走走。
水邊兒的夜晚，也自有夜晚的好處，便譬如頭頂的星、草裏的螢火蟲。
光雖幽弱，卻也能璀璨直達心底。
八公主舜英從下生以來，一直陪她關在那不見外人的鹹福宮裏，便是挪進園子，也都是獨門獨戶的小院子住着；只要能走出那扇緊閉的門來，看一眼外頭廣闊了一些的天地去，那孩子總是高興的。
這晚，舜英循着水邊追螢火蟲，嬤嬤們都跟着一起跑遠了，忻嬪卻聽得身旁草叢裏彷彿有簌簌之聲。
忻嬪給樂儀使了個眼色，樂儀急忙向前去，叫着嬤嬤們追上八公主，帶着舜英先回宮去。
忻嬪由樂容陪着，停下腳步，目光凌厲盯向那樹叢裏去，“……誰在那裏？”
這園子裏不比宮裏，宮裏是宮牆規整，牆內外都並無格外的花草去，兼着每個宮門、每條長街上的門口處，都有太監值守。故此別說閒雜人等，就是個蒼蠅都不能隨便兒飛過去；
聽得忻嬪厲聲問，那樹叢裏簌簌晃了晃，還是走出一個宮裝的麗人來。
忻嬪也微微揚眉，“哦？鄂常在？怎麼會是你？”
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鄂常在的身份一直有些尷尬，雖說是鄂爾泰的侄孫女，可是阿瑪終究是叫皇帝給賜自盡的，即便家族顯赫，然自己處境堪憂。故此她進宮以來，一向都是深居簡出。
能與忻嬪這麼單獨打個照面兒的機會，這些年來都一共沒有幾回。
她這日也是實在悶得慌了，這纔出來走走。也是不想撞見人去，這便同樣趕在夜晚裏出來。
鄂常在尷尬笑笑，“給忻嬪娘娘請安。”
“皆因天兒熱，我這便趁着日頭落了，到水邊兒來風涼些。不想驚擾了忻嬪娘娘，還請忻嬪娘娘恕罪。”
忻嬪擡手撫了撫鬢角，“如此說來，鄂常在倒是與我想到一塊兒去了。那咱們便一處坐坐，給彼此也是個陪伴，鄂常在可否賞這個臉？”
鄂常在有些尷尬，有心想推拒，可是忻嬪都用了這樣的字眼兒，叫她實在卻之不恭。這便勉強笑笑，“能陪忻嬪娘娘說說話兒，那自是小妾的榮幸。”
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兩人在一角水榭坐下。
忻嬪瞟樂容一眼，“水邊兒蚊蟲多，便將燈籠熄了吧。總歸這會子是在這兒坐着，又不用照着路。”
樂容便將燈籠熄了。
鄂常在便也吩咐自己的位下的官女子，將燈籠同樣熄了。
忻嬪隔着黑暗，瞟着鄂常在微笑，“都說愛惜飛蛾紗罩燈，咱們縱不願殺生，可管不住總有蚊蟲自己照着咱們的燈籠撞上來。”
鄂常在垂首笑笑，“忻嬪娘娘說的是。”
忻嬪轉眸望那後湖上。
湖水瀲灩，縱是夜晚，水面上也有星月光輝漣漣；加之遠處各宮苑裏的燈光，一併交織着，隱隱也可以照見彼此的眉眼輪廓去。
忻嬪收回目光，含笑道，“我也聽見五阿哥的所裏，傳出喜信兒了。五阿哥今年十九歲了，還是頭一個孩子，真是金貴，可喜可賀。”
“便連愉妃娘娘都顧不上天上這毒日頭，每日裏都在宮裏陪着。心下必定是別提多高興了。”
鄂常在倒是眉眼之間略微有些黯然。
雖說她堂妹是永琪的嫡福晉，可惜這回爲永琪生下頭一個孩子的，卻不是她堂妹這個嫡福晉，而只是永琪身邊兒的侍妾英媛。
忻嬪小心瞟着鄂常在的神情，便又輕輕一拍掌，“我還說少了。五阿哥就是個有福氣的阿哥，這會子要有第一個孩子了，聽說第二個孩子也已經在另外一個內眷的肚子裏了，再過幾個月也要下地兒了。”
忻嬪拍着手，“哎喲，五阿哥這可真是雙喜臨門！皇上不待見大阿哥永璜，卻還是對永璜留下的綿德阿哥、綿恩阿哥兩位皇孫，那喜歡的勁兒喲；皇上這麼看重五阿哥，那皇上對五阿哥這兩個孩子，也必定超過綿德阿哥、綿恩阿哥多少倍去！”