皇太后因在當中正座，那蓮臺上水銀玻璃鏡子的反光正是直衝着皇太后的，皇太后被刺得睜不開眼睛，這便勉強忍着，約略偏轉了些兒，眯眼蹙眉。
“皇后，趕緊着吧！”
若再晚一會子，她這雙老眼便不用留着了。便是再好看的，她怕到時候兒就什麼都看不見了。
那拉氏見皇上和皇太后二位都如此急迫，心下自然更是歡喜，這便轉頭望一眼塔娜。
塔娜含笑行禮，這便轉向後殿去請和貴人出場。
階下，南府學生們的管簧先起，樂聲柔曼悠揚，彷彿又將人帶回了江南水鄉。
婉兮轉頭，望向身畔的語琴。
語琴看了語瑟一眼，語瑟忙低聲道，“回令貴妃娘娘、慶妃娘娘，南府所奏樂曲便是根據王昌齡《採蓮曲》所編排來的樂曲。在江南，傳說這曲調正是南唐後主親自做的。”
婉兮輕輕點頭，轉回頭來，望向那原本蓮燈月影的水面——本是一場曼妙夜色，此時卻都被蓮臺上刺眼的強光搶去了景緻，變得一片黯然失色。
“吳姬越豔楚王妃，爭弄蓮舟水溼衣。來時浦口花迎，採罷江頭月送歸。”婉兮不由得垂首，輕輕吟誦那詩句。
婉兮吟罷略頓，偏首去望語琴，“姐姐，王昌齡的詩，這一首《採蓮曲》又比之那一句‘洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺’何如？”
語琴輕輕挑眉，也是不由得輕輕一嘆，“是啊，王昌齡這一首《採蓮曲》，古往今來也是多人稱頌。可是我倒是仍舊更愛他的邊塞詩。”
語琴偏首向婉兮望來，“王昌齡，論詩文者，倒是將他併入‘邊塞詩人’。故此若說《採蓮曲》，我還是喜歡他的‘洛陽親友如相問，一片冰心在玉壺’，又或者‘秦時明月漢時關’、‘不破樓蘭終不還’！”
“姐姐說得好。”婉兮伸手過來輕輕握住語琴，“今日若需獻舞，若非要用王昌齡的詩來伴，原本有更好的意頭。朝廷耗時六年，平定西北，多少秀麗江山、多少壯志豪情，都可在這一舞中展現。”
“便是和貴人獻舞，那胡旋舞原本也是節奏明快，更適合熱烈奔放，慷慨激昂，這會子卻如何成了這江南的婉約細柔，小情小調了去？”
語琴便也是嘆口氣，“誰說不是？原本還有現成兒的更高明的主意，她偏選了個最笨的。”
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半晌了，和貴人也不見出場。
那拉氏是叫塔娜去請的，那原本是她最信得過的官女子，可是竟然還是半晌沒來，她心下便頗有些不妥帖。只是以她中宮的身份，又不便自己離開去看，這便面上極力堆着笑，卻終是忍不住扭頭去看向那穿堂的門。
還是沒有動靜。
那拉氏有些急了，這便向德格又使了個眼色。德格一禮，忙疾步便走過去。卻剛走到穿堂門口，就見那門簾一挑，和貴人已然姍姍而來。
本就生得明豔無雙的女子，身披豔麗若霞的輕紗舞衣，便還是尚未起舞，只是這翩翩而來、水袖被水上涼風揚起的模樣，便已然驚若天人。
婉兮看着，眸子都不由得跟着一亮。這世上但凡美麗的人和事物，總是會叫人心下由衷歡喜。
只是皇帝依舊是那個模樣兒，凡事面前都是面淡如水，薄薄的脣角輕輕勾起，看不出什麼喜怒變化來。
倒是婉兮面上無法掩飾的驚豔，給了那拉氏極大的信心去。
那拉氏這顆心最後懸着的那一點兒，終於穩穩妥妥落地兒。她便也坐得更直，將中宮的氣度擺得更穩，眸光含笑，遠遠看着和貴人，等着這場大戲的開鑼，等着一切按着她的安排順利摘下那顆果子。
直到，她忽然瞟見了跟在和貴人背後的塔娜，那一臉的驚惶。
那拉氏面上的笑容便一僵，可是這樣隔着遠，她沒辦法明白塔娜那是什麼意思。這一閃神的工夫，和貴人便已經上了蓮臺，朝皇太后和皇帝這邊盈盈下拜。
美人美衣，更美的是那人在水風中飄然若仙的曼妙姿態。
人人都等着和貴人起身而舞，卻忽然聽見——和貴人爆出一聲悲泣。
“妾身翊坤宮貴人和卓氏，求皇太后、皇上賜死！”
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舉座皆驚。
那拉氏砰地起身，兩眼圓睜，瞪住和貴人，“你這是說的什麼話兒？！”
皇帝長眸輕眯，看了看那拉氏，這便起身向皇太后一禮。
皇太后一驚之後沉聲道，“有什麼事，到後殿去說罷！”
皇太后說罷，怒氣衝衝起身，先朝後殿去了。
皇帝也冷然盯了那拉氏一眼，卻是吩咐，“舒妃，朕將和貴人交給你，你去帶她來後堂。”
少頃，皇太后、皇帝、皇后與和貴人等人都進了後殿去。正殿裏，一班內廷主位不由得私下裏竊竊耳語，都在猜他們在後頭說什麼。
婉兮輕輕垂眸，攜了語琴的手，“這裏有有些氣悶，姐姐，陪我到外頭散散。”
語琴便也點頭，與穎妃、婉嬪打了招呼，這便與玉蕤一左一右，陪着婉兮出了正殿去。
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出了正殿，遠離了那一片過於炫目的人間燈火，走近水岸，才更見清月懸於頭頂，月光與燈影共蹁躚徘徊。
婉兮輕嘆一聲兒，回眸望語琴，“今晚是中元節，又是佛家盂蘭盆節。便是伴着這樣的月光與燈影，才最是合適今晚的氣氛。”
語琴也是一聲嘆息，“誰說不是。還都說今晚鬼門大開，故人重歸；若照得那麼明晃晃的，雖能叫鬼魅勿近，可是卻豈不是叫家中故人也難以歸來了？”
婉兮努力一笑，按着玉蕤的手，緩緩在水邊蹲了下來。
她的身子已是到了這個月份，按說最是忌諱做這樣的動作的。若是換了平日，語琴和玉蕤必定都攔着。可是今晚……兩人便也都由着婉兮了。
婉兮努力地微笑，伸手在自己袖口裏緩緩取出一艘摺疊在一起的紙船來。
紙船最大的好處，是摺疊得法的話，平時就是薄若一張紙；而當使用的時候，撐開了，便是一艘鼓鼓的船。
婉兮的紙船，是一隻小鹿的形狀。
——儘管，看上去也像是一匹馬，或者一頭羊，以至這世上任何的四足動物。
可是語琴和玉蕤卻都明白，那只是一頭鹿，一頭——獨一無二的鹿。