這感覺，像極了此前在“蓬島瑤臺”殿上，皇帝含笑按住她雙肩時，她心下油然生起的驚恐來。
驚恐，是的，就是這兩個字。
從五月端午那日被“請進”慎刑司，兩個月來一直住在別院裏，到七月十五被皇上放出來……兩個多月啊，她終於重獲自由，重新穿上了常在的吉服，頭上戴回了常在位分配着吉服所戴的鳳鈿，那一刻她的心下卻沒有如釋重負，反倒是更爲驚恐。
回想那一刻的驚恐，便也是來自於她對未來的預見吧。便如眼前此時，愉妃這樣的話。
鄂常在黯然垂下眼簾，“愉姐姐……我也不知道皇上那會子在殿上當着大家夥兒的面兒，爲何要那麼說。可是請你相信我，我便是在慎刑司別院裏被關了兩個月去，我卻也什麼都沒說啊！”
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愉妃盯着鏡子裏的自己，看見自己的臉上浮起了微笑。
她含笑看着鏡子裏自己那張帶笑的臉，“什麼都沒說？呵，那我就不明白了，如果鄂常在你真的什麼都沒說，那皇上怎麼會放你回來的？”
鄂常在面上如捱了個巴掌，臉上紅了起來，可是眼睛裏卻灰暗了下來。
“愉姐姐，我真的什麼都沒有說過。我也不知道，皇上他爲何會放我回來……”
愉妃便又笑了，“當日你被問責，是因爲蘭貴人指你害她。蘭貴人是誰啊，那可是皇太后本家兒的格格，皇太后怎麼護着都來不及呢，你竟然膽敢在她頭上動土……你若在慎刑司裏不說出什麼來，皇太后肯放你回來麼？”
“鄂常在，要不說咱們姐妹兒之間也叫你給弄得生分了呢。你便是事先來不及與我通通氣，那這會子都挪進我宮裏來了，再這大晚上的，宮門都下鑰了，你又還有什麼不敢與我當面說明白的呢？虧你還要當着我，非說什麼都沒跟皇上說過！”
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愉妃的語氣，已然越發寒涼了下來。
鄂常在倒不意外，只是無計可施。
之前在那“蓬島瑤臺”殿上，看着皇上那般笑語溫柔地與她說話，還伸手按着她的肩……這樣從未有過的親暱，非但沒叫她半點歡喜，反倒是驚恐到了骨頭縫兒裏去——就是爲此，就是爲此啊！
她分明橫下一條心，咬定青山不放鬆，在慎刑司裏無論那些精奇們怎麼問，她就是一口咬死蘭貴人不是她害的，她身後更沒有人指使她……可是她也不明白，皇上爲何那會子忽然說她將該說的話都說了！
那是天子，皇上那麼說了，便自然所有人都相信了；可是她真的、真的一個字兒都沒有說過啊！
她的冤枉，爲何就沒有人肯相信她？
她原本以爲，至少利益相同的愉妃肯信她……可是眼前所見，果然還是她自己一個人一廂情願罷了。
她苦笑着搖頭，“愉姐姐，原來就連你也不肯相信我。”
愉妃便眯起了眼來，“我自然想相信你。只是你總得給我一個相信你的理由——若你什麼都沒說，皇太后怎麼肯善罷甘休呢？你又怎麼會回得來？”
“你既然能回得來，既然毫髮無損，連位分都沒降；皇上甚至還提前一日賞賜給你荔枝，之前在殿上也對你那般溫柔撫慰——那就只有一個說法兒，就是你說了，你叫皇上滿意了纔可能！”
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她輕輕閉上眼睛，“看樣子是無論我如何賭咒發誓，愉姐姐也不願意相信我的了。可是愉姐姐，請恕我直言：那件事終究是我與蘭貴人的過結，便是皇太后不肯原諒我，此事也牽累不到姐姐去，還請愉姐姐放心就是。”
愉妃聽見鄂常在這麼說，終是一聲輕笑，霍地將轉過身來，直直盯住鄂常在。
“鄂常在說的有理，總歸那蘭貴人臉上的疙瘩，只與鄂常在你一個人有關。那事兒跟我半點牽連都沒有，有關我什麼事兒啊！”
鄂常在忙點頭，“正是這個理兒。”
“我知道愉姐姐之前問我那些話，其實都是關心我，怕我日後還要被皇太后爲難，愉姐姐這才向知道我都對皇上說了什麼去……可是還請愉姐姐放心，我非但什麼都沒說，更絕對沒有說與愉姐姐有關的半個字出去。”
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愉妃反倒又是笑了，“鄂常在這話兒說得便越發的有趣兒了。什麼叫你沒說出半個與我有關的字兒出去啊？你這事兒本來就與我半點無干麼！”
“又或者，鄂常在原本想要說出什麼與我有關的事兒出去啊？鄂常在知道我什麼事兒，又將什麼事兒當成我的把柄去了？”
鄂常在一震，連忙擺手，“愉姐姐，方纔是我口誤。沒有，我什麼都不知道，更何來‘把柄’二字？”
愉妃冷冷而笑，“不過你說你與蘭貴人那事兒，與我半點牽連都沒有，其實這也是不對的——你忘了，當日在‘萬方安和’，那慶妃可是有意指我在背後指使你啊！鄂常在終究只是個常在，我卻是有皇子的妃位，若說有罪，我自然比你罪責更重。”
“可是鄂常在就這麼輕描淡寫地回來了，難道你在慎刑司的這兩個月，與皇上說的話裏頭，當真就半點兒都沒涉及了我去麼？”
鄂常在又是一顫，“沒有，愉姐姐，要我怎麼說你才肯相信我？是不是當真要剖肝瀝膽，你才能信我，啊？”
“說什麼呢？”愉妃白了鄂常在一眼，卻是懶懶地轉回了身去，又重新只望着鏡子裏的她自己，再不看向鄂常在了，“如今鄂常在是我宮裏的常在，你若是出了點事兒，外人都要盯住我不放；更別說什麼剖肝瀝膽了，鄂常在，那可是連累母家的重罪。”
“你這些話可別再說了，沒的更牽連了我去，倒像是我怎麼欺負你去了似的。”
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話說到此處，已是再無話可說。
鄂常在含淚怔怔望住愉妃，只覺一顆心都要化成了灰。
出身於那樣的家世，在伯父和父親在同一年裏被皇上接連賜了自盡之後，她已然清楚自己的處境。在這後宮裏，她是萬無可能得寵的；唯一的指望，也就是藉着姻親之好，將希望全都寄託在五阿哥永琪身上了呀！
所以，她便是自己死，都絕不會說出愉妃母子半個不字的。
可是她這樣一份忠心，愉妃她爲什麼不明白，更不肯相信她？！
“鄂常在，咱們都折騰了一天了，我累了，你也該累了。便起來吧，別在這兒跪着了。各自安置了吧。”愉妃懶洋洋說完，緩緩起身，便徑自從鄂常在身邊兒經過，頭都沒回地走回了暖閣去。