這會子她便如已經被搭在弓弦上的箭，只有向前，沒有回頭了。
眼前的情勢已經是明擺着：婆婆便是抽菸，都寧肯自己去要了火絨點菸，都並不叫她這個當兒媳婦的伺候。
須知，滿人的兒媳婦伺候婆婆抽菸乃是天經地義之事；點菸對於老太太們來說也是相對親暱之事，唯有兒媳婦和自己沒嫁出門的閨女方能來點……可是，她就這麼站在婆婆面前呢，婆婆卻根本就沒叫她伺候。
此時英媛已經又有了孩子，婆婆又已然這樣擺起了臉子，那她便已然沒有了退路。
“姑媽說明年皇上又將南巡，這倒是叫她又想起上回皇上南巡時的一樁舊事去，倒叫她心下爲尹繼善頗有些不安。”鄂凝揚聲，音調都有些出乎她自己的意料，有些高。
愉妃也不由得暫且放下了菸袋鍋子，擡眸盯住她，“哦？什麼事兒？”
鄂凝深吸一口氣，“乾隆二十二年，皇上第二回南巡。便在南巡之前一年，亦即乾隆二十一年，尹繼善帶江南一班官員奏請皇上舉行南巡盛典。尹繼善曾在奏本中道：‘棲霞勝景頗多，臣於原奏之外，續又搜得數處，已經酌量增修，其餘名項工程亦略有添改，現在逐一繪圖，容臣到京時恭呈御覽。’”
愉妃點頭，“棲霞山，倒是江寧的盛景。尹繼善奏請皇上巡幸棲霞山，倒也是意料中事。”
鄂凝道：“便是棲霞山早已是名勝之地，可是尹繼善尤嫌不足。他又在棲霞山中，將曾被歲月湮沒於地下的幽居庵、紫峯閣諸奇峯異景，‘皆從地底搜出，刷沙去土至三四丈之深’，以逢迎皇上！”
“這還不足，尹繼善還嫌棲霞山的水景有些少，這便又特地開了兩個湖，分別命名爲‘彩虹’、‘明鏡’。”
愉妃聽罷便笑了，“喲，原來一向以名士自居的尹繼善，也不過是個逢迎拍馬的僞君子罷了！虧你那姑媽還一副自命清高的模樣兒。”
鄂凝心下晃了晃，卻只能順着婆婆的話兒來說。她垂下頭道，“是……便連與尹繼善交情莫逆的袁枚，都曾寫詩笑話此事，說‘尚書抱負何曾展？展盡經綸在此山’。”
“便連領班軍機大臣、忠勇公傅恆都吩咐手下寫詩相嘲，說‘名勝前番也絕倫，聞今搜訪更爭新’……”
一聽傅恆也吩咐手下寫詩譏諷過此事，愉妃不由擡眸，“哦？竟有此事！”
鄂凝黯然垂眸，“都說尹繼善於上之南巡，有意迎合，傷耗三吳元氣；非此，尹不得四督江南。”
愉妃不由得笑出聲兒來，“好！正好趕上明年皇上南巡的節骨眼兒上，又恰好還有傅恆曾爲此事……這便是老天都在幫襯咱們了！”
七月二十日，天終於放晴，河水漸消。皇帝下旨叫兆惠帶人修整途中被洪水沖垮的橋樑，並命誠親王允祕恭請皇太后起鑾。
七月二十四日，皇太后終於自圓明園起鑾。
一衆內外福晉，便又齊集圓明園，恭送皇太后和皇后那拉氏。
車駕走遠，衆人轉身回園子去。忻嬪便連忙追上爲首的愉妃來，特地一屈膝，“小妹給愉姐姐道喜，如今京裏後宮，都憑愉姐姐做主了。”
這一遭兒皇帝、皇后、皇太后，連同貴妃婉兮、舒妃都起駕赴木蘭去了，那麼留在京裏的內廷主位中，便是以愉妃爲首了。
愉妃自難得這般有朝一日權在手的滋味兒，這會子也是暗喜在心。只是面兒上依舊矜持，“便是暫且由我爲首，宮裏便更亂不得。否則皇上豈不是要問我，我豈不是又要牽連永琪去了。”
忻嬪便笑，“愉姐姐說得對。就是因爲愉姐姐做主，咱們宮裏才更應當穩穩妥妥，什麼事兒都不出。”
忻嬪瞳仁微轉，“便是要出事兒，也得出在木蘭不是？”
愉妃與忻嬪一同回了“杏樹院”去，愉妃便也將鄂凝的那番話講給了忻嬪去。
愉妃自是滿心歡喜說的，卻沒想到忻嬪倒是並無太大驚喜。
“原來咱們五福晉打聽來去，只打聽着了這個啊。”忻嬪有些意興闌珊地道，“這都是乾隆二十一年的事兒了，也是遠在江南，愉姐姐又在宮裏深居簡出，不知道罷了；實則這事兒在江南官場上，早不是什麼新鮮事兒了。”
她姐夫安寧與尹繼善多年積怨，這些事兒安寧自然都已經瞭然於心。
愉妃有些尷尬，便也趕緊道，“雖是舊事，可是足見尹繼善不過是個沽名釣譽、好名弄巧之人。況且這會子又是皇上明年南巡在即，這個時機倒是好，若是這會子再重提舊事，也不啻是一件好事。”
“況且傅恆叫人作詩嘲弄，這總歸是發生在京裏的事兒，江南倒未必得知。今年這個節骨眼兒，再借用傅恆的聲望，那這事兒便可炒熱一番了。”
愉妃說着又垂下頭去點了一袋煙，藉着吞雲吐霧，幽幽道，“藉着傅恆來炒熱此事，即便動不得尹繼善去，卻也能叫傅恆與尹繼善二人之間積怨。若此，便也能牽連到舒妃那去。”
“而若能牽連到舒妃，便能瓜葛上永瑆；而永瑆與永璇、永珹一奶同胞……尹繼善若因此對傅恆心生芥蒂，自也會對他們兄弟三個漸生隔閡。呵呵，那對咱們來說，這事兒就更只有百利，而無一害去了。”
忻嬪雖說原本對這事兒的價值有些失望，不過這會子見愉妃如此上心，倒不好當面兒反駁了去。
她自垂首，從這事兒當中尋對自己有利的細節去。腦筋轉了一圈兒，倒也想到其中一個關竅，這便笑起來，“還是愉姐姐英明，這主意拿得當真好極了！”
愉妃見忻嬪若此，心下自也高興，這便凝住了忻嬪問，“倒是你說的木蘭那事兒，可也安排好了？”
忻嬪含笑點頭，“愉姐姐儘管放心，早都安排好了。咱們就在京裏安安穩穩等着吧，消息必定不久就會傳來。”
七月二十六日，皇帝鑾駕終於抵達避暑山莊。
皇太后暫住常山峪行宮，七月三十日才抵達避暑山莊。
這一路因降雨後引得河水上漫，沖垮道路和橋樑，走得着實有些辛苦。婉兮倒是也因此得了機會，將這途中的艱難之處，講給啾啾聽。叫一個金枝玉葉的大清公主，也有機會親自體驗一番如此的不易，這對於孩子來說，自反倒是一筆收穫。
“……況且咱們還是皇家，一路行進縱有困阻，可還有你皇阿瑪和一班大臣，會同當地的地方官戮力疏通；倘若是尋常百姓，這一路便是無法可走。”