又怕那錦盒被小咬兒和宮裏的人看見了盤問，這便將錦盒藏進自己衣袍裏去。所幸冬日裏的衣袍都肥大，這才穩穩妥妥帶回自己所居的耳房去。
起初接下時想不到，這書打開了，便如“鬼粘手”一般，放不下了。
——她心下想，她這麼放不下，只是因爲這本書罷了，絕不是放不下八阿哥這個人。
不過這本書的名兒卻也有趣兒，原本的錦繡文章、鐘鳴鼎食之族的故事，卻偏用了樸拙無華的名字：《石頭記》。
不過想來也對，便是那枚世人皆以爲稀世珍寶的通靈寶玉，可在這天地之間，若以自然造化來論，依舊只是頑石一塊罷了。
只可惜永璇給她的書，只有其中開頭的幾個章回，剛到黛玉將入賈府……正看到入正題的地兒這麼戛然而止了，當真是叫她心癢難耐，一個人兒的時候兒，恨不能抓耳撓腮。
可是卻也沒轍，八阿哥說得明白，這書原本就還沒正式寫完呢，他手上的也都是片段的。
不過幸好八阿哥已是承諾了她，說她看完手頭這些的時候兒，新的章節怕就已經得了，到時候他叫十一阿哥永瑆給她送過來……翠鬟會想到這兒都有些臉紅，八阿哥管保兒沒想到，她其實是一天就看完了。這些天都在從頭重新翻看。
她終歸，還是不好意思再回頭去找永璇。
便是爲了書，也不好意思這樣快。
總歸……怎麼也該是半年之後，最少也要百天之後，纔好吧？
如若不然，若是叫他以爲，她也是想要見到他——那就糟了。
好歹十一月掙扎着過去了，十二月裏整個後宮都忙碌着年下的預備，這每天的差事有的是，倒也叫日子過得容易了些。
十二月十一這天，翠鬟當值，跟在玉蕤身邊兒伺候，一同與語琴等幾人，在寢殿裏陪着婉兮說話兒。
後宮的女人們說起的話兒，議論的主題也無非都是前朝後宮之事。
穎妃道，“從十二月初一日起，皇上都在忙向烏魯木齊、伊犁等地撥調母羊之事。這些撥調過去的母羊，或爲官兵口糧，或爲孳生之用。”
既然是撥調母羊，自然大部分是從蒙古各部撥調而去，故此穎妃知之甚詳。
婉兮聽了也是悄然輕嘆，“如此寒冬臘月，西北又是朔風刺骨、操場凋敝，自是官兵、百姓最難熬的時候兒。皇上這會子撥調母羊過去，想來會讓駐紮當地的官兵得以溫飽，便也可緩和官兵與當地百姓之間的關係。”
準部、回部雖說已經平定，可是終究該二部多年與中央朝廷分崩在外，故此人心其實倒不是一年兩年就能盡數歸攏的。再加上朝廷官兵與當地的語言、風俗等皆不相同，一旦溝通不暢，便是半點不滿的火花，都能在當地燃起一場燎原大火來。
便是皇上不願說，婉兮也隱約聽說，烏魯木齊等地近來不斷有零星的厄魯特蒙古、回人，偷盜馬匹，攜帶家口逃遁而去的事。
這些事雖則看起來還都是零星小事，卻也讓皇上不敢掉以輕心，每一件事都要親自過問。終究朝廷在西北用兵六年，耗費了那麼多的銀兩、心血和生命去，那西北在平定之後的治理，纔是更要緊之事。其難度，甚至比征戰本身更甚。
這也是婉兮放心不下那拉氏與和貴人的關係的緣故所在。若那拉氏當真明白這其中的利害，若她肯耐下心來叫嫡子永璂去當真用心習學回部語言，那該是一件多好的事。
婉兮也是瞠目，“如此是要治罪的”
語琴含笑點頭，“皇上卻是體恤，並未追究，還下旨說：‘兵部帶領引見人員內，其千總等，俱穿蟒袍。此等微弁，置辦不易。嗣後文職自縣丞以下，武職自千總以下，遇應服蟒袍之日，俱不必定行穿著。’”
婉兮終是鬆了口氣。對於這繡龍的吉服啊，她自己心下也是餘悸猶存，若能免了那些低級官員置辦蟒袍的規矩，不叫他們非穿着蟒袍出席節慶場合，倒也免了不少是非去。
玉蕤瞧着婉兮終於笑了，這便趕緊湊趣兒，“我來說一件更高興的事兒吧！皇上剛剛下旨，說明年爲八阿哥大婚吉期，必須尹繼善自行來京料理一切。故此尹繼善大人的兩江總督印務，這便交予高晉大人護理。”
多年相伴，玉蕤那點子小心眼兒，婉兮自是都摸得透透兒的了，故此也裝作不懂，只道，“嗯，永璇明年大婚，嫡福晉又是大學士尹繼善的女兒，這自然是一樁好事。相信淑嘉皇貴妃在天之靈，也可含笑。”
玉蕤便笑，衝語琴和穎妃等人俏皮地眨眼。
語琴也跟着裝傻，不過更進半步：“這位高晉大人，是慧賢皇貴妃的那位堂兄弟吧？說起來啊，當年也是內務府旗下的包衣人，卻在雍正十三年有幸跟着慧賢皇貴妃一家一起出了包衣，入了鑲黃旗滿洲呢。如今也算勳臣之家了。”
穎妃自也接招，卻故意搖頭，“可不是麼，我可不知道他跟咱們令貴妃的族兄吉慶大人，也是兒女親家呢。”
婉兮無奈搖頭，輕輕將手裏的茶盅墩在桌上，“不過是‘護理’兩江總督印務，既非升遷，又非署理，虧你們也能笑成這樣兒。再說，高晉便是與吉慶爲兒女親家，與我的關係也遠，你們衝我笑，也笑不着不是？”
語琴終是江南人，對江南的事關心得要多一些。這便含笑點頭，“嗯，還是咱們令貴妃說的有理。咱們啊，就別再琢磨那個什麼蘇州布政使，是在兩江總督管轄之下了。”
語琴既然已經將話兒說得如此明白，婉兮便也只能含笑垂首，不過還是忍不住自辯，“陸姐姐是江南土生土長之人，我對江南的事兒自然是比不過陸姐姐去。不過啊，陸姐姐倒是忘了，皇上今年剛下旨，將江蘇布政使一分爲二，設爲蘇州布政使、江寧布政使。”
“雖說原本的江蘇布政使，是歸兩江總督直轄；不過此時這一分爲二了，那便是江寧布政使才歸兩江總督直轄，而蘇州布政使的頂頭上官爲江蘇巡撫啊”
語琴便輕啐了一聲兒，“又在咱們蒙古出身的穎妃面前說這些叫她迷糊的話去了吧？你怎忘了說一句，便連江蘇巡撫，也在兩江總督的轄下呢？這江蘇布政使被一分爲二之後，那蘇州布政使倒相當於自降一級，雖不再爲兩江總督直轄，可還是在兩江總督轄下啊！”