玉蕤自心下壓抑，一路上便也少說話。
婉兮的思緒便藉着這夜色的籠罩、馬車內的寧靜，依舊盤桓在之前與皇太后一番面談的餘韻裏。
便是還有她彼時當着皇太后的面兒沒能參透的話，這會子回味起來，心下也澄明瞭起來。
婉兮便是幽幽一笑，“我啊倒是從皇太后的話裏，又琢磨出些愉妃的緣故來了。”
玉蕤微微一怔，“姐想到什麼了？”
婉兮緩緩輕笑，“愉妃從前一向喜怒不形於外，是最難揣摩，也最難防範的一個人。可是近來卻是有些按捺不住了，倒與她從前的秉性有些不一樣兒了。”
婉兮轉回眸子來望住玉蕤，“……還是皇太后的話提醒了我，這怕是因爲她是所有皇子的生母裏，位分最低的啊。”
玉蕤也訝住，回眸一想便也點頭，“可不！如今十二阿哥是皇后所出的嫡子，十五阿哥是姐這貴妃的孩子，其餘四阿哥、八阿哥、十一阿哥是淑嘉皇貴妃所出，六阿哥爲純惠皇貴妃所出……除了五阿哥之外，所有皇子的生母不是皇后、皇貴妃，就是貴妃；唯有愉妃這些年一直都只在妃位上。”
“自以母貴，若以生母的位分來做比，可不就是五阿哥的身份是最低的了！”
玉蕤想到這兒也是微微展眉，“我從前也沒意識到這個呢！終究愉妃是皇上潛邸裏的老人兒，資歷深；況且已經在妃位，也不算低了。可是啊終究人比人得死，貨比貨得扔，因爲愉妃的位分，倒叫五阿哥是所有皇子裏身份最低的……怨不得愉妃如今這麼着急，而五阿哥也那麼在意八阿哥這次與尹繼善家的結親了。”
婉兮也是輕嘆一口氣，“我何嘗不是與你一樣兒，都沒意識到這個事兒去。還是皇太后給我提了個醒兒，原來這王公之家，除了嫡出、庶出，還有一個媵妾所出……孩子們將來所封的位號，所食的俸祿，都要看生母的身份啊。”
“王公之家尚且如此，宮裏就更是如此。按說愉妃在妃位，永琪也算是庶出，不至於是媵妾所出那麼低……可是其他皇子的生母卻不是皇后，就是皇貴妃。她便是暫且不用跟我這個貴妃爭，可是前頭那一位皇后的嫡子、四位皇貴妃的皇子，也都夠她計較的了”
聽見了愉妃的窘境，玉蕤心下終於舒坦了些兒，“可不是！她如果想要改變這個窘境，便至少得設法晉位爲貴妃，與姐您持平去……可是啊，皇上將她放在妃位上這麼多年了，就壓根兒沒有過再給她晉位的意思去。”
“而她呢，如今年歲又大了，四十九歲的人了，還有一年就要撤掉綠頭牌，連侍寢都不可能了。她還能憑什麼叫皇上給她晉位去？若此，她心下惶急，連從前那麼多年隱忍的功力都給廢了，想來便就是因爲這個了。”
婉兮也是嘆了口氣，“也難怪永琪自己也着急了。自己的生母是所有皇子生母裏位分最低的一個，自己的福晉母家又偏是所有皇子福晉母家裏，處境最爲江河日下、處處尷尬的……自己的生母、嫡福晉全都指望不上，永琪自己又受宮裏規矩的約束，不能私交大臣，每日裏還都要圈在上書房唸書，他便是自己再身如猛虎，卻也如入鐵籠，半點力氣都使不出來啊。”
玉蕤不由得深深嘆息。
“終究他也是英媛的夫君，其實若以這門親緣，我如何能不願意幫他一把去？倘若愉妃、鄂常在這幾年不辦出那些叫咱們心寒的事兒去，姐又何至於與五阿哥都漸漸疏遠了？以姐的心性兒，從小便也對五阿哥欣賞有加，姐能對八阿哥、十一阿哥的愛護，又何嘗不能也給五阿哥去？”
婉兮輕垂臻首，“當年我還沒有自己的孩子，我甚至都不知道自己這一生還能不能有自己的孩子……只是看着永琪他們，我心下便也忍不住憧憬，若我也能有個兒子，該會是什麼模樣兒？”
“我曾衷心希望過，我生下的兒子，能有永琪一般的乖巧懂事、好學聰穎……”
玉蕤也跟着心酸，不由得握住了婉兮的手，“姐”
婉兮甩甩頭，“都過去了。如今孩子們都漸漸長大，我與愉妃自是都護着自己的兒子；而孩子們自然都更護着自己的生母……不管是否捨得，我與永琪的緣分，到此也只剩下當年的回憶，以及英媛這一線了。”
自五月回到京師，到閏五月十五，已是一個整月了。
忻嬪一邊小心聽着宮裏的動靜，防備着愉妃那日在那拉氏面前的那番話會又引起上駟院的追查來，再牽連到她身上；另外一面，她冷靜下來之後，還是修書給江蘇的安寧去。
雖說她母家滿門富貴，她有身爲多羅額駙的格格，還有兩個姐夫，一個是侍郎，一個是內閣中書。可是說到底，若憑官場經驗豐富，尤其是手裏有大筆銀子，真正有錢有勢的，還得是大姐夫安寧。
可是說來也是古怪，她一封信寫過去，等了一整個月，竟然還沒能等來姐夫的回信。
她心下也忍不住畫魂兒，心說姐夫這也是心下與她存了芥蒂去了？
她心下越發憂急，這便叫樂容她們設法去打探去。江南太遠，沒辦法快速從江南得到消息，她便叫樂容她們設法到內務府去打聽消息。
安寧是內務府旗下包衣的出身，故此若論官職，根基還是在內務府裏。安寧本有內務府主事銜，在內務府裏私交甚廣。如今內務府各司裏，也有不少職官都是安寧的門生與手下。
忻嬪想着他們必定是與安寧通着氣兒的，從他們口中必定能得着安寧的消息。
可是說來古怪，樂容回來說，內務府裏那些安寧的故舊們，見了她們派出去的人，卻都個個兒避之唯恐不及的模樣。
忻嬪心下一抖，忙問，“上駟院那邊兒呢？”
樂容小心瞟了忻嬪一眼，“……尤其是上駟院那邊兒。奴才叫聽差蘇拉去問，那邊兒的幾個原本與安寧大人私交莫逆的主事，竟然都跟不認識似的！”
忻嬪緊張得一把揪住帕子，“不對勁兒，不對勁兒……你迂迴打聽打聽，上駟院在咱們跟着皇上南巡的幾個月裏，都發生過什麼事兒沒？”
樂容忙道，“奴才自然問了。都說……是上駟院卿九十七，趁着皇上南巡的當兒，簡直要把整個上駟院給掀過來一遍似的，就是要查恂嬪的死因。”
忻嬪一個踉蹌，跌坐在炕上。
“……上駟院這麼多人，那個九十七當真敢掀開了查？上駟院的職官們倒還罷了，可是上駟院裏還有那麼些阿敦侍衛呢，哪個不是勳貴之家的子弟，他竟敢查？”